Betrouwbaarheidsmeting in enquêtesituaties is moeilijker en minder gemakkelijk uit te voeren dan in observationele studies.
Hoewel het mogelijk is een bepaalde handeling steeds opnieuw te observeren, is het gewoonlijk mogelijk een enquête slechts eenmaal te herhalen. Dit leidt tot de test-hertestmethode, waarbij twee tests met elkaar worden vergeleken om te weten te komen hoe betrouwbaar ze zijn. De methode bestaat erin de test bij twee verschillende gelegenheden aan dezelfde groep personen af te nemen.
Daarna wordt een test-hertestcoëfficiënt, soms stabiliteitscoëfficiënt genoemd, bepaald. De betrouwbaarheidscoëfficiënt is in dit geval eenvoudigweg de Pearson’s product-moment correlatiecoëfficiënt tussen de scores die dezelfde personen bij de twee afnames van de test hebben behaald.
De methode wordt geïllustreerd aan de hand van onderstaand voorbeeld.
Voorbeeld van de test-hertestmethode
Beschouw een groep adolescenten aan wie werd gevraagd om op een bepaald moment een aantal voorbehoedsmiddelen te noemen. De gerapporteerde antwoorden werden genoteerd in de nummers 0, 1,2, enz.
Op een later tijdstip werden aan dezelfde groep dezelfde vragen gesteld, en hun antwoorden werden precies op dezelfde wijze genoteerd.
De correlatiecoëfficiënt die uit deze twee reeksen scores wordt berekend, geeft ons een maatstaf voor de stabiliteit. Wij illustreren dit in de bijgaande tabel, en De product-moment correlatiecoëfficiënt wordt als volgt berekend:
Met 8 df is de Pearson r significant bij .05 (een tabelwaarde van .632 is vereist om r significant te laten zijn). De betrouwbaarheid is dus vastgesteld op .745, een aanvaardbare waarde voor dit type test.
Het grootste nadeel van deze methode is dat als de hertest te snel wordt gegeven, de eerste test de respondenten gevoelig maakt voor het onderwerp, en als gevolg daarvan zal de respondent zich de reeds gegeven antwoorden herinneren en deze herhalen.
Dit leidt tot vertekende betrouwbaarheidsindicatoren in opwaartse richting.
Ten tweede kunnen meningen veranderen door situationele invloeden vóór de hertest. In deze gevallen is er een neerwaartse vertekening in de stabiliteitsscores.
Dit impliceert dat hoe langer het tijdsinterval tussen twee opeenvolgende toelatingen, hoe lager de correlatiecoëfficiënt die op een slechte betrouwbaarheid wijst.