Hormonas sexuais e dor de cabeça

O ciclo de vida normal da mulher está associado a vários marcos hormonais: menarca, gravidez, uso de contraceptivos, menopausa e o uso de hormonas sexuais de substituição. A menarca marca o início da menstruação e mudanças cíclicas nos níveis hormonais. A gravidez está associada ao aumento dos níveis não cíclicos dos hormônios sexuais, e a menopausa à diminuição dos níveis não cíclicos. O uso de contraceptivos hormonais durante os anos reprodutivos e a reposição hormonal na menopausa são intervenções hormonais terapêuticas que alteram os níveis e a ciclagem dos hormônios sexuais. Estes eventos e intervenções podem causar uma mudança na prevalência ou intensidade da dor de cabeça. O ciclo menstrual é o resultado de uma seqüência cuidadosamente orquestrada de interações entre hipotálamo, hipófise, ovário e endométrio, com os hormônios sexuais atuando como moduladores e efetores em cada nível. Estrogênio e progesterona têm efeitos potentes sobre os neurônios serotonérgicos e opióides centrais, modulando tanto a atividade neuronal quanto a densidade receptora. O gatilho primário da enxaqueca Menstrual (MM) parece ser a retirada do estrogênio, e não a manutenção de altos ou baixos níveis sustentados de estrogênio. Entretanto, mudanças nos níveis sustentados de estrogênio com a gravidez (aumento) e menopausa (diminuição) parecem afetar as dores de cabeça. As dores de cabeça associadas ao uso de OC ou terapia de reposição hormonal na menopausa podem estar relacionadas, em parte, à descontinuação periódica dos preparados hormonais sexuais orais. O tratamento da enxaqueca associada a alterações nos níveis hormonais sexuais é frequentemente difícil e os pacientes são frequentemente refratários à terapia. Com base no que se conhece da fisiopatologia da enxaqueca, tentamos oferecer uma abordagem lógica para o tratamento das dores de cabeça que estão associadas à menstruação, menopausa e OCs utilizando medicamentos abortivos e preventivos e manipulações hormonais. Evidências consideráveis sugerem uma ligação entre estrogênio e progesterona, os hormônios sexuais femininos e a enxaqueca. (Silberstein e Merriam, 1997; Lipton e Stewart, 1993; Epstein et al., 1975; Goldstein e Chen, 1982; Selby e Lance, 1960) Embora nenhuma diferença de gênero seja aparente em crianças pré-púberes, com a enxaqueca ocorrendo igualmente em 4p. 100 de meninos e meninas (Goldstein e Chen, 1982, Waters e O’Connor, 1971). A enxaqueca ocorre mais frequentemente em mulheres adultas (18p. 100) do que em homens (6p. 100). (Lipton e Stewart, 1993) A enxaqueca desenvolve-se com mais frequência na segunda década, com o pico de incidência a ocorrer na adolescência. (Selby e Lance, 1960; Epstein et al., 1975) A enxaqueca relacionada à menstruação (MM) começa na menarca em 33p. 100 das mulheres afetadas (Epstein et al. , 1975). A MM ocorre principalmente no momento da menstruação em muitas mulheres com enxaqueca, e exclusivamente com enxaqueca menstrual (verdadeira enxaqueca menstrual) em algumas (Epstein et al., 1975). A enxaqueca menstrual pode estar associada a outras queixas somáticas que surgem antes e muitas vezes persistem na menstruação, tais como náuseas, dores nas costas, sensibilidade mamária e cólicas e, como estas, parece ser o resultado da queda dos níveis hormonais sexuais (Silberstein e Merriam, 1997; American Psychiatric Association, 1994). Além disso, a enxaqueca pré-menstrual pode estar associada ao distúrbio disfórico pré-menstrual (PDD), também chamado “síndrome pré-menstrual” (TPM), que se distingue dos sintomas físicos do período perimenstrual e provavelmente não é impulsionada diretamente pela diminuição dos níveis de progesterona (Mortola, 1998). A enxaqueca que ocorre durante (e não antes) da menstruação geralmente não está associada à TPM (Silberstein e Merriam, 1997). A enxaqueca pode piorar durante o primeiro trimestre da gravidez e, embora muitas mulheres fiquem sem dor de cabeça durante os dois últimos trimestres, 25p. 100 não têm alterações na enxaqueca (Silberstein, 1997). A MM melhora normalmente com a gravidez, talvez devido aos altos níveis sustentados de estrogênio (Silberstein, 1997). A substituição hormonal por estrogénios pode exacerbar a enxaqueca e os contraceptivos orais (OCs) podem alterar o seu carácter e frequência