A América é a terra dos livres – exceto, ao que parece, quando a liberdade corre o risco de deixar Satanás entrar. A notícia de que uma escola do Tennessee retirou a série Harry Potter das prateleiras de sua biblioteca – seu pastor citando o “engano inteligente” dos livros ao apresentar a magia como “tanto o bem como o mal” – é a mais recente de uma sucessão de proibições religiosas nos romances mais vendidos de JK Rowling.
A tendência, na verdade, remonta a mais de duas décadas atrás, à publicação do primeiro livro de 1997, Harry Potter e a Pedra Filosofal.
Oposição à série na América, largamente avançada por grupos de defesa cristã, vem apesar do próprio Rowling ser um crente. Quando ela começou a trabalhar na série Potter, ela era uma adoradora regular nos cultos da Igreja da Escócia; ela agora adora na Igreja Episcopal Escocesa, a igreja anglicana oficial na Escócia.
Nem é desdém religioso por Harry Potter restrito aos cristãos do Ocidente. A série, por exemplo, tem sido banida das escolas nos Emirados Árabes Unidos desde 2002, com o argumento de que seus valores não são islâmicos.
Proibições similares têm sido aplicadas na Malásia, Filipinas e Arábia Saudita – a última das quais treinou sua polícia religiosa no combate à “bruxaria”, um crime punível com a execução.
Below é um guia de como Harry Potter tem enfeitiçado, incomodado e desnorteado as autoridades religiosas nos últimos 20 anos.
- 1997 a 1998 – entre um jovem mago
- 1999 – o primeiro rol de reclamações em
- 2000 – queima de livros, ‘magia negra’ e proibições britânicas
- 2001 – lojas de brinquedos e professores dizem não
- 2002 – os Emirados Árabes Unidos racham a série Potter nas escolas de todo o país. As escolas expatriadas, que são obrigadas a submeter livros escolares ao Ministério da Educação e Juventude para aprovação, são informadas em privado que os romances são “contrários aos valores islâmicos”.
- 2003 a 2004 – a campanha move-se para Leste
- 2005 – condenação do Papa
- 2007 – bem-vindo à “Ordem das Trevas”
- 2009 – Acusações satânicas, repreensões americanas
- 2011 – a saga conclui
- 2012 – Hermione vai à igreja
- 2015 – A desaprovação britânica em ascensão?
- 2019 – exorcizado do Tennessee
1997 a 1998 – entre um jovem mago
Harry Potter and the Philosopher’s Stone, o primeiro romance da série, é publicado na Grã-Bretanha a 26 de Junho de 1997. O romance ganha aclamação moderada, mas vende bem – e continuará sendo um best-seller por mais quatro anos.
Uma sequela, Harry Potter e a Câmara dos Segredos, é publicada na Grã-Bretanha um ano depois, em 2 de julho de 1998. Recebe sucesso crítico e comercial semelhante ao seu predecessor, cujas vendas ajudam a impulsionar.
Dois meses depois, Harry Potter e a Pedra Filosofal é publicado na América em 1 de setembro, com o título alternativo – o único livro retitulado da série – de Harry Potter e a Pedra do Feiticeiro.
As editoras Scholastic acreditavam que os americanos não teriam associado “filósofo” com magia, e o livro teria sido ignorado.
1999 – o primeiro rol de reclamações em
Câmara dos Segredos é publicado na América em 2 de junho. O terceiro volume, Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban, aparece na Grã-Bretanha no dia 8 de julho, e chega à América mais rapidamente, graças à crescente popularidade da série, no dia 8 de setembro. (Todas as prestações subsequentes serão publicadas ao mesmo tempo em todo o mundo.)
A primeira controvérsia americana surge em Simi Valley, Califórnia, onde uma mãe chamada Cynthia Kersey se queixa do uso de Harry Potter e da Pedra do Feiticeiro na sala de aula. Kersey chama o romance de “violento”, “anti-família” e (intrigantemente) diz que ele “tem um tema religioso”.
Um comitê de pais, professores e oficiais decide permitir a leitura em voz alta do romance de Rowling, mas não a fazê-la necessária em qualquer nível, e permitir que os pais retirem seus filhos quando o romance está sendo lido.
Kersey está infeliz. “Eu acho patético que o distrito escolar tenha medo de tomar uma decisão moral.” Uma disputa semelhante segue dentro de dias em Frankfort, Illinois, e tem um resultado idêntico.
Semanas depois, em Dezembro, a Escola Primária Bruckner em Saginaw, Michigan, torna-se a primeira escola americana a proibir os livros. A directora da escola, Myra Fall, acede a um pedido de Kathryn MacGown.
“Os livros são baseados em feitiçaria, o que é uma abominação para o Senhor”, diz MacGown. “Li alguns capítulos e senti que Deus não queria que eu lesse”
2000 – queima de livros, ‘magia negra’ e proibições britânicas
Em 29 de março, um livro é queimado na Igreja Harvest Assembly of God, na Pensilvânia rural. O Rev. George Bender inclui os três romances de Harry Potter, dando-lhes a marca de “ímpios”. (“Nós irritamos algumas pessoas”, acrescenta ele, “mas é bom ter publicidade”)
Em julho, começa a produção do primeiro filme de Harry Potter na Grã-Bretanha. Escoteiros pedem para usar a Catedral de Canterbury, mas são recusados.
Um porta-voz do Reitor, Robert Willis, explica que as autoridades da catedral “não acharam que os livros colocassem problemas”. Mas outras pessoas poderiam se ofender e por isso tivemos que dizer não”.
A Catedral de Gloucester entra em cena. O Reitor, o próprio Rev. Nicholas Bury, diz que nos livros de Rowling, “bondade, honestidade e integridade superam mentiras e enganos”.
Ele acrescenta: “Acredito que os livros se tornarão histórias infantis clássicas na grande tradição das histórias de CS Lewis de Nárnia e do Senhor dos Anéis de JRR Tolkien.”
Em 8 de Julho, é publicado o quarto romance, Harry Potter e o Cálice de Fogo. Logo depois, St Mary’s Island Primary School, uma escola da Igreja da Inglaterra em Chatham, Kent, torna-se o que se acredita ser a primeira escola britânica a proibir a série Potter.
A diretora, Carol Rookwood, explica sua decisão dizendo que a série de Rowling não se conforma com o “ethos da igreja” da escola.
“A Bíblia”, acrescenta ela, “é muito clara e consistente em seus ensinamentos que feiticeiros, demônios e demônios existem, e são muito reais, poderosos e perigosos, e ao povo de Deus é dito para não ter nada a ver com eles”.
Até o final do ano, pelo menos 10 outras disputas surgiram na América. A maioria termina com compromissos semelhantes aos de Simi Valley e Frankfort. Uma exceção é a comissão em Whittier, Califórnia; quando 53 pais reclamam da “magia negra” dos romances, ela recusa, apontando que os contos dos irmãos Grimm também teriam que ser proibidos.
Por outro lado, Carrollwood Elementary School, na Flórida, retira de forma preventiva toda a série, apesar de não ter recebido reclamações. A diretora, Joan Bookman, diz: “Sabíamos apenas que tínhamos alguns pais que não iriam querer que seus filhos lessem esses livros”
Para o final do período 1990-2000, os quatro romances de Harry Potter estão classificados como os livros mais testados na América, apesar de só estarem disponíveis por um ano e meio.
2001 – lojas de brinquedos e professores dizem não
Em setembro, uma das maiores lojas de brinquedos da Grã-Bretanha anuncia que não irá estocar mercadorias de Harry Potter. Gary Grant, proprietário da cadeia de lojas The Entertainer, proíbe os brinquedos de todas as 28 lojas do país.
“Não estou feliz em transformar o que é bom de ler em dramatização”, diz ele. “A minha preocupação é que as crianças comecem com algo bastante inocente que pode sair do controle. Como pai, não os quero atraídos para os tabuleiros ouija e o oculto”.
(A partir de 2019, The Entertainer, que agora tem 163 lojas, continua a não abrir aos domingos nem a armazenar brinquedos Potter)
Em Novembro, é lançado o primeiro filme, Harry Potter e a Pedra Filosofal. Estrelando Daniel Radcliffe, Rupert Grint e Emma Watson, ele eventualmente ganha 975 milhões de dólares em todo o mundo.
Esta é uma tendência notavelmente estável: cada um dos oito filmes terá um orçamento entre $100 milhões e $250 milhões, e cada um ganhará entre $800 milhões e $1 bilhão. (A exceção é o filme final, Deathly Hallows – Part 2, que fará 1,3 bilhões de dólares.)
Na esteira do sucesso do filme, uma segunda escola britânica restringe a presença de Harry Potter na sala de aula. Wendy Pearson, professora da Escola Primária Haydn em Sherwood, cita as queixas dos pais de que “a leitura do livro pode levar as crianças a se embrenharem em feitiços e bruxaria”.
Um porta-voz da autoridade local diz que a decisão é um assunto da escola; um porta-voz da escola, por sua vez, diz que cabe aos professores individuais.
(Até agora, os romances estão proibidos nos distritos escolares americanos do Kansas, Pensilvânia, Wyoming e Illinois. Um fluxo constante de interdições pelo país continuará durante a próxima década e meia, sendo a última notícia desta semana (acima) do Tennessee.)
Em dezembro, uma segunda queima de livros Potter é realizada na Christ Community Church em Alamogordo, Novo México. O pastor Jack Brock faz um longo sermão no qual ele denuncia a série de Rowling.
“Por trás dessa cara inocente”, ele diz, “está o poder da escuridão satânica”. Harry Potter é o diabo e ele está a destruir pessoas”. Brock afirma nunca ter lido os livros ele mesmo, mas que os “pesquisou”.
Nos anos seguintes, houve pelo menos mais quatro queimas públicas de livros de Harry Potter na América.
No final do ano, o trabalho no segundo filme, Câmara dos Segredos, está bem encaminhado.
2002 – os Emirados Árabes Unidos racham a série Potter nas escolas de todo o país. As escolas expatriadas, que são obrigadas a submeter livros escolares ao Ministério da Educação e Juventude para aprovação, são informadas em privado que os romances são “contrários aos valores islâmicos”.
Vinte e cinco outros livros, incluindo Orwell’s Animal Farm, são simultaneamente proibidos nos Emirados Árabes Unidos.
2003 a 2004 – a campanha move-se para Leste
Em Janeiro de 2003, uma mulher russa apresentou um processo legal contra os tradutores russos da série Potter, alegando que os livros “instilam extremismo religioso e incitam os estudantes a juntarem-se a organizações religiosas com seguidores satanistas”. Um promotor conclui que não há caso a responder.
O livro cinco, Harry Potter and the Order of the Phoenix, é publicado em 21.
Este é o primeiro ano em que os livros de Harry Potter são os livros “mais desafiados” nas escolas americanas. Eles deixam a lista completamente um ano depois.
Em 2004, depois do ator búlgaro Stanislav Ianevski ser elenco de Viktor Krum na adaptação do filme Harry Potter e o Cálice de Fogo, a Igreja Ortodoxa Búlgara emite uma declaração dizendo que “a magia não é um jogo de crianças”. Também inicia uma campanha de panfletos na capital Sófia, lembrando aos cidadãos que “Deus odeia magia” e que ler os romances de Rowling é como “rezar ao mal”.
2005 – condenação do Papa
O livro seis, Harry Potter e o Príncipe Meio-Sangue, é publicado em 16 de julho. Em sinal da hegemonia cultural da série Potter, apesar da oposição, em 24 horas um total de 9 milhões de exemplares foram vendidos em todo o mundo.
Em julho, um par de cartas do novo Papa, Bento XVI, são tornadas públicas, nas quais ele critica os livros de Rowling.
Respondendo em 2003 a um autor religioso alemão que se opõe aos romances de Potter, o antigo cardeal e prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé – o corpo encarregado de proteger a doutrina católica – declara “bom que ilumine as pessoas sobre Harry Potter”.
Benedito atribui à obra de Rowling “sutis seduções” que “agem despercebidas, e por isso distorcem profundamente o cristianismo na alma antes que ele possa crescer adequadamente”. Como Papa, porém, ele não expressará mais opinião sobre os livros de Harry Potter.
No final do ano, a Associação Americana de Bibliotecas classifica a série Potter no topo da sua lista de “Livros Mais Desafiados do Século 21” até à data.
2007 – bem-vindo à “Ordem das Trevas”
O sétimo e último livro, Harry Potter e os Salões da Morte, é publicado a 21 de Julho. Ele bate o recorde estabelecido por Half-Blood Prince, vendendo mais de 11 milhões de cópias nas primeiras 24 horas.
Quando o quinto filme, Order of the Phoenix, é lançado em 11 de julho, começa um intenso debate na Igreja Católica sobre a moralidade dos romances e filmes. A própria Igreja não mantém uma posição oficial.
A oposição mais feroz é representada por um grupo tradicionalista na França, que logo publica um missivo de longas-metragens intitulado Harry Potter et “L’Ordre des Ténèbres”: Dénonciation chrétienne d’un phénomène sans précédent (Harry Potter e a Ordem das Trevas): A Christian Denunciation of a Phenomenon Without Precedent).
L’Osservatore Romano, o jornal oficial do Vaticano, dedica uma página ao assunto em sua edição de 15 de janeiro de 2008; tanto as opiniões pró e anti-Harry Potter estão representadas.
2009 – Acusações satânicas, repreensões americanas
Em 31 de janeiro, o reverendo Gerhard Maria Wagner, um sacerdote austríaco altamente conservador, é promovido a bispo auxiliar de Linz por Bento XVI. Wagner já disse anteriormente que os romances de Potter encorajam o “Satanismo”.
Wagner renuncia em 15 de fevereiro, após comentários da superfície de 2005 em que atribui o Furacão Katrina à “retribuição divina” pela tolerância da homossexualidade na América.
Em 15 de julho, é lançado o sexto filme, Ordem da Fênix. Desta vez, L’Osservatore Romano é efusivo em seus elogios: “Há uma linha clara de demarcação entre o bem e o mal, e deixa claro que o bem está certo.” O jornal classifica o filme como “apropriado para adultos e adolescentes”.
Meanwhile, in America, um novo livro do antigo escritor de discursos de George W Bush alega que Rowling foi negado uma Medalha Presidencial da Liberdade pela administração Bush sobre preocupações religiosas.
Matt Latimer escreve que “pessoas-chave na Casa Branca” durante a administração 2001-9 pensaram que “os livros de Harry Potter encorajavam a bruxaria”.
2011 – a saga conclui
Em 15 de julho, é lançado o filme final, Harry Potter e os Salões da Morte – Parte 2. Conclui-se assim o lançamento de todos os sete romances e todos os oito filmes. Os filmes renderam coletivamente $7.7 bilhões, e mais de 500 milhões de livros já foram vendidos.
Em 2014, Rowling será a primeira autora a ganhar mais de 1 bilhão de libras com sua obra, embora depois ela doará grande parte de sua riqueza para caridade.
2012 – Hermione vai à igreja
Fifteen years after the first book appeared, Medowie Christian School in New South Wales, Australia, faz novas manchetes ao banir tardiamente a série. Os romances, dizem as autoridades escolares, promovem “valores não-cristãos”. A decisão atrai o desdém generalizado.
Mean, enquanto isso, em uma entrevista com O Sol, Emma Watson revela que enquanto tocava Hermione Granger na tela, ela estava constantemente sujeita à atenção religiosa.
“Encontrando filmes não-cristãos, as pessoas pensam que eu preciso ser guiada e me enviar A Bíblia”, diz ela. “Agora tenho uma colecção de 20.”
2015 – A desaprovação britânica em ascensão?
Tom Bennett, o czar do comportamento educacional do governo britânico, revela que apesar da falta de oposição religiosa oficial, os pais continuam a protestar contra a presença de Harry Potter na sala de aula.
“Harry Potter lida com o oculto”, disse ele num evento na Câmara Municipal de Londres. “Há muitos pais que estão desconfortáveis com seus filhos discutindo, olhando ou lendo qualquer coisa que tenha a ver com o ocultismo.
“Para muitos pais, particularmente de origem cristã evangélica e algumas vezes de origem muçulmana, o ocultismo não é algo que existe na ficção e na fantasia, o ocultismo é algo que é uma parte viva da sua fé.”
A Associação Nacional de Professores Responsáveis responde que “se existem fundamentos para um pai não querer ser ensinado (ou seja, fundamentos religiosos) o professor deve ser flexível na entrega de seu conteúdo.”
2019 – exorcizado do Tennessee
No início desta semana, seguindo o conselho de “vários exorcistas”, a St Edward Catholic School em Nashville remove os livros de Harry Potter da sua biblioteca.
Numa carta aos pais, o Rev. Dan Reehil escreve: “Estes livros apresentam magia tanto como o bem como o mal, o que não é verdade, mas de facto um engano inteligente.
“As maldições e feitiços usados nos livros são verdadeiras maldições e feitiços, que, quando lidos por um ser humano, correm o risco de conjurar espíritos maus na presença da pessoa que lê o texto.”