Onderzoekers van de Universiteit van Bern hebben aangetoond dat één enkel gebied van de hersenen – de thalamus – verantwoordelijk is voor zowel de handelingen van het in slaap vallen als het ontwaken.
Deze inhoud is gepubliceerd op 11 juni 2018 – 17:00Juni 11 juni 2018 – 17:00
- عربي(ar)النوم والإستيقاظ سلوكان تتحكم فيهما قوة واحدة في الدماغ
- Português(pt)Sono e vigília controlados pela mesma parte do cérebro
Vorige, zei de universiteit, hoewel bekend was dat de thalamus belangrijk is voor de slaapkwaliteit, was men het erover eens dat de impulsen om in slaap te vallen en wakker te worden in verschillende delen van de hersenen plaatsvonden.
Een Zwitsers onderzoeksteam onder leiding van Antoine Adamantis beweert nu echter dat het thalamusgebied een dubbele rol speelt.
Met behulp van optogenetische technieken om hersenneuronen met lichtimpulsen te activeren, ontdekten ze dat een kleine groep neuronen in dit gebied lange golven produceert die kunnen helpen bij het in slaap vallen, terwijl dezelfde neuronen ook het ‘signaal’ produceren om wakker te worden.
De thalamus, gelegen tussen de cortex en de hersenstam, is een verbindingsgebied dat ook een rol speelt bij het verwerken van zintuiglijke input en het organiseren van cognitie en bewustzijn. Het staat in verbinding met vrijwel alle andere gebieden in de hersenen.
+ Lees over de effecten van slaaptekort op de hersenen
Truciaal genoeg ontdekten de onderzoekers, met gebruikmaking van experimentele gegevens uit proeven met muizen, ook dat wanneer de thalamische neuronen werden geremd, de slaapkwaliteit en het herstel er ook onder te lijden hadden.
In een tijd waarin de actieve bevolking minder slaapt dan ooit tevoren – 20% minder dan 50 jaar geleden, zeggen ze – zou deze ontdekking implicaties kunnen hebben voor inspanningen om de kwaliteit en consistentie van slaap te verbeteren.
De resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift Nature Neuroscience.