Od czasu wprowadzenia naparstnicy do lecznictwa około 200 lat temu, stale pojawiają się napomnienia dotyczące jej toksyczności. Ponad 400 lat temu zielarze podawali tę roślinę jako trującą. W fikcji, zabójcze użycie naparstnicy pojawiło się w pismach Mary Webb, Dorothy Sayers i Agathy Christie. Wymieniono dziesięć rzeczywistych przypadków domniemanego zabójstwa z użyciem naparstnicy i procesy oskarżonych. Lek ten był używany z zamiarem samobójczym raczej rzadko, w porównaniu z innymi lekami. Możliwe, że jest to bardziej powszechnie stosowane do takich celów we Francji niż w Anglii lub United States.
Oszukańcze wykorzystanie naparstnicy w poparciu roszczeń o niepełnosprawność z powodu choroby serca wystąpił, a jeden duży spisek lekarzy i prawników w oszustwa firm ubezpieczeniowych w latach 1930 jest haniebny epizod w rekordzie tych zawodów. Chociaż niewinny, jeden profesor medycyny, który był zaangażowany popełnił samobójstwo.
Dwa farmaceutyczne (produkcja) błędy, które wystąpiły w Belgii i Holandii z błędnym oznakowaniem są wymienione. Spowodowały one liczne zgony, a profesja wydawała się raczej powolna w rozpoznawaniu natury tych małych epidemii zatruć.
Instancje choroby psychicznej z naparstnicą wydają się dobrze udokumentowane. Historia toksyczności naparstnicy trwa do dziś i lekarze powinni być czujni, jeśli chodzi o potencjał zatrucia tym lekiem, który może wynikać z przepisywania naparstnicy z nieznajomością właściwego dawkowania, farmakodynamiki lub interakcji lekowych, a także z przypadkowego przedawkowania u dzieci i stosowania w celach autodestrukcyjnych lub zabójczych.