Sam Whiteは、純然たる南北戦争マニアでした。 彼は、南北戦争の遺物を探したり、見つけた遺物を修復しているときほど幸せなことはありませんでした。
悲しいことに、12年前の2008年2月、彼が修復していた大砲が爆発し、即死して、趣味が彼の命を奪うことになりました。
バージニア州リッチモンドの美しい郊外、チェスターに住んでいたサムは、自宅周辺の田園地帯で、ボタン、弾丸、旗、そして140年間そのままの状態で地中に眠っている砲弾を探し回るのが日課でした。
南北戦争の遺物に対する彼の欲求は、スキューバ装備で川を捜索し、興味深い断片を探すことにも駆り立てました。
遺物ハンター仲間のハリー・リッジウェイは、アメリカ南部で南北戦争中に戦場にならなかった場所は非常に少ない、と述べています。 2008年2月、53歳のサム・ホワイトは、大砲の弾を復元しようとして、とても悲しいことに命を落としました。 砲弾が発射されてから140年後、その中に含まれていた爆薬は、榴散弾の一部を1/4マイル（約4.6km）ほど吹き飛ばし、ある家のポーチに着弾させるにはまだ十分な威力がありました。 8018>
ホワイトの死は、南北戦争の遺物ハンターの非常に緊密なコミュニティに衝撃を与えました。 また、南北戦争の軍需品とその安全性の問題を世間に知らしめた。
南北戦争の戦場には、この種の爆発物がまだ大量に散在している。 しかし、爆発物の専門家は、これらの砲弾の1つが爆発する確率は並大抵ではないと述べています。
1861年から1865年の間に、南部の州の南軍と北部の北軍は、陸上と水上で推定150万の砲弾を互いにぶつけあいました。
当時の日記によると、発射された砲弾のうち5個に1個は不発弾で、接触しても爆発しなかったそうです。
定期的に回収されている砲弾やその他の砲丸の中には多くのものがあるそうです。 今年3月には、292日間にわたるペテルブルグ包囲戦の現場から、重さ44ポンドの相当な8インチ迫撃砲弾が回収された。 この砲弾は無事に爆破された。
この時代の砲弾やその他の大砲の弾丸には、硝酸カリウム、硫黄、木炭の混合物、一般に黒色火薬として知られているものが充填されていた。
黒色火薬は簡単には爆発せず、爆発させるには摩擦と572°Fという非常に高い温度が必要です。
サムの友人たちは、彼が大砲の弾を復元する仕事について心配するようなことは何もなかった。
Petersburg battlefield のキュレーター兼専属歴史家である Jimmy Blankenship は、サムは南北戦争の軍需品をよく知っていると述べています。
これは爆発であるため、アルコール・タバコ・火器局による完全な調査が行われました。
ホワイトは、75ポンド、9インチの海軍砲弾の修復と武装解除に取り組んでいました。 この砲弾には、陸上で使用される砲弾の何倍もの破壊力を持つ強力な爆薬と、複雑な導火線が使用されていました。 南北戦争中に使用された軍需品に関する本を共著したビメック大佐とピーター・ジョージは、ホワイトが砲弾から破片を取り除くためにドリルかグラインダーを使用していたのではないかと推測している
複雑な信管の設計は、ホワイトに砲弾内に火薬が残っていないと誤って判断させた可能性もある。
これは海軍の砲弾であり、高速で水上を飛び、水線に沿って敵艦を攻撃するように設計されているので、砲弾は水密構造になっていたはずです。
Sam Whiteの未亡人Brendaは、夫は何も悪いことをしておらず、砲弾に固有の製造上の欠陥があり、彼がそれを知ることはあり得なかったと確信しています。
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サムの死後、近隣の家々は避難し、専門家が彼のコレクションからすべての砲弾を取り出し、安全に爆発させた。