Aby zrozumieć, jak to możliwe, że szybciej wypadamy z miłości, musimy najpierw zrozumieć, jak wygląda zakochany mózg. W badaniach przedstawionych w jej TED Talk, z których jedno zostało opublikowane w Journal of Comparative Neurology, Fisher umieściła ludzi – 17, którzy byli w nowych związkach, 15, którzy niedawno stanęli w obliczu romantycznego odrzucenia – w funkcjonalnym rezonansie magnetycznym (fMRI), aby faktycznie przyjrzeć się neurologicznym procesom zakochiwania się i odkochiwania.
Gdy Fisher pokazała wciąż zakochanym ludziom w fMRI zdjęcia ich znaczących innych, ich mózgi rozświetliły się jak choinki. „Umieściliśmy ludzi w maszynie, a wyniki naprawdę mnie zadziwiły”, mówi. „Odkryliśmy, że kiedy patrzyli na zdjęcie osoby, którą kochają, podwzgórze pompowało dopaminę” – neuroprzekaźnik zaangażowany w przyjemność i nagrodę – „i wysyłało ją do wielu regionów mózgu.”
„Zrozumienie tego, jak się zakochujemy na poziomie fizjologicznym, niekoniecznie oznacza, że możemy to kontrolować, ale oznacza, że możemy być w stanie na to wpłynąć.”
„Skóra twojego mózgu to kora mózgowa, gdzie wykonujesz swoje myślenie, podejmujesz decyzje i wykreślasz rzeczy”, wyjaśnia Fisher. „Potem jest układ limbiczny, a jeszcze niżej, u podstawy mózgu, znajdują się instynkty i popędy: głód, pragnienie, żądza”. A tam na dole, w regionie zwanym obszarem brzusznym, znajduje się podwzgórze – to, co Fisher nazywa fabryką dopaminy w mózgu.
„Dopamina jest związana z uczuciami uniesienia, wahaniami nastroju, zachciankami i obsesyjnym myśleniem”, mówi. „To wszystko są podstawowe cechy romantycznej miłości. Kiedy zaczynasz spadać dla kogoś, wszystko o nich jest specjalne. Dom, w którym mieszkają, ulica, na której mieszkają, to wszystko jest dla ciebie wyjątkowe. To są wyzwalacze dopaminy”. Po zerwaniu, przypomnienia o tej osobie wyzwalają tę samą reakcję dopaminową, przez co trudniej jest odpuścić.
I tu właśnie wkracza neurofeedback. Fisher twierdzi, że zrozumienie, w jaki sposób zakochujemy się na poziomie fizjologicznym, niekoniecznie oznacza, że możemy to kontrolować, ale oznacza, że możemy mieć na to wpływ. Nie możesz zmusić się do zapomnienia, ale kiedy twoja głowa zaczyna wirować od myśli o byłym, możesz przekierować ten paskudny hormon. W swoich badaniach Fisher zaobserwowała, że kiedy badani w urządzeniu do fMRI przenosili swoją uwagę na niezwiązane z nimi zadanie, podwzgórze uspokajało się i przestawało pompować dopaminę, która sprawiała, że czuli się zakochani.
„Umieszczaliśmy na ekranie ogromną liczbę – na przykład 4 821 – i prosiliśmy ich, aby liczyli od niej wstecz w odstępach co 12” – wyjaśnia. „To zmusza funkcje mózgu z dala od regionów związanych z miłością i do regionów do liczenia wstecz.”
To wszystko, co musisz wiedzieć, aby naśladować eksperyment Fishera na własną rękę. Nie tylko zrób więcej planów z przyjaciółmi lub podnieś nowe hobby; kiedy znajdziesz się myśląc o swoim ex, zatrzymaj się natychmiast, robiąc coś, co wymaga koncentracji – nawet jeśli jest to bezmyślne.
„Możesz wymyślić rozpraszacz, który kieruje swoją funkcję z dala od tej najgłębszej części mózgu”, mówi Fisher. „Idź zapłacić rachunki, zbilansuj książeczkę czekową, zagraj w Scrabble, zapamiętaj wiersz, pobaw się klockami Lego – zrób coś, co zamiast tego stymuluje twoją korę mózgową.”
Jest to najbardziej skuteczne, jeśli możesz stworzyć środowisko, które nie wyzwala wspomnień, których próbujesz uniknąć. „Jeśli zamierzasz zrezygnować z picia, nie trzymasz butelki bourbona na biurku” – mówi Fisher. W ten sam sposób, jeśli próbujesz złagodzić ból po rozstaniu, możesz łatwiej odwrócić swoją uwagę, jeśli nie jesteś otoczony śladami swojego związku. Zdjęcia, wiadomości głosowe, ich stara bluza – wszystko to powinno zostać usunięte lub wyrzucone. Z tych samych powodów, mówi Fisher, pozostawanie w kontakcie będzie tylko przeciwdziałać twoim wysiłkom, aby pozostać rozproszonym: „Nie dzwoń, nie pisz i nie próbuj być przyjaciółmi przez kilka lat.”
Jeśli brzmi to jak dużo pracy i dużo siły woli, to dlatego, że tak jest. Ale im bardziej się wysilasz, tym mniej energii psychicznej musisz poświęcić na obijanie się. I rzeczywiście staje się to łatwiejsze. Rozproszyć się skutecznie wystarczająco dużo razy, a uzależnienie od ex, lub po prostu do myślenia ciągle o nieudanym związku, w końcu zaniknie.
„Poprzez umieszczenie ludzi, którzy zostali odrzuceni lub porzuceni w fMRI, odkryliśmy coś obiecującego,” mówi Fisher, „co jest, że przywiązanie w końcu zmniejsza. Czas rzeczywiście leczy mózg.”
.