America este țara libertății – cu excepția, se pare, a cazului în care libertatea riscă să-l lase pe Satana să intre. Vestea că o școală din Tennessee a eliminat seria Harry Potter de pe rafturile bibliotecii sale – pastorul acesteia citând „înșelăciunea inteligentă” a cărților, care prezintă magia ca fiind „atât bună, cât și rea” – este cea mai recentă dintr-o succesiune de interdicții religioase privind romanele best-seller ale lui JK Rowling.
Tendința, de fapt, datează de peste două decenii, de la publicarea în 1997 a primei cărți, Harry Potter și Piatra Filozofală.
Opoziția față de serie în America, avansată în mare parte de grupurile de susținere a creștinilor, vine în ciuda faptului că Rowling însăși este credincioasă. Când a început să lucreze la seria Potter, ea era o credincioasă obișnuită la slujbele Bisericii Scoției; acum se închină la Biserica Episcopală Scoțiană, biserica anglicană oficială din Scoția.
Nici disprețul religios față de Harry Potter nu se limitează la creștinii din Occident. Seria, de exemplu, a fost interzisă în școlile din Emiratele Arabe Unite încă din 2002, pe motiv că valorile sale nu sunt islamice.
Interdicții similare au fost aplicate în Malaezia, Filipine și Arabia Saudită – ultima dintre acestea și-a instruit poliția religioasă în combaterea „vrăjitoriei”, o infracțiune care se pedepsește cu execuția.
Mai jos este un ghid despre cum Harry Potter a vrăjit, deranjat și dezorientat autoritățile religioase în ultimii 20 de ani.
- 1997 până în 1998 – intră un tânăr vrăjitor
- 1999 – primele reclamații se rostogolesc
- 2000 – arderi de cărți, „magie neagră” și interdicții britanice
- 2001 – magazinele de jucării și profesorii spun nu
- 2002 – Emiratele Arabe Unite iau măsuri drastice
- 2003-2004 – campania se mută spre Est
- 2005 – condamnare din partea Papei
- 2007 – bun venit la „Ordinul Întunericului”
- 2009 – Acuzații satanice, reproșuri americane
- 2011 – saga se încheie
- 2012 – Hermione merge la biserică
- 2015 – Dezaprobarea britanică în creștere?
- 2019 – exorcizat din Tennessee
1997 până în 1998 – intră un tânăr vrăjitor
Harry Potter și Piatra Filozofală, primul roman din serie, este publicat în Marea Britanie la 26 iunie 1997. Romanul se bucură de o apreciere moderată, dar se vinde bine – și va rămâne un best-seller pentru încă patru ani.
O continuare, Harry Potter și Camera secretelor, este publicată în Marea Britanie un an mai târziu, pe 2 iulie 1998. Se bucură de un succes de critică și comercial asemănător cu cel al predecesorului său, ale cărui vânzări contribuie la creșterea vânzărilor.
Două luni mai târziu, Harry Potter și Piatra Filozofală este publicată în America, la 1 septembrie, cu titlul alternativ – singura carte re-titulată din serie – de Harry Potter și Piatra Vrăjitoare.
Editura Scholastic ar fi crezut că americanii nu ar fi asociat cuvântul „filosof” cu magia, iar cartea ar fi fost trecută cu vederea.
1999 – primele reclamații se rostogolesc
Camera secretelor este publicată în America pe 2 iunie. Al treilea volum, Harry Potter și prizonierul din Azkaban, apare în Marea Britanie la 8 iulie și ajunge mai repede în America, datorită popularității în creștere a seriei, la 8 septembrie. (Toate episoadele ulterioare vor fi publicate în același timp în întreaga lume.)
Prima controversă americană apare în Simi Valley, California, unde un părinte pe nume Cynthia Kersey se plânge de folosirea cărții Harry Potter și Piatra Vrăjitoarelor în clasă. Kersey numește romanul „violent”, „anti-familie” și (intrigant) spune că „are o temă religioasă”.
Un comitet format din părinți, profesori și oficiali decide să permită citirea cu voce tare a romanului lui Rowling, dar să nu îl facă lectură obligatorie la niciun nivel și să permită părinților să își retragă copiii atunci când se citește romanul.
Kersey este nemulțumită. „Cred că este patetic faptul că districtului școlar îi este frică să ia o decizie morală”. O dispută similară urmează la câteva zile în Frankfort, Illinois, și are un rezultat identic.
Săptămâni mai târziu, în decembrie, Școala Elementară Bruckner din Saginaw, Michigan, devine prima școală americană care interzice cărțile. Directoarea școlii, Myra Fall, dă curs unei cereri din partea lui Kathryn MacGown.
„Cărțile se bazează pe vrăjitorie, ceea ce este o abominație pentru Domnul”, spune MacGown. „Am citit câteva capitole și am simțit că Dumnezeu nu vrea ca eu să le citesc.”
2000 – arderi de cărți, „magie neagră” și interdicții britanice
În 29 martie, are loc o ardere de cărți la Biserica Harvest Assembly of God din zona rurală a Pennsylvaniei. Reverendul George Bender include cele trei romane ale lui Harry Potter, catalogându-le ca fiind „neevlavioase”. („Am supărat niște oameni pe noi”, adaugă el, „dar este bine să avem publicitate.”)
În iulie, producția primului film Harry Potter începe în Marea Britanie. Căutătorii de locații cer să folosească Catedrala Canterbury, dar sunt refuzați.
Un purtător de cuvânt al decanului, Robert Willis, explică faptul că autoritățile catedralei „nu au crezut că cărțile au pus probleme. Dar alți oameni s-ar putea simți ofensați, așa că a trebuit să spunem nu.”
Catedrala din Gloucester intervine. Decanul, foarte reverendul Nicholas Bury, spune că, în cărțile lui Rowling, „bunătatea, onestitatea și integritatea înving minciuna și înșelăciunea”.
El adaugă: „Cred că este posibil ca aceste cărți să devină povești clasice pentru copii în marea tradiție a poveștilor din Narnia ale lui CS Lewis și din Stăpânul inelelor ale lui JRR Tolkien.”
La 8 iulie, este publicat cel de-al patrulea roman, Harry Potter și Pocalul de Foc. La scurt timp după aceea, Școala primară St Mary’s Island, o școală a Bisericii Anglicane din Chatham, Kent, devine ceea ce se crede a fi prima școală britanică care interzice seria Potter.
Directoarea, Carol Rookwood, își explică decizia spunând că seria lui Rowling nu se conformează „ethosului bisericesc” al școlii.
„Biblia”, adaugă ea, „este foarte clară și consecventă în învățăturile sale că vrăjitorii, diavolii și demonii există și sunt foarte reali, puternici și periculoși, iar poporului lui Dumnezeu i se spune să nu aibă nimic de-a face cu ei.”
Până la sfârșitul anului, cel puțin alte 10 dispute au apărut în America. Majoritatea se încheie cu compromisuri asemănătoare celor din Simi Valley și Frankfort. O excepție este comisia din Whittier, California; când 53 de părinți se plâng de „magia neagră” a romanelor, aceasta refuză, subliniind că ar trebui interzise și poveștile Fraților Grimm.
Pe de altă parte, școala elementară Carrollwood din Florida elimină preventiv întreaga serie, deși nu a primit nicio plângere. Directoarea, Joan Bookman, spune: „Știam pur și simplu că avem câțiva părinți care nu ar vrea ca copiii lor să citească aceste cărți.”
Pentru perioada 1990-2000 se încheie, cele patru romane Harry Potter sunt clasate pe locul al șaptelea în topul celor mai contestate cărți din America, în ciuda faptului că sunt disponibile doar de un an și jumătate.
2001 – magazinele de jucării și profesorii spun nu
În septembrie, unul dintre cele mai mari magazine de jucării din Marea Britanie anunță că nu va stoca marfa Harry Potter. Gary Grant, proprietarul lanțului de magazine cu amănuntul The Entertainer, interzice jucăriile din toate cele 28 de magazine ale sale din întreaga țară.
„Nu sunt fericit să transform ceea ce este o lectură bună în joc de rol”, spune el. „Preocuparea mea este că copiii încep cu ceva destul de inocent care poate scăpa de sub control. Ca părinte, nu vreau ca ei să fie atrași în planșe ouija și în ocultism.”
(Începând cu 2019, The Entertainer, care are acum 163 de magazine, continuă să nu deschidă duminica și nici să stocheze jucării Potter.)
În noiembrie, se lansează primul film, Harry Potter și Piatra Filozofală. Avându-i ca protagoniști pe Daniel Radcliffe, Rupert Grint și Emma Watson, acesta face în cele din urmă 975 de milioane de dolari în întreaga lume.
Aceasta stabilește o tendință remarcabil de stabilă: fiecare dintre cele opt filme va avea un buget cuprins între 100 de milioane și 250 de milioane de dolari, iar fiecare dintre ele va câștiga între 800 de milioane și 1 miliard de dolari. (Excepție face ultimul film, Deathly Hallows – Part 2, care va face 1,3 miliarde de dolari.)
În urma succesului filmului, o a doua școală britanică restricționează prezența lui Harry Potter în clasă. Wendy Pearson, învățătoare la Școala primară Haydn din Sherwood, citează plângerile părinților că „citirea cărții ar putea duce copiii să se deprindă cu vrăji și vrăjitorie.”
Un purtător de cuvânt al autorității locale spune că decizia aparține școlii; un purtător de cuvânt al școlii, la rândul său, spune că este la latitudinea fiecărui profesor în parte.
(Până acum, romanele sunt interzise în districtele școlare americane din Kansas, Pennsylvania, Wyoming și Illinois. Un șuvoi constant de interdicții în întreaga țară va continua în următorul deceniu și jumătate, cea mai recentă fiind știrea de săptămâna aceasta (de mai sus) din Tennessee.)
În decembrie, o a doua ardere a cărților Potter are loc la Christ Community Church din Alamogordo, New Mexico. Pastorul Jack Brock ține o lungă predică în care denunță seria lui Rowling.
„În spatele acelui chip inocent”, spune el, „se află puterea întunericului satanic. Harry Potter este diavolul și el distruge oamenii”. Brock mărturisește că nu a citit niciodată cărțile el însuși, dar că le-a „cercetat”.
În anii care au urmat, au mai avut loc cel puțin alte patru arderi publice ale cărților Harry Potter în America.
La sfârșitul anului, lucrul la cel de-al doilea film, Camera Secretelor, este în plină desfășurare.
2002 – Emiratele Arabe Unite iau măsuri drastice
Emiratele Arabe Unite interzic seria Potter în școlile din toată țara. Școlile din străinătate, care sunt obligate să prezinte manualele școlare Ministerului Educației și Tineretului pentru aprobare, sunt informate în privat că romanele sunt „contrare valorilor islamice”.
Alte douăzeci și cinci de cărți, inclusiv Ferma animalelor de Orwell, sunt interzise concomitent în EAU.
2003-2004 – campania se mută spre Est
În ianuarie 2003, o rusoaică depune o acțiune în justiție împotriva traducătorilor ruși ai seriei Potter, susținând că aceste cărți „insuflă extremism religios și îi determină pe elevi să se alăture organizațiilor religioase cu adepți sataniști”. Un procuror concluzionează că nu există un caz care să răspundă.
Cartea a cincea, Harry Potter și Ordinul Phoenix, este publicată pe 21 iunie.
Este primul an în care cărțile Harry Potter sunt cărțile „cele mai contestate” în școlile americane. Ele dispar complet de pe listă un an mai târziu.
În 2004, după ce actorul bulgar Stanislav Ianevski este distribuit în rolul lui Viktor Krum în adaptarea cinematografică a filmului Harry Potter și Pocalul de Foc, Biserica Ortodoxă Bulgară emite o declarație în care afirmă că „magia nu este un joc pentru copii”. De asemenea, începe o campanie de distribuire de pamflete în capitala Sofia, amintindu-le cetățenilor că „Dumnezeu urăște magia” și că citirea romanelor lui Rowling este ca și cum „te-ai ruga la rău”.
2005 – condamnare din partea Papei
Cartea a șasea, Harry Potter și Prințul Semipur, este publicată pe 16 iulie. Într-un semn al hegemoniei culturale a seriei Potter, în ciuda opoziției, în 24 de ore au fost vândute în total 9 milioane de exemplare în întreaga lume.
În iulie, sunt făcute publice o pereche de scrisori ale noului Papă, Benedict al XVI-lea, în care acesta critică cărțile lui Rowling.
Răspunzând în 2003 unei autoare religioase germane care se opune romanelor lui Potter, fostul cardinal și prefect al Congregației pentru Doctrina Credinței – organismul însărcinat cu protejarea doctrinei catolice – declară că este „bine că îi luminezi pe oameni în legătură cu Harry Potter”.
Benedict atribuie operei lui Rowling „seducții subtile” care „acționează neobservate, și prin aceasta distorsionează profund creștinismul în suflet înainte ca acesta să poată crește cum trebuie”. Cu toate acestea, în calitate de Papă, el nu-și va exprima nicio altă opinie cu privire la cărțile Harry Potter.
La sfârșitul anului, Asociația Americană a Bibliotecilor clasează seria Potter pe primul loc în topul „Cărților cele mai contestate ale secolului 21” până în prezent.
2007 – bun venit la „Ordinul Întunericului”
Cea de-a șaptea și ultima carte, Harry Potter și Talismanele Morții, este publicată pe 21 iulie. Aceasta doboară recordul stabilit de „Prințul Semisângelui”, vânzând peste 11 milioane de exemplare în primele 24 de ore.
Când cel de-al cincilea film, „Ordinul Phoenix”, este lansat pe 11 iulie, începe o dezbatere intensă în Biserica Catolică despre moralitatea romanelor și a filmelor. Biserica însăși nu menține nicio poziție oficială.
Opoziția cea mai înverșunată este reprezentată de un grup tradiționalist din Franța, care publică în curând o misivă în formă de carte intitulată Harry Potter et „L’Ordre des Ténèbres”: Dénonciation chrétienne d’un phénomène sans précédent (Harry Potter and the Order of Darkness: A Christian Denunciation of a Phenomenon Without Precedent).
L’Osservatore Romano, ziarul oficial al Vaticanului, dedică o pagină subiectului în ediția sa din 15 ianuarie 2008; sunt reprezentate atât opiniile pro cât și anti-Harry Potter.
2009 – Acuzații satanice, reproșuri americane
La 31 ianuarie, reverendul Gerhard Maria Wagner, un preot austriac foarte conservator, este promovat episcop auxiliar de Linz de către Benedict al XVI-lea. Wagner a declarat anterior că romanele lui Potter încurajează „satanismul”.
Wagner demisionează apoi la 15 februarie, după remarcile de la suprafață din 2005 în care atribuie uraganul Katrina „pedepsei divine” pentru tolerarea homosexualității în America.
La 15 iulie, este lansat cel de-al șaselea film, Ordinul Phoenix. De data aceasta, L’Osservatore Romano este efuziv în laudele sale: „Există o linie clară de demarcație între bine și rău, și arată clar că binele este corect”. Ziarul califică filmul drept „adecvat pentru adulți și adolescenți”.
Între timp, în America, o nouă carte scrisă de fostul redactor de discursuri al lui George W Bush susține că administrația Bush i-ar fi refuzat lui Rowling o Medalie Prezidențială a Libertății din motive religioase.
Matt Latimer scrie că „oameni cheie de la Casa Albă” din timpul administrației 2001-9 au considerat că „cărțile Harry Potter încurajau vrăjitoria”.
2011 – saga se încheie
La 15 iulie, se lansează ultimul film, Harry Potter și Talismanele Morții – Partea 2. Se încheie astfel lansarea tuturor celor șapte romane și a celor opt filme. Filmele au avut încasări colective de 7 $.7 miliarde de euro, iar peste 500 de milioane de cărți au fost vândute.
Până în 2014, Rowling va deveni prima autoare care va câștiga peste 1 miliard de lire sterline din munca sa, deși ulterior își va dona o mare parte din avere în scopuri caritabile.
2012 – Hermione merge la biserică
La 15 ani de la apariția primei cărți, Școala creștină Medowie din New South Wales, Australia, face noi titluri de primă pagină prin interzicerea tardivă a seriei. Romanele, spun autoritățile școlare, promovează „valori necreștine”. Decizia atrage ironiile pe scară largă.
Între timp, într-un interviu pentru The Sun, Emma Watson dezvăluie că, în timp ce o interpreta pe Hermione Granger pe ecran, a fost în mod constant supusă atenției religioase.
„Găsind filmele necreștine, oamenii cred că am nevoie să fiu ghidată și îmi trimit Biblia”, spune ea. „Acum am o colecție de 20.”
2015 – Dezaprobarea britanică în creștere?
Tom Bennett, țarul comportamentului educațional al guvernului britanic, dezvăluie că, în ciuda lipsei unei opoziții religioase oficiale, părinții continuă să protesteze față de prezența lui Harry Potter în sălile de clasă.
„Harry Potter are de-a face cu ocultismul”, a declarat el în cadrul unui eveniment la Primăria din Londra. „Sunt mulți părinți care nu se simt confortabil când copiii lor discută sau privesc sau citesc ceva care are legătură cu ocultismul.
„Pentru mulți părinți, în special de origine creștină evanghelică și uneori de origine musulmană, ocultismul nu este ceva care există în ficțiune și fantezie, ocultismul este ceva care face parte în direct din credința lor.”
Asociația Națională a Directorilor de școli răspunde că „dacă există motive pentru care un părinte nu dorește să fie predat (de exemplu, motive religioase), profesorul ar trebui să fie flexibil în furnizarea conținutului său.”
2019 – exorcizat din Tennessee
La începutul acestei săptămâni, urmând sfatul „mai multor exorciști”, școala catolică St Edward din Nashville elimină cărțile Harry Potter din biblioteca sa.
Într-o scrisoare adresată părinților, reverendul Dan Reehil scrie: „Aceste cărți prezintă magia ca fiind atât bună, cât și rea, ceea ce nu este adevărat, ci de fapt o înșelătorie inteligentă.
„Blestemele și vrăjile folosite în cărți sunt blesteme și vrăji reale, care, atunci când sunt citite de o ființă umană, riscă să conjure spiritele rele în prezența persoanei care citește textul.”
.