パート3：甲状腺機能亢進症の診断を下す
文：James Norman MD, FACS, FACE
一度、その可能性を考えたら実際の診断は簡単にできるものです。 正確で広く利用できる血液検査により、1日か2日でかなり簡単に診断の確定または除外ができます。 甲状腺ホルモンそのものであるT4とT3のレベルを血液で測定し、この診断が下されるにはどちらか一方、または両方が高くなければなりません。
また、甲状腺刺激ホルモン（TSH）のレベルを測定することも有用です。 このホルモンは下垂体(オレンジ色で示す)から分泌され、甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンを作らせることを目的としています。 下垂体は常に私たちの甲状腺ホルモン濃度を監視しており、血液中の甲状腺ホルモンが少しでも過剰だと感じると、TSHの分泌を停止させるのです。 その結果、血中TSHが低いということは、甲状腺が自分でホルモンを過剰に分泌していることを強く示唆しています。
その他の特殊検査は、甲状腺機能亢進症の様々な原因を見分けるために使われることがあります。 甲状腺は通常、甲状腺ホルモンを作るためにヨードを取り込むので、放射性ヨードまたはテクネチウムがどれだけ甲状腺に取り込まれたかを測定することは、その機能を測定するのに非常に有用な方法となる場合がある。 これらの検査は放射線の量が非常に少なく、副作用もありません。 このような放射性甲状腺スキャンや取り込み検査は、甲状腺機能亢進症の患者にどのような治療を行うべきかを知るために不可欠なことが多く、特に医師があなたの甲状腺機能亢進症をバセドウ病によるものと考えている場合は重要です。
甲状腺機能亢進症の診断に用いられる共通のテスト
- 下垂体で作られる甲状腺刺激ホルモン（TSH）は甲状腺機能亢進症では低下していきます。 したがって、甲状腺機能亢進症の診断はほぼ常にTSH値の低下(抑制)と関連している。 TSHレベルが低くない場合は、他の検査をしなければなりません。
- 甲状腺ホルモン自体(T3、T4)は増加します。 患者が甲状腺機能亢進症であるためには、甲状腺ホルモンレベルが高くなければなりません。 時々、異なる甲状腺ホルモンの測定値のすべてが高くなく、1つまたは2つだけが高いことがあります。 これはあまり一般的なことではなく、甲状腺機能亢進症のほとんどの人は甲状腺ホルモンの測定値がすべて高くなります（TSHを除く）。
- ヨード甲状腺スキャンで、原因が一つの結節か腺全体かわかります
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