Um gato grande e gregário com uma pelagem longa e bonita que pode tolerar a sua necessidade de ir trabalhar
Um gato doméstico nativo do Norte da Europa, o gato Bosque da Noruega adaptou-se a climas muito rigorosos, desenvolvendo uma pelagem de pêlo longo, brilhante e com um sub-pêlo lanoso espesso para isolamento. O Gato da Floresta Norueguesa, chamado “skogkatt” (gato da floresta) na Noruega, é uma raça natural e, apesar da sua aparência feroz, não é descendente ou híbrido de qualquer espécie de gato selvagem. Os Gatos da Floresta Norueguesa são mencionados nos contos de fadas e mitologia escandinavos, onde foram descritos como “gatos encantados da floresta que podem desaparecer à vontade…”.
Gatos da Floresta Norueguesa provavelmente chegaram à Noruega vindos da Europa, descendentes de gatos domésticos introduzidos no norte da Europa pelos romanos. Supõe-se que o Gato da Floresta Norueguesa existe há muito tempo, já que a mitologia norueguesa inclui referências a gatos grandes e de pêlo longo. Embora a origem destes mitos seja desconhecida, a sua existência sugere que os gatos domésticos estão na Noruega há centenas, e possivelmente milhares, de anos.
Quando os gatos chegaram aos países do norte, muito provavelmente com colonos humanos, comerciantes ou cruzados, os antepassados da raça eram provavelmente de pêlo curto, uma vez que os gatos transportados pelos romanos vinham principalmente do Egipto, onde esse tipo de gato era comum. Com o passar do tempo, estes animais adaptaram-se ao clima severo. As condições rigorosas do norte da Noruega proporcionaram um cenário desafiador para estes gatos. Uma existência selvagem durante séculos dentro deste ambiente brutalmente frio e húmido resultou numa pelagem mais resistente, assim como um instinto astuto para alcançar a sobrevivência a longo prazo. Uma dessas estratégias abraçou o valor de fazer amizade com os agricultores da região que precisavam de ajuda no controle de roedores. Em troca, eles foram abrigados e calorosamente admirados.
Efforts para preservar esta raça pela primeira formação do Norwegian Forest Cat Club em 1938 foi logo frustrada pela Segunda Guerra Mundial. O cruzamento com os gatos domésticos de rua durante a guerra colocou em perigo a linhagem do Gato da Floresta Norueguesa ao ponto de quase se extinguir. A retomada das actividades do Clube Norueguês do Gato da Floresta nos anos 70 iniciou um programa oficial de criação, que acabou por provocar o reconhecimento real pelo falecido rei Olaf que o honrou como o gato oficial da Noruega.
Os primeiros membros desta raça foram importados para os Estados Unidos em 1979. A International Cat Association foi o primeiro registo norte-americano a conceder o estatuto de campeão ao Gato Bosque da Noruega em 1984, e foi reconhecido como raça campeã pela American Cat Fanciers’ Association em 1994.
O Gato Bosque da Noruega é um gato grande e forte, semelhante ao gato Maine Coon, com patas longas, cauda peluda peluda, e um corpo muito robusto. A raça é muito boa em trepar, pois tem garras fortes, e até é capaz de escalar rochas. Atletas naturais, os Gatos Bosques da Noruega adoram investigar balcões, estantes, e os picos mais altos dos seus ambientes domésticos. Os “Wegies”, como são carinhosamente referidos, são activos e brincalhões e mantêm o seu espírito divertido e amante até à idade adulta. Eles são animais de estimação doces, amigáveis e familiares, e amam as pessoas com quem vivem. Apesar dos anos selvagens nas florestas da Noruega, ou talvez por causa dessa experiência, os Gatos da Floresta Norueguesa de hoje preferem se abraçar a rondar.
Também como resultado desses duros anos de sobrevivência, esse gato leva a maior parte da vida a passos largos. Eles aceitam novas pessoas, novos animais de estimação, e novas situações sem sequer um encolher de ombros. No entanto, o seu carinho pelo seu estilo de vida moderno pode ser medido em quão enfaticamente eles ronronam, particularmente quando empoleirados ao lado de um companheiro favorito. Saída e gregário, eles têm muito amor por cada membro da família, jovem ou velho, incluindo todos os seus outros animais de estimação.
A pelagem dupla que distingue o Gato da Floresta Norueguesa varia em comprimento de acordo com a época do ano. O gato passa por um “molting” primaveril, quando a pelagem de inverno é derramada, e depois por um “fall shedding”, quando a pelagem de verão é renovada. Nestas épocas do ano, é necessário um penteado minucioso, a menos que você queira camadas sazonais de pêlo de gato em tudo. No resto do ano, o Gato da Floresta requer um mínimo de cuidado.
O Gato da Floresta da Noruega tem características como um lince, com orelhas grandes que são decoradas nas pontas por belos tufos de pêlos longos. O Gato da Floresta Norueguesa vem em uma ampla gama de cores, assim como seus olhos. A natureza independente do Gato da Floresta Norueguesa torna-o facilmente adaptável a casas onde os donos estão fora o dia todo. Embora eles possam prosperar facilmente fora de casa, é recomendável que você mantenha seu gato dentro de casa para sua própria segurança e seu prazer para toda a vida.
Suave até a maturidade, os gatinhos podem precisar de até cinco anos para atingir o tamanho completo. Os machos são geralmente maiores do que as fêmeas, pesando de 12 a 20 quilos, enquanto as fêmeas pesam de 8 a 14 quilos. Os machos podem, ocasionalmente, pesar até vinte e dois ou vinte e três quilos. Estes são gatos bastante enormes! As ninhadas variam de três a sete gatinhos.
“Wegies” fazem um som de chilrear semelhante ao dos guaxinins na natureza. Este é um som parecido com o de uma ave, usado especialmente quando se fala uns com os outros. Eles não costumam miar a menos que estejam a tentar dizer-lhe alguma coisa. Em comparação com muitas outras raças, estes são gatos bastante silenciosos. Eles não têm medo de prodigalizar carinho generoso àqueles que amam. Eles vão falar com você com sua voz cantada, e até mesmo tentar lavar seu rosto se você deixar. O Gato da Floresta da Noruega tem um alto nível de energia e pode ser muito exigente de atenção, especialmente depois de esperar pacientemente pelo seu regresso a casa depois de um longo dia de trabalho. Considerando a sua constituição ampla e de ossos pesados, eles vão precisar de mais comida do que a maioria das outras raças domésticas para permanecerem fortes.