Se escolher amamentar, pode estar a pensar quanto tempo deve continuar a fazê-lo. Há muita informação lá fora – e isso é um eufemismo. Algumas mulheres adoram absolutamente amamentar e querem fazê-lo para sempre (ou durante o máximo de tempo possível). Outras podem querer os seus seios e a sua vida de volta e estão a contar os dias até esse momento. Se você é uma das últimas mães, você provavelmente quer saber exatamente quais são todos esses benefícios e como a amamentação após 6 meses afeta seu filho mais tarde na vida, ao contrário de se você decidir parar antes dos 6 meses, ou logo depois. E se optar por uma amamentação ainda mais prolongada, quais são os verdadeiros benefícios comprovados da amamentação prolongada? Quer dizer, você chegou até aqui, certo?
Consultor de tórax/mama, e a médica Megan Davidson, PhD, diz a Romper: “Há enormes benefícios para a amamentação ao peito/mama por qualquer período de tempo, e esses benefícios continuam durante todo o primeiro ano de vida e além”. Ela acrescenta que mesmo quando o seu bebé começa a experimentar com alimentos sólidos, eles devem continuar a ser amamentados. “Isto fornece-lhes tudo o que precisam para crescer e prosperar.” Davidson acrescenta que o leite materno fornece anticorpos para aumentar a imunidade e a saúde do seu bebé.
O website da Kelly Mom Mom está também a bordo com esta informação, e notou que “a amamentação continua a ser uma fonte valiosa de nutrição e protecção de doenças enquanto a amamentação continuar”. Isto inclui o aleitamento materno nos últimos seis meses. O site também fez referência à Academia Americana de Médicos de Família (AAFP), que observou “que as crianças desmamadas antes dos dois anos de idade correm maior risco de doença”.
Há mesmo um link entre “realização cognitiva” e amamentação prolongada, e um melhor desenvolvimento mental e social, de acordo com o site. Kelly Mom observou que mesmo a Academia Americana de Pediatria (APA) recomendou que “a amamentação deve ser continuada pelo menos durante o primeiro ano de vida e para além dele pelo tempo que a mãe e a criança desejarem mutuamente … O aumento da duração da amamentação confere benefícios significativos de saúde e desenvolvimento para a criança e para a mãe …”.
Felizmente, a mãe Kelly também explicou que “uma duração mais curta do aleitamento materno pode ser um preditor de resultados negativos para a saúde mental ao longo da trajetória de desenvolvimento da infância e início da adolescência”, citando o estudo, “The Long-Term Effects of Breastfeeding on Child and Adolescent Mental Health” (Os Efeitos a Longo Prazo do Aleitamento Mental na Saúde Mental da Criança e do Adolescente): Um Estudo de Coorte de Gravidez seguido durante 14 anos”.
Adicionalmente, a APA acrescentou que não há “limite superior” para quanto tempo se pode amamentar com segurança e não há “nenhuma evidência de danos psicológicos ou de desenvolvimento desde a amamentação até ao terceiro ano de vida ou mais”. Isto não quer dizer que tenha de amamentar até o seu filho ter 3 anos (ou mais), mas há certamente alguns benefícios em amamentar após seis meses, no mínimo. Além disso, você sempre pode bombear e colocar em uma xícara se você estiver mais confortável.
Há até benefícios para as mães que amamentam após seis meses, incluindo a redução do risco de câncer de mama, câncer de ovário e câncer de útero, de acordo com a Kelly Mom. O site também observou que a amamentação prolongada pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares, artrite reumatóide, e até mesmo osteoporose. Outras regalias divertidas mencionadas incluem a perda de peso mais fácil pós-parto e, em algumas mulheres, um “atraso no retorno da fertilidade” – embora não seja recomendado usar isso como sua única forma de controle de natalidade se você não quiser engravidar novamente no momento.
Sem dúvida, o aleitamento materno tem alguns benefícios bastante impressionantes para si e para o bebé, e se decidir amamentar, quanto mais tempo continuar a fazê-lo, melhores serão os resultados e benefícios. Isto inclui uma mente, corpo e espírito saudáveis para o seu bebé e até para si. Você tem isto, mamã.
Cheque a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload, onde pais discordantes de diferentes lados de uma questão se sentam com um mediador e falam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais um do outro. Novos episódios são transmitidos às segundas-feiras no Facebook.