Red velvet ant or „cow killer”, Dasymutilla occidentalis (Linnaeus) (Hymenoptera: Mutillidae).Photo by Drees.
Common Name: Red velvet ant lub „cow killer”
Nazwa naukowa: Dasymutilla occidentalis (Linnaeus)
Porządek: Hymenoptera
Opis: Owady te są osami, a nie mrówkami. Samice są bezskrzydłe i pokryte gęstymi włoskami, powierzchownie przypominającymi mrówki. Aksamitnik czerwony jest największym gatunkiem aksamitnika, osiągającym około 3/4 cala długości. Są one czarne ogólnie z plamami gęstych pomarańczowo-czerwonych włosów na tułowiu i brzuchu. Samce są podobne, ale mają skrzydła i nie mogą żądlić.
Kilka innych gatunków aksamitnych mrówek jest powszechnych w Teksasie, w tym szara aksamitna mrówka lub mutillid ostu, Dasymutilla beutenmulleri, i D. fulvohirta. Większość z nich to samotne pasożyty niedojrzałych os (Vespidae i Sphecidae), samotnych pszczół i niektórych innych owadów, takich jak chrząszcze i muchy. Uskrzydlone samce mogą być mylone z innymi błonkówkami. Dorosłe osy tiphiid, Myzinum sp. (Hymenoptera: Tiphiidae) są czarne i żółte, 3/4 cala długości. Mogą występować w dużych ilościach, czasami na kwiatach roślin krajobrazowych. Larwy są pasożytami białych karczowników (Coleoptera: Scarabeidae).
Cykl życia: Samice poszukują niedojrzałych stadiów pszczół gnieżdżących się na ziemi, kopiąc do komór gniazdowych i wyjadając dziurę przez kokon. Składa jajo na larwie gospodarza, które wkrótce wykluwa się w białą, beznogą larwę. Niedojrzały aksamitniak zjada larwę gospodarza, rozwijając się przez kilka stadiów larwalnych przed uformowaniem poczwarki.
Pasożytujący na białych karczownikach samiec Myzinum sp. (Hymenoptera: Tiphiidae) (Coleoptera: Scarabiidae). Photo by Drees.
Habitat, źródło(a) pożywienia, szkody: Narządy gębowe służą do gryzienia. Samotne samice można spotkać pełzające po ziemi, szczególnie na otwartych piaszczystych terenach. Dorosłe osobniki są najczęściej spotykane w ciepłych miesiącach letnich. Larwy są samotnymi, zewnętrznymi pasożytami rozwijających się trzmieli.
Stan szkodnika: Powszechna nazwa, „zabójca krów”, jest uważana za opis bolesnego użądlenia, jakie te owady mogą zadać człowiekowi i zwierzętom, chociaż wątpliwe jest, aby wiele krów zostało faktycznie użądlonych.
W celu uzyskania dodatkowych informacji należy skontaktować się z lokalnym agentem Texas A&M AgriLife Extension Service lub poszukać innych stanowych biur Extension.
Literatura: Borror et al. 1989; Brook et al. 1982. James & Harwood 1969; Swan & Papp 1972.
.