名前に書いてある通り、V12スピードスターである。 アストンマーティンがこのほど発表した特別仕様のスポーツカーは、フロントガラスもルーフも剥ぎ取られ、唸るような12気筒エンジンを搭載したスピードスターであることが判明した。 アストンマーティン、ロールスロイス、フェラーリといったエンジンの伝統の旗手たちが賞賛する。 1900年代初頭から、ボート、飛行機、戦車、そして世界の名車に搭載されてきた12ピストン・レイアウト。
アストンマーチンV12スピードスター。 写真はイメージです。
どの程度、アイコンなのか？ さて、ヴィンテージのフェラーリ250GTOに7000万円以上のお金を出すと（2018年にコレクターがしたように）、その中にどんなエンジンが入っているかわかりますか？ その通りです。 水冷のコロンボV型12気筒は、設計者のギャオアッキーノ・コロンボにちなんで名づけられた。 ヴィンテージカー愛好家にこのモーターについて尋ねると、美術愛好家がモネやマティスに予約するのと同じような言葉で語られることを覚悟してください。 このエンジンは改良が重ねられ、カリフォルニアやデイトナなど、1950年代から60年代にかけて多くの偉大なフェラーリに搭載されました。 もしそうでなければ、特にテスラやハイブリッドスーパーカーのこの時代に、この騒ぎは何なのかと思われるかもしれませんね。 可動部品や多段ギアのトランスミッションを必要としない電気モーターは、アップルウォッチに相当するものです。 常に時間通りに動き、デジタル技術を駆使し、その効率はほとんど残酷なほどです。 3383>
1967年製ランボルギーニ・ミウラの12ピストン構成。 Photo by Nolichuckyjake/.
しかし、その非効率性によって、魂と、パワーとスムーズさのこの世のものとは思えない組み合わせが生まれるのです。 昔は、ピストンが多ければ多いほど、パワーがあった。 もうひとつ嬉しいのは、自然な音である。 クラシックな直6エンジンに勝るサウンドを持つものはないだろう。 それは、2つのエンジンが巧みに組み合わされたものだ。 多くの場合、2つのバンクはV字型に配置されるが、そのバリエーションもある。 ベントレーのW型12気筒は、最新のコンチネンタルなどで効果的に使われており、特にトップレスのGTCでは、その音を最もよく聴くことができるのです。 今日、自動車メーカーがV型12気筒を使うということは、それだけこだわりがあるということなのです。
1962年フェラーリ250GTO。 Photo by Magic Car Pics/.
排ガス規制強化の時代、どれも簡単ではありません。 アストンマーティンの社長兼グループCEOであるアンディ・パーマーは、「私の希望は、V型12気筒エンジンが当分の間、存在し続けることだ」と言う。 アストンマーティンのラインナップの中でも重要な位置を占めており、長期的には製品ポートフォリオに残すことは難しいかもしれませんが、近中期的には、アストンマーティンはパフォーマンスとCO2への配慮に焦点を当て、素晴らしいサウンドのV-12を作り続けていきます」
前述のV12スピードスターに関して言えば、これ以上の組み合わせは考えられないほどです。 アルミのタフィーを引っ張ったようなボディは、表面にドライバーとコパイロットを乗せるための2つの独立したスロットを備えています。 その最前列のシートは、風を除けばどんな障壁もない、シンフォニックなV12コンサートを体験するための究極の方法なのだ。 ツインターボV-8など他のパワープラントの代わりに、ゲイドンのエンジニアが5.2リッターツインターボV-12を搭載したのは、そのためです。 3383>
V12スピードスターのオープントップ・コックピットは、エンジンの音で満たされる。 写真はイメージです。
アストンは直6エンジンと長い付き合いがありますが、1999年にDB7を発売するまで12気筒のモーターを使うことはありませんでした。 近々発売予定のハイパーカー「ヴァルキリー」は、自然吸気の6.5リッターで1,000馬力を発揮し、レッドラインは11,100rpmという驚異的な回転数を記録する予定だそうです。 3383>
もしあなたが、V型12気筒を誇らしげに搭載する最も頑強なブランドを探しているのなら、ロールス・ロイスの右に出るものはいないでしょう。 「グッドウッドから届けられるすべてのロールス・ロイス・モーターカーは、私たちの象徴であるV型12気筒によって駆動されています」と、ロールス・ロイス・モーター・カーズNAの社長&CEO、マーティン・フリッツェスは言います。 「私たちの6.75リットルV型12気筒は、ロールス・ロイスが誇る素晴らしい乗り心地を生み出す、滑らかで静かなパワーを提供します。 内燃機関のパワートレインを提供する限り、すべてのロールス・ロイスの心臓とパワーはV型12気筒です」
ロールス・ロイスのフラッグシップモデル、ファントムのV型12気筒エンジンです。
誇らしげな言葉だ。 マンハッタンの渋滞のようなところでも、このエンジンがいかに優れているかを思い知らされる。 先日、鮮やかな紫色のSUVカリナンの後部座席に乗せてもらい、ニューヨーク市内を移動したのだが、信号待ちでのパーフェクトなアイドリングから青信号での突然のパワーアップまで、エンジンのシフト能力に感嘆させられた」
そこで話は当然イタリアに戻る。 オラシオ・パガーニは、北イタリアで生産されるカーボンファイバー製の芸術品にV型12気筒エンジンを搭載しています。 特にメルセデス製の6リッターが狂おしく吠える様子は、他では味わえない体験だ。
パガーニの『Huayra』は、メルセデス製の12気筒エンジンを搭載。
ランボルギーニも12気筒はお手の物で、アヴェンタドールSにV型12気筒を搭載しています。 3383>
The Aventador S. Photo:
GTC4ルッソは4シーターで、リアハッチはワゴンのようで、フェラーリ基準でいえば、ほとんどセダンのようなものです。 しかし、フロントベイを覗くと、そこには美しく設計された6.3リッターのハードウェアがあり、もちろん赤でコーティングされている。 その姿は、目的と性能を物語っている。 ステアリングホイールのマネッティーノダイヤルをスポーツに合わせ、アクセルをグッと踏み込む。 この音は？ これこそV型12気筒の音だ。