De la introducerea digitalinei în terapie în urmă cu aproximativ 200 de ani, au existat avertismente continue cu privire la toxicitatea sa. Cu peste 400 de ani în urmă, fitoterapeuții au enumerat planta ca fiind otrăvitoare. În ficțiune, utilizarea homicidă a digitalinei a apărut în scrierile lui Mary Webb, Dorothy Sayers și Agatha Christie. Sunt enumerate zece cazuri din viața reală de presupuse omucideri cu digitalină și procesele celor acuzați. Medicamentul a fost folosit cu intenții sinucigașe destul de rar, în comparație cu alte medicamente. Este posibil ca el să fie folosit mai frecvent în acest scop în Franța decât în Anglia sau în Statele Unite.
Utilizarea frauduloasă a digitalinei în susținerea cererilor de invaliditate din cauza bolilor de inimă a avut loc, iar o mare conspirație a medicilor și avocaților în escrocarea companiilor de asigurări în anii 1930 este un episod rușinos în dosarul acestor profesii. Deși nevinovat, un profesor de medicină care a fost implicat s-a sinucis.
Sunt menționate două gafe farmaceutice (de fabricație) care au avut loc în Belgia și Olanda cu etichetarea greșită. Acestea au dus la numeroase decese, iar profesia a părut destul de lentă în a recunoaște natura acestor mici epidemii de otrăvire.
Instanțele de boală psihiatrică cu digitalină par a fi bine documentate. Povestea toxicității digitalice continuă și în prezent, iar medicii ar trebui să fie vigilenți în ceea ce privește potențialul de otrăvire al medicamentului, care poate rezulta din prescrierea digitalinei cu ignorarea dozei adecvate, a farmacodinamicii sau a interacțiunilor medicamentoase, precum și din supradozaj accidental, ca la copii, și din utilizarea cu intenții autodistructive sau omicide.
.