Martírio de João Batista
Herod Antipas sorriu e acenou com a aprovação. Sua enteada Salomé* balançava e rodopiava diante dele e de seus convidados, sua graciosa figura preenchendo-os de saudade. A sua actuação terminou, Herodes e os convidados aplaudiram. Inflamados pelos seus sentidos e pelo humor do momento, Herodes gritou: “Pergunta-me o que queres – até metade do meu reino – e é teu!” E ele fez um grande juramento para confirmar sua promessa.
Como um tetrarca (governante de um quarto de uma província romana) Herodes foi mais do que capaz de fornecer um belo presente, mesmo pelos padrões do primeiro século. Será que Salomé pediria um colar de jóias? Um dote? Uma casa? Herodes e os convidados esperaram para ouvir o seu pedido. A própria rapariga hesitou. Incerta sobre o que pedir, ela sussurrou com sua mãe.
Down nas masmorras da fortaleza de Herodes (chamada Machaerus), o destino de um homem estava prestes a ser decidido. João Baptista estava fechado à chave num desses porões sombrios. A causa era esta: ele tinha repreendido Herodes por roubar a mulher de outro homem – Herodíades. Esta mulher tinha sido casada com o tranquilo meio-irmão de Herodes, Phillip. Herodíades estava furioso e convenceu Herodes a prender John. Herodes estava muito disposto; ele desconfiava das grandes multidões que João atraía.
No entanto, uma vez que Herodes prendeu João, falou com ele e descobriu que gostava do homem. Ele não entendia o que João estava dizendo sobre santidade e salvação, mas parecia ser algo que ele deveria ouvir. Ao invés de executar João, ele lhe deu privilégios de visitação. A execução seria uma má ideia, de qualquer forma: João tinha muitos seguidores; porquê deixá-los loucos e arriscar a rebelião?
Salome aproximou-se de Herodes. Evidentemente, ela já se tinha decidido. Os convidados e o rei voltaram-se para ouvir o que ela pediria.
“Dá-me agora a cabeça de João Baptista numa bandeja!” disse a rapariga.
Even que o lote imprudente e endurecido deve ter conseguido respirar afiado ao pedido horrendo. Quão rápido o humor indulgente derreteu. O rosto de Herodes mudou? Aqui estava uma exigência embaraçosa! Habituado a pensar nas pessoas como objetos, costumava decapitar os homens por um capricho, nunca lhe ocorreu dizer: “Um profeta incorruptível como João Batista vale mais do que todo o meu reino”
Olhando ao redor para seus convidados, ele viu apenas uma coisa. Para salvar a face, ele tem de cumprir a sua promessa. Ele ordenou a execução. De acordo com uma longa tradição, John foi decapitado neste dia, 29 de Agosto, provavelmente por volta do ano 28.D.C. 28.
O que aconteceu com a cabeça de John, não sabemos. Os seus discípulos vieram e enterraram o corpo. Os restos alegadamente dele foram mais tarde levados para Alexandria, Egito, e colocados numa igreja especialmente construída.
Quando o primo de João Jesus ouviu a notícia, ela o atingiu com tanta força quanto qualquer um de nós. Ele tentou fugir sozinho por um tempo. João, que tinha pregado a vinda de Cristo e preparado para o seu ministério messiânico, estava desnecessariamente morto no auge da sua vida.
Não temos conhecimento seguro do destino de Salomé. Herodes e Herodíades permaneceram juntos, realizando atos desesperados e diabólicos até a morte.
Texto Bíblico da Morte de João Batista
Naquele tempo Herodes o tetrarca ouviu os relatos sobre Jesus, e disse aos seus atendentes: “Este é João Batista; ele ressuscitou dos mortos! É por isso que poderes milagrosos estão operando nele”. Ora, Herodes tinha prendido João e o tinha amarrado e o tinha posto na prisão por causa de Herodíades, a mulher de seu irmão Felipe, pois João lhe tinha dito: “Não é lícito para ti tê-la.” Herodes queria matar João, mas tinha medo do povo, porque consideravam João um profeta. No aniversário de Herodes, a filha de Herodíades dançou para os convidados e agradou tanto a Herodes que ele prometeu com um juramento dar-lhe tudo o que ela pedisse. Impelida por sua mãe, ela disse: “Dá-me aqui numa bandeja a cabeça de João Batista”. O rei ficou angustiado, mas por causa dos seus juramentos e dos seus convidados para jantar, ordenou que o pedido dela fosse atendido e mandou decapitar João na prisão. A cabeça dele foi trazida numa bandeja e dada à menina, que a carregou para a mãe. Os discípulos de João vieram, pegaram seu corpo e o enterraram. Então eles foram e contaram a Jesus. ~ Mateus 14:1-12
Então Herodíades guardava rancor contra João e queria matá-lo. Mas ela não foi capaz, porque Herodes temia João e o protegia, sabendo que ele era um homem justo e santo. Quando Herodes ouviu João, ficou muito intrigado; no entanto, gostava de ouvi-lo. Finalmente chegou o momento oportuno. No seu aniversário, Herodes deu um banquete para os seus altos funcionários e comandantes militares e para os principais homens da Galileia. Quando a filha de Herodíades entrou e dançou, ela agradou a Herodes e aos seus convidados para jantar. O rei disse à rapariga: “Pede-me o que quiseres, e eu dar-te-ei o que quiseres”. E ele prometeu-lhe com um juramento: “Tudo o que pedires eu te darei, até metade do meu reino.” Ela saiu e disse à sua mãe: “O que devo pedir?” “A cabeça de João Baptista”, respondeu ela. A menina correu imediatamente para o rei com o pedido: “Quero que me dê agora mesmo a cabeça de João Baptista numa bandeja.” O rei ficou muito angustiado, mas por causa de seus juramentos e de seus convidados para o jantar, ele não quis recusá-la. Então ele imediatamente enviou um carrasco com ordens para trazer a cabeça de João. O homem foi, decapitou João na prisão, e trouxe a cabeça de volta numa bandeja. Ele apresentou-a à rapariga, e ela deu-a à mãe. Ao saber disso, os discípulos de João vieram, pegaram seu corpo e o colocaram em uma tumba. ~ Marcos 6:19-29
* O nome Salomé não é bíblico mas é dado pela tradição.
Bibliografia:
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- Bíblia. Novo Testamento. Várias versões.
- Butler, Alban. Vidas dos Santos. Várias versões.
- “João Baptista, São João”. O Oxford Dictionary of the Christian Church. Editado por F. L. Cross e E. A. Livingstone. Oxford, 1997.
- Souvay, Charles L. “São João Batista”. A Enciclopédia Católica. New York: Robert Appleton, 1914.
Última actualização 2020