Hebrew dla „wznoszenia się”, aliyah jest terminem dla żydowskiej imigracji do Izraela. (Oznacza również bycie wezwanym na bimę, aby powiedzieć błogosławieństwo przed czytaniem Tory.)
Pięć migawek aliji
Z USA
Joel i Debbie Wine wraz z trójką małych dzieci wyjechali z Massachusetts do Izraela w lipcu 2006 roku, pomimo trwającej wojny między Izraelem a Hezbollahem. Według Joela: „To jest Izrael, i jeśli myślisz o sobie jako o Izraelczyku, zdajesz sobie sprawę, że tak naprawdę nie ma wyboru. Mentalnie, psychologicznie, emocjonalnie zobowiązaliśmy się do bycia częścią narodu izraelskiego w Ziemi Izraela i niestety, jest to część rzeczywistości.” Debbie: „Mamy nadzieję, że będą patrzeć na izraelskich żołnierzy jako bohaterów, a nie komercyjnych superbohaterów i księżniczki, które wydają się dominować w amerykańskich mediach dla dzieci.”(www.haaretz.com)
Z Rosji
Andrew Goldis (21) dorastał w mieście Zheleznogorsk, Rosja. Jego ojciec jest Żydem, ale jedynym łącznikiem z jego korzeniami był fakt, że dokuczano mu w szkole za jego żydowski wygląd. Podczas wizyty w Izraelu w wieku 14 lat, Andrew był pod wrażeniem piękna i duchowości tego kraju. Postanowił zapisać się do programu Na’aleh, w ramach którego młodzież z byłego Związku Radzieckiego kończy szkołę średnią w Izraelu. „Żyłem na własną rękę, uczyłem się w nowym, ekscytującym miejscu i spotykałem wspaniałych ludzi” – mówi Andrew. „Kiedy już byłem w Izraelu, poczułem, że nie jestem już inny”.(www.jewishagency.org)
Z Argentyny
Ariela Hurvitz zrobiła aliję z Argentyny. Była ciekawa Izraela, jej rodzice mieszkali tam, gdy byli po raz pierwszy małżeństwem. Dziadkowie Arieli wyemigrowali z Europy do Ameryki Południowej, a jej własna rodzina również się przemieszczała. „Moja rodzina odbyła długą podróż. Byli jak wędrujący Żydzi. Dla kontrastu, czuję, że Izrael jest moim miejscem na świecie. W Izraelu jestem Żydówką i czuję, że zapuszczam korzenie.”(www.jewishagency.org)
Z Etiopii
Yosef Adhina, 23, student biznesu z Addis Abeby, zrobił aliję, aby dołączyć do swojego ojca, który wyjechał z Etiopii do Izraela w latach 80-tych. „Czułem, że ja też chcę przyjechać do Izraela i żyć tam jako Żyd… Życie w Etiopii było ciężkie. Nie było żadnych możliwości i było wiele zmartwień finansowych. Tutaj jest lepiej. Ale najlepszą rzeczą jest móc mówić w świętym języku, czuć się jak w domu jako Żyd.” (www.jewishagency.org)
Z Francji
Julien Daham, lat 29, dokonał aliji w 2006 roku z Nicei we Francji. Izrael jest miejscem, w którym czuje się jak w domu, pomimo zagrożenia atakami rakietowymi Kassam i Katiusza. „Nie czuję się tu niebezpiecznie” – powiedział, opisując Francję jako bardziej niebezpieczną niż Izrael. „Ulice są tu bezpieczniejsze, nawet przy wszystkich atakach”. (www.jpost.com) Dafne Partouche, 18 lat, również z Francji, mówi Nie boję się Hezbollahu … Ufam izraelskiej armii. Oni nie pozwolą Hezbollahowi zniszczyć kraju. No, może trochę się boję”. (www.jta.org)
W liście otwartym z 2006 roku do nowych imigrantów, przewodniczący Agencji Żydowskiej Ze’ev Bielsky napisał, że „decyzja o dokonaniu aliji jest skomplikowaną decyzją osobistą. Jednak w tych czasach nabiera szczególnego znaczenia narodowego… Najlepsza odpowiedź na terroryzm nie jest militarna, ale w aliji do Izraela.” Ale – jak dowodzi pięć migawek – heroiczna, ideologiczna koncepcja aliji Bielskiego sięga tylko tak daleko w wyjaśnianiu decyzji o przeprowadzce do Izraela.
Alija w XXI wieku
W 2010 roku ponad 19 000 osób dokonało aliji, wzrastając z 16 465 rok wcześniej. Największa grupa olim lub imigrantów – 40 procent ogółu – pochodziła z byłego Związku Radzieckiego, Europy Wschodniej i Niemiec. 1,650 olim było Etiopczykami. Z Francji przybyło 2.040 imigrantów, a z Ameryki Północnej 3.980. W 2010 r. aliję podjęło 1470 osób z Ameryki Południowej, w tym 380 Argentyńczyków. 760 olim przebyło drogę z Wielkiej Brytanii, a 260 przybyło z Australii i Nowej Zelandii.
Choć liczby te wydają się imponujące – zwłaszcza w świetle niepewnej sytuacji bezpieczeństwa Izraela – bledną one w porównaniu ze statystykami z wcześniejszych lat.
Aby uzyskać najnowsze statystyki dotyczące imigracji do Izraela (i innych aspektów życia izraelskiego), odwiedź stronę internetową izraelskiego Centralnego Biura Statystycznego, które każdego roku publikuje roczne streszczenie danych (dostępne w języku angielskim, jak również hebrajskim).
W latach 80-tych imigracja do Izraela wynosiła średnio nieco ponad 15 000 rocznie. Następnie w 1990 roku, po upadku komunizmu w Związku Radzieckim, liczba ta skoczyła do 199.516, spadając tylko nieznacznie do 176.100 w 1991 roku. W latach 90-tych Izrael przyjmował średnio 95 000 imigrantów każdego roku.
Push and Pull Factors
Wahania wskaźnika aliji w Izraelu zmieniają się w odpowiedzi na czynniki wypychające i przyciągające. W latach 90. postsowieccy imigranci początkowo zareagowali na głasnost i zniesienie ograniczeń w podróżowaniu dla rosyjskich Żydów, ale ostatecznie zostali wypchnięci z byłego ZSRR przez niestabilność polityczną, której towarzyszył wzrost antysemickiego ultra-nacjonalizmu i załamanie gospodarcze. W latach 90-tych Izrael był atrakcyjnym celem podróży: znajdował się na fali rozkwitu nowoczesnych technologii i, po podpisaniu porozumień z Oslo, cieszył się, jak miał nadzieję, pierwszymi oznakami pokoju z Palestyńczykami. Niektórzy imigranci postrzegali Izrael jako dogodny punkt etapowy przed podróżą do miejsca docelowego: Ameryki. Jednak wczesne fale postsowieckiej aliji również charakteryzowały się żydowskim zaangażowaniem i pragnieniem stania się częścią izraelskiego społeczeństwa.
Równolegle do fali imigracji z byłego Związku Radzieckiego miała miejsce znacznie mniejsza alija z Etiopii. W Operacji Mojżesz (1984), 8000 etiopskich Żydów przeszło pieszo przez pustynię sudańską, zanim zostało potajemnie przetransportowanych drogą powietrzną do Izraela. Sześć lat później, w 1991 roku, większość pozostałych członków społeczności etiopskiej – około 14.000 – zostało przetransportowanych do Izraela w ciągu jednego weekendu w ramach operacji Solomon. Motywacją Etiopczyków była potrzeba ucieczki przed głodem i wojną domową, ale także wiara w biblijne proroctwa o powrocie Izraelitów do Jerozolimy.
Alija argentyńska na początku XXI wieku była spowodowana załamaniem gospodarczym tego kraju. Argentyńscy Żydzi uciekali przed bezrobociem i groźbą głodu. W 2002 r. 5,931 Argentyńczyków dokonało aliji. Gdy kryzys ustąpił, emigracja do Izraela spadła: do 1 473 w 2003 r. i tylko 458 w 2004 r.
Żydzi, którzy zdecydowali się wyjechać z Francji do Izraela od 2000 r., mieli inną motywację: erupcję wrogości antyizraelskiej i antysemickiej, w tym brutalnych ataków na członków społeczności.
Podobnie jak wielu sowieckich i etiopskich olim, francuscy i argentyńscy Żydzi, którzy opuścili swoje domy dla Izraela, wykazywali zazwyczaj jeszcze jedną ważną cechę: wysoki poziom przynależności gminnej i silną tożsamość żydowską. Ta cecha nigdzie nie jest bardziej dominująca niż wśród Żydów z krajów anglojęzycznych – głównie z USA, Kanady i Wielkiej Brytanii – krajów, które mają lepsze perspektywy ekonomiczne i nie mają niedawnej historii znaczącego antysemityzmu. Olimpijczycy ci mają nadzieję znaleźć religijne spełnienie, planują zanurzyć się w kulturze większości żydowskiej lub aspirują do odegrania roli w umacnianiu państwa żydowskiego. To nie przypadek, że zachodnia alija osiągnęła szczyt podczas krótkiego, euforycznego okresu dumy i pewności siebie Izraela po wojnie sześciodniowej w 1967 r.
Ale nawet na Zachodzie ekonomia ma do odegrania pewną rolę. Misją organizacji Nefesh b’Nefesh, założonej w 2002 roku, jest „znaczne zwiększenie liczby przyszłych olim poprzez usunięcie finansowych, zawodowych i logistycznych przeszkód, które uniemożliwiają wielu osobom realizację ich marzeń”. Nefesh b’Nefesh przeprowadza nowych imigrantów przez labirynt rządowej biurokracji i zapewnia znaczące wsparcie finansowe, aby pomóc im przetrwać pierwszy okres pobytu w Izraelu. W ciągu pierwszych pięciu lat działalności organizacja sprowadziła do Izraela ponad 6.500 Żydów, a do 2011 roku ponad 26.000 olim. Wielka Recesja”, która rozpoczęła się w USA w 2007 roku, również doprowadziła do dramatycznego wzrostu aliji w Ameryce Północnej. Implikacja jest jasna: niezależnie od tego, jak silne jest ideologiczne zaangażowanie w aliję, pieniądze są niezbędne do katalizowania procesu.
Idealizm czy pragmatyzm?
Ten wgląd jest sprzeczny z ideą aliji w dużej części klasycznej myśli syjonistycznej. Myśliciele z początku XX wieku, tacy jak Ahad Ha’am i A. D. Gordon, wierzyli, że życie w diasporze miało skostniały, niszczący wpływ na psychikę narodu żydowskiego. Alija oznaczała otrząśnięcie się z pyłu wygnania i powrót do Ziemi jako prawi, niezależni Żydzi, aby uczestniczyć w tworzeniu nowoczesnej, dynamicznej kultury hebrajskiej. Jeszcze w 2005 roku, ówczesny premier Ariel Sharon nie zaskoczył nikogo, kiedy zwrócił się do żydowskich gości z całego świata podczas otwarcia Igrzysk Makabiah: „Mam nadzieję, że do następnych Maccabiah, wyemigrujecie tutaj i będziecie częścią izraelskiej delegacji.”
Jeszcze bardziej trafne okazały się przewidywania Theodora Herzla o masowej imigracji do państwa żydowskiego w wyniku trudności ekonomicznych i antysemityzmu – a nie ideologii. W całej historii syjonizmu, fale imigracji wynikały z rosyjskich pogromów w latach 80-tych XIX wieku, polskiego i nazistowskiego antysemityzmu w latach 30-tych, wrogości na Bliskim Wschodzie i w Afryce Północnej w latach 40-tych i 50-tych, oraz ekonomicznych i politycznych konfliktów w Rosji XXI wieku, Etiopii i Argentynie.
Czy alija jest napędzana idealizmem czy pragmatycznymi względami, wydaje się jasne, że przeciwne zjawisko – alija lub emigracja z Izraela – jest motywowane przede wszystkim ekonomią i wątpliwą sytuacją bezpieczeństwa. W latach 1996-2002, przyrost netto ludności Izraela w wyniku migracji (liczba olim minus liczba yordim, czyli emigrantów) wahał się między 12.000 a 50.000. W latach 2003 i 2004 bilans się odwrócił – w ciągu dwóch lat Izrael doświadczył ujemnego bilansu emigracji żydowskiej, tracąc ponad 20 tys. osób do diaspory.
.