Na semana passada, discutimos as implicações políticas da escolha do Texas de se separar da União, algo que – como aparentemente é desconhecido do seu governador Rick Perry – não tem mais e não menos direito de fazer do que qualquer um dos outros 49 estados.
O que o Texas poderia optar por fazer, no entanto, é dividir-se em até cinco estados, privilégio que lhe foi dado como condição para a sua anexação à União em 1845. Como seria o Texas se optasse por fazer isso? Dividir um estado grande e vermelho em cinco estados pequenos e avermelhados beneficiaria os republicanos no Senado? No Colégio Eleitoral?
As respostas não são tão claras. Mas antes de mais nada, temos de arranjar uma forma lógica de dividir o Texas em cinco partes.
O principal desafio que encontramos é que a população do Texas não está distribuída muito uniformemente por todo o estado. O Texas tem cerca de 24 milhões de pessoas; divididos em cinco partes iguais, o que se traduziria em cerca de 4,8 milhões de pessoas por entidade. Só a área de Dallas-Fort Worth, no entanto, tem mais de 6 milhões de pessoas, enquanto o metrô de Houston está em quase 6 milhões. Ao dividirmos a população do Texas, portanto, ou temos que dividir essas áreas metropolitanas ou aceitar o facto de que os novos estados terão populações um pouco desiguais. Eu escolho este último curso, imaginando que a boa gente de Dallas e Houston provavelmente não levaria a bondade de ter seus amigos, vizinhos e locais de trabalho divididos através das linhas estaduais.
A minha solução, então, que já provocamos no topo do artigo, ficaria mais ou menos assim:
Este é um mapa – adaptado do New York Times – dos resultados de cada condado para o voto presidencial do Texas em 2008. Eu dividi o Texas em cinco estados ao longo dos limites do condado, cada um desses novos estados teria um conjunto um pouco único de características políticas e demográficas.
Novo Texas
Capital: Austin
Outras Cidades: San Antonio, College Station, Killeen
População (estimativa de 2008): 4.254.922 (cerca de tantos como Kentucky)
Distritos do Congresso: 6
Votos Eleitorais: 8
Área: 24.784 milhas quadradas (9% do antigo território do Texas, cerca de tão grande quanto a Virgínia Ocidental)
Demografia: 39% hispânica, 8% negra, 3% asiática
Econômica: 37% grau universitário (adultos 25+); 15% abaixo da linha de pobreza
Voto (Exclui terceiros): McCain 771.777 (50,2%), Obama 764.695 (49,8%)
Tecnicamente falando, o Texas não tem o direito de se dividir em cinco novos estados. Pelo contrário, pode desovar até quatro novos estados; o que sobrar será chamado de ‘Texas’, embora para maior clareza eu me refira a esta região como ‘Novo Texas’. Esta porção do estado consegue manter o moniker do Texas porque contém a actual capital do estado, Austin, e porque está no meio do actual território do Texas. No entanto, na verdade, seria o menor dos cinco estados “novos” em termos de área, a cerca de 25.000 milhas quadradas.
Novo Texas seria, no entanto, um estado balançante, seus oito votos eleitorais em jogo enquanto os democratas lutavam para obter votos suficientes em Austin e nas porções hispânicas de San Antonio para se defender de uma pesada vantagem republicana nas porções suburbanas e rurais de Hill Country. Em 2008, os democratas teriam perdido essa batalha pela menor das margens, com Obama sendo derrotado por McCain por cerca de 7.000 votos, embora a vantagem pudesse facilmente ter mudado de um partido para outro dependendo de como exatamente os limites do Novo Texas foram traçados.
Trinity
Capital: Dallas
Outras Cidades: Fort Worth, Arlington, Longview, Tyler, Texarkana
População (Estimativa 2008): 7.549.968 (cerca de tantos como Virginia)
Distritos do Congresso: 10 (aumentaria para 11 após a realocação de 2010)
Votos Eleitorais: 12 (aumentaria para 13 após a realocação de 2010)
Área: 30.648 milhas quadradas (12% do antigo território do Texas, aproximadamente tão grande quanto a Carolina do Sul)
Demografia: 24% hispânica, 14% negra, 4% asiática
Econômica: 35% de formação universitária (adultos 25+); 13% abaixo da linha de pobreza
Voto (Exclui terceiros): McCain 1.504.106 (57,6%), Obama 1.107.558 (42,4%)
O nome desta região, Trinity, é uma espécie de triplo sentido, referindo-se ao Rio Trinity que corre em grande parte da região, à ‘trindade’ das cidades (Dallas, Fort Worth, Arlington) que compõem o metroplex do DFW, e como uma espécie de homenagem ao número indubitavelmente elevado de eleitores religiosos da região. O Trinity seria o mais rico dos novos estados do Texas. Também conteria uma população afro-americana relativamente grande.
Democratas, entretanto, teriam poucas chances de competir pelos seus 12 votos eleitorais, pelo menos no curto prazo. Embora Barack Obama tenha ganho o condado de Dallas em 4 de novembro, foi literalmente o único condado que ele ganhou na região, e em geral a região seria um ponto ou dois mais avermelhada do que o estado atual do Texas como um todo. Os democratas poderiam ter uma oportunidade, no entanto, de conseguir uma das suas duas cadeiras no Senado – eles atualmente detêm cerca de um terço das cadeiras do Senado em estados onde estão mais ou menos nesse grau de desvantagem partidária (pense Arkansas ou Dakota do Sul).
Gulfland
Capital: Houston
Outras Cidades: Corpus Christi, Beaumont, Baytown, Galveston
População (estimativa de 2008): 7.494.089 (cerca de tantos como Virginia)
Distritos do Congresso: 10 (aumentaria para 11 após a realocação de 2010)
Votos Eleitorais: 12 (aumentaria para 13 após a realocação de 2010)
Área: 36.547 milhas quadradas (14% do antigo território do Texas, aproximadamente tão grande quanto Indiana)
Demografia: 32% hispânicos, 16% negros, 5% asiáticos
Econômicos: 32% universitários (adultos 25+); 16% abaixo da linha de pobreza
Voto (Exclui terceiros): McCain 1.350.322 (56,1%), Obama 1.058.446 (43,9%)
Este estado de alguma forma invulgar, que se parece um pouco com a Virgínia Ocidental rodando 90 graus, conteria o metroplex de Houston, enquanto então meandering para incluir quase toda a Costa do Golfo do Texas, desde a fronteira da Louisiana até (mas não incluindo) o extremo sul do Texas no Condado de Cameron. A economia de Gulfland provavelmente seria fortemente dependente de plataformas de perfuração offshore no Golfo do México.
No entanto, há algumas coisas que os democratas gostariam em Gulfland – seria um estado majoritariamente-minoritário (embora mal) e Barack Obama ganhou o condado Harris de Houston em novembro (também mal). Gulfland poderia ser incrementalmente mais competitivo que o Trinity, embora muito provavelmente apenas para o Senado e não para a Presidência, uma vez que os Democratas têm vindo gradualmente a perder terreno nesta parte do país.
Plainland
Capital: Lubbock
Outras Cidades: Amarillo, Waco, Abeline, Wichita Falls, Odessa, Midland, San Angelo
População (Estimativa de 2008): 2.500.681 (cerca de tantos como Nevada)
Distritos do Congresso: 3 (aumentaria para 4 após a realocação de 2010)
Votos Eleitorais: 5 (aumentaria para 6 após a realocação de 2010)
Área: 106.853 milhas quadradas (41% do antigo território do Texas, aproximadamente tão grande quanto o Colorado)
Demografia: 27% hispânicos, 6% negros, 1% asiáticos
Econômicos: 29% universitários (adultos 25+); 17% abaixo da linha de pobreza
Voto (Exclui terceiros): McCain 656.934 (74,0%), Obama 229.949 (26,0%)
Eu tracei os limites da Planície o mais generosamente possível para se estender além da panhandle do Texas para incluir cidades de tamanho médio como Waco e Wichita Falls. No entanto, enquanto contendo mais de 40% do antigo território do Texas, a Planície teria pouco mais de 2,5 milhões de pessoas. Seria também um estado excepcionalmente conservador – possivelmente o mais conservador do país, já que John McCain derrotou Barack Obama aqui por quase 3:1 em novembro passado. Cinco votos eleitorais, dois senadores e três congressistas seriam todos menos certos para os republicanos.
El Norte
Capital: El Paso
Outras Cidades: McAllen, Brownsville, Laredo
População (Estimativa 2008): 2.527.314 (cerca de tantos como Nevada)
Distritos do Congresso: 3 (aumentaria para 4 após a realocação de 2010)
Votos Eleitorais: 5 (aumentaria para 6 após a realocação de 2010)
Área: 63.083 milhas quadradas (24% do antigo território do Texas, aproximadamente tão grande quanto Wisconsin)
Demografia: 85% hispânicos, 1% negros, 1% asiáticos
Econômicos: 22% universitários (adultos 25+); 33% abaixo da linha de pobreza
Voto (Exclui terceiros): Obama 360.516 (65,9%), McCain 186.609 (34,1%)
A nossa região final damos o nome irónico El Norte – irónico porque, embora ‘El Norte’ seja o termo espanhol para ‘O Norte’, esta seria na verdade a região mais a sul (e mais ocidental) do Texas. Mas seria impossível definir El Norte por outra coisa que não fosse por referência à sua cultura hispânica e à sua proximidade com o México, já que cerca de 85% dos seus habitantes têm ascendência hispânica. El Norte seria também o estado mais pobre da União, com um terço de seus residentes vivendo abaixo da linha de pobreza.
Eleitoral falando, El Norte não seria altamente competitivo – os democratas ganhariam as eleições presidenciais e do Congresso indo embora, até e a menos que o Partido Republicano encontrasse uma maneira melhor de alcançar os eleitores latinos. Entretanto, poderia se tornar um ponto focal para a angústia republicana sobre imigração, bilinguismo, o estado social, e outras questões.
Efeitos da Rede no Equilíbrio do Poder
Texas atualmente detém 34 votos eleitorais, 32 para seus Representantes e dois para seus Senadores. Esses votos eleitorais têm sido conquistados pelos republicanos todos os anos desde 1980 e parecem estar relativamente seguros na coluna republicana para pelo menos as duas próximas eleições, embora um democrata sulista ou hispânico possa ter uma chance em jogo, dado um excelente ano geral para o partido.
Se o Texas fosse dividido em cinco estados, seu número de senadores aumentaria de dois para dez e seu número de votos eleitorais de 34 para 42. Isto pareceria, à primeira vista, beneficiar os republicanos, mas na verdade poderia não beneficiar se o estado fosse dividido de acordo com as linhas que eu sugeri. Isso porque, se os democratas ganhassem apenas o El Norte (5 votos eleitorais), o que quase lhes daria a certeza de fazer, eles abririam mão de uma rede de 32 votos eleitorais para os republicanos (37 menos 5), o que é ligeiramente melhor do que o ganho de 34 votos que os republicanos obtêm ao ganharem o Texas atualmente. Além disso, se os democratas também tivessem um número suficiente de eleitores em Austin para ganhar o Novo Texas (8 votos eleitorais), isso realmente colocaria os republicanos em desvantagem, pois eles ganhariam uma rede de apenas 16 votos (29 menos 13) dos antigos territórios do Texas.
Texas ganhariam votos eleitorais adicionais – provavelmente quatro, embora possivelmente apenas três – da reaparição após o Censo de 2010. Esses votos eleitorais adicionais seriam atribuídos, em ordem, à Trindade (dando-lhe 13 votos eleitorais em vez de 12), Gulfland (da mesma forma), El Norte (6 em vez de 5) e Plainland (idem); o Novo Texas teria alguns caminhos a percorrer antes de obter um 9º voto eleitoral.
A disposição de quatro dos dez assentos do Senado dos novos estados do Texas seria esquecida; os republicanos ganhariam os dois assentos em Plainland e os democratas ganhariam dois do El Norte. As cadeiras do Senado no Novo Texas seriam muito provavelmente divididas, enquanto em média os democratas ficariam de pé para escolher uma das quatro cadeiras do Senado entre Trinity e Gulfland. Isso lhes daria um total de 4 cadeiras para os 6 republicanos, uma perda líquida de duas cadeiras que não é pior do que a desvantagem de 2 a 0 de que eles estão operando atualmente. Contudo, a mudança no equilíbrio de poder senatorial seria ligeiramente desfavorável para os democratas em geral, uma vez que os oito novos senadores criados aumentariam o número de votos necessários para quebrar uma obstrução para 65, deixando os democratas com dois votos a menos do que uma maioria à prova de obstrução, mesmo se eles conseguissem acrescentar quatro senadores da região. Além disso, não está fora de questão que os democratas ganharão o lugar de Kay Bailey Hutchison no status quo se e quando ela decidir concorrer a governador em 2010.
Os efeitos sobre a representação na Câmara ficariam relativamente inalterados. O Texas não ganharia nem perderia os assentos da Câmara se se dividisse em cinco formas, embora muitos limites do Distrito Congressional precisassem ser redesenhados, o que poderia beneficiar os democratas em um período muito próximo, já que o plano de redistritamento de 2003 era bastante desfavorável para eles.
De fato, pode-se facilmente desenhar os novos limites do Texas de qualquer outra forma além de como eu os desenhei. Por exemplo, se quiséssemos criar cinco estados de população aproximadamente igual, Fort Worth e Arlington poderiam ser divididos de Dallas e dados a Plainland, enquanto tudo a oeste imediato do centro da cidade de Houston (significando subúrbios como Sugar Land e Bellaire, assim como cidades da Costa do Golfo como Corpus Christi) poderia ser contíguo ao El Norte. Isso tornaria o El Norte um pouco competitivo para os republicanos, embora os democratas continuariam provavelmente a ser favorecidos e os republicanos estariam colocando mais votos eleitorais em risco. Os efeitos líquidos sobre os outros novos estados seriam relativamente menores, embora os democratas pudessem se tornar incrementalmente mais competitivos em Gulfland.
Overall, dividindo o Texas em cinco estados provavelmente prejudicaria ligeiramente os democratas no Senado, enquanto os ajudaria ligeiramente no Colégio Eleitoral. Isso não é uma grande razão para os republicanos – ou qualquer um, realmente – mexer com isso.
O melhor de FiveThirtyEight, entregue a você.