Abychom pochopili, jak je možné se rychleji odmilovat, musíme nejprve pochopit, jak vypadá zamilovaný mozek. Ve studiích popsaných v její přednášce TED Talk, z nichž jedna byla publikována v časopise Journal of Comparative Neurology, Fisherová umístila lidi – 17 lidí, kteří byli v novém vztahu, a 15 lidí, kteří nedávno čelili romantickému odmítnutí – do funkční magnetické rezonance (fMRI), aby se skutečně podívala na neurologické procesy zamilovanosti a odmilovanosti.
Když Fisherová ukázala stále zamilovaným lidem ve fMRI fotografie jejich drahých poloviček, jejich mozky se rozzářily jako vánoční stromky. „Posadili jsme lidi do přístroje a výsledky mě opravdu ohromily,“ říká. „Zjistili jsme, že když se dívali na obrázek milované osoby, hypotalamus pumpoval dopamin“ – neurotransmiter podílející se na potěšení a odměně – „a posílal ho do mnoha oblastí mozku.“
„Pochopení toho, jak se zamilováváme na fyziologické úrovni, nemusí nutně znamenat, že to můžeme ovládat, ale znamená to, že to můžeme ovlivnit.“
„Kůra mozku je kůra, kde přemýšlíte, rozhodujete se a plánujete,“ vysvětluje Fisher. „Pak je tu limbický systém a daleko pod ním, na bázi mozku, se nachází vaše instinkty a pudy: hlad, žízeň, chtíč.“ A tam dole, v oblasti zvané ventrální tegmentální oblast, se nachází hypotalamus – to, co Fisherová nazývá mozkovou továrnou na dopamin.
„Dopamin je spojen s pocity povznesení, změnami nálad, chutěmi a obsedantním myšlením,“ říká. „To všechno jsou základní rysy romantické lásky. Když se do někoho začnete zamilovávat, všechno na něm je zvláštní. Dům, ve kterém bydlí, ulice, na které bydlí, to všechno je pro vás zvláštní. Jsou to dopaminové spouštěče.“ Poté, co se rozejdete, vyvolávají vzpomínky na tuto osobu stejnou dopaminovou reakci, takže je těžší se od ní odpoutat.
A právě tady přichází na řadu neurofeedback. Podle Fishera pochopení toho, jak se zamilováváme na fyziologické úrovni, nemusí nutně znamenat, že to můžeme kontrolovat, ale znamená to, že to můžeme ovlivnit. Nemůžete se donutit zapomenout, ale když se vám začne točit hlava myšlenkami na bývalého, můžete ten otravný hormon přesměrovat. Fisherová ve svém výzkumu pozorovala, že když se pokusné osoby na přístroji fMRI soustředily na nesouvisející úkol, hypotalamus se zklidnil a přestal pumpovat dopamin, který v nich vyvolával pocit zamilovanosti.
„Na obrazovku jsme umístili obrovské číslo – například 4 821 – a požádali jsme je, aby od něj počítali zpětně v krocích po 12,“ vysvětluje. „To nutí mozkové funkce, aby se přesunuly z oblastí spojených s láskou do oblastí pro počítání pozpátku.“
To je vše, co potřebujete vědět, abyste mohli Fisherův experiment napodobit sami. Nedělejte si jen další plány s přáteli nebo si nevybírejte nového koníčka; když zjistíte, že myslíte na svého bývalého, okamžitě se zastavte tím, že budete dělat něco, co vyžaduje vaše soustředění – i kdyby to bylo bezmyšlenkovité.
„Můžete vymyslet rozptylovač, který nasměruje vaši funkci pryč z této nejhlubší části mozku,“ říká Fisher. „Jděte zaplatit účty, vyrovnejte si šekovou knížku, zahrajte si Scrabble, naučte se nazpaměť básničku, hrajte si s Legem – místo toho dělejte něco, co stimuluje vaši mozkovou kůru.“
Tento postup je nejúčinnější, pokud dokážete vytvořit prostředí, které nevyvolává vzpomínky, jimž se snažíte vyhnout. „Pokud se chcete vzdát pití, nenechávejte si na stole láhev bourbonu,“ říká Fisher. Stejně tak, pokud se snažíte zmírnit bolest z rozchodu, můžete se snáze rozptýlit, pokud nejste obklopeni stopami svého vztahu. Fotografie, hlasové zprávy, jejich stará mikina – to vše by mělo být smazáno nebo zlikvidováno. Ze stejných důvodů, říká Fisher, zůstávání v kontaktu jen maří vaši snahu o rozptýlení: „Nevolejte, nepište a nesnažte se být přáteli po dobu několika let.“
Pokud to zní jako hodně práce a hodně pevné vůle, je to proto, že to tak je. Ale čím víc se namáháš, tím méně duševní energie musíš věnovat utápění se. A skutečně to bude snazší. Dostatečně často se účinně rozptylujte a závislost na bývalém nebo jen na neustálém přemýšlení o zkrachovalém vztahu nakonec zmizí.
„Tím, že jsme lidi, kteří byli odmítnuti nebo dostali kopačky, podrobili vyšetření fMRI, jsme zjistili něco slibného,“ říká Fisher, „a to, že se náklonnost nakonec zmenší. Čas skutečně léčí mozek.“