トラスト・バスティング（信託破壊）とは？
信託破壊とは、独占や企業信託を防止または排除するために、世界中の政府によって行われる経済操作のことです。 信託は通常、いくつかの組織の所有権を持ったり、資産を所有したりする大規模な複合企業体である。 一般的に、これらの組織は同じ種類の産業に属しています。 信託は、市場においてより大きなシェアを得ることができるため、メンバーにとって有益である場合があります。 しかし、これは経済的には不利になる可能性がある。
特定の市場における独占を排除することは、自由で無制限の競争を促進し、経済と消費者の双方にとって有益である。 独占禁止法や信託破壊政策は世界中で行われていますが、信託破壊という言葉は、第26代アメリカ合衆国大統領セオドア・ルーズベルトの経済政策と最もよく結びつけられています。 本稿では、トラスト・バスティングの起源、独占と大規模信託がもたらす経済的悪影響、世界各地での独占禁止法の実践、ルーズベルト元米国大統領によるトラスト・バスティングの実践を紹介する。
トラスト・バスティングの起源
トラスト・バスティングは競争法に根ざしており、独占禁止法や反トラスト法とも呼ばれる。 これらの法律は、政府が経済的な競争活動を規制することを可能にし、公的部門と民間部門の両方によって施行されることができる。 市場内の競争を確保することの重要性を説明しようとする経済理論がいくつかある。 新古典派理論では、自由競争のある経済は、社会内の生活の質を向上させるように働くとされています。
歴史家は、競争法が最初に実践されたのはローマ帝国で、穀物の取引における公正な市場を維持するためであったと考えている。 この穀物保護法は、個人が意図的に穀物の価格を操作するようなこと、たとえば供給分をすべて買い取って貯蔵したり、出荷が港に届くのを防いだりすることを禁じていたのです。 競争法はその後も西ヨーロッパ各地に広がり、中世にはイギリスにも広がり、拡大した。
15世紀のイギリスでは、取引制限法がコモンローとなった。 この法律では、個人または法人が他の個人や団体の取引慣行を制限する目的で取引契約を作成または締結することを違法としました。 取引制限のコモンローは、今日の反トラスト法の起源と認識されている。 カナダは、19世紀後半に独占禁止法に関する近代的な法律を制定した最初の国となった。 翌年、アメリカでは1890年にシャーマン法が成立し、それまでコモンローとして知られていた問題を形式化するための一歩とされた。
なぜ独占や信託は悪いことなのか？
独占、大規模なコングロマリット、および企業信託は、経済環境に対して深刻な悪影響を及ぼす可能性があります。 1つの産業がたった1つの企業やビジネスによって支配されると、消費者が苦しむことになりがちです。 市場占有率が高いということは、企業が競争によるリスクを負うことなく価格を上げることができることを意味する。 さらに、大規模な信託や独占は、競合他社がより良いものを提供するリスクがないため、低品質のものを提供することができます。 このようなやり方は、市場から競争を排除することになる。
すべての独占企業、コングロマリット、および企業信託がこのような市場支配に参加しているわけではありません。 しかし、独占禁止法、反独占法、および信託破壊政策は、より大きな市場シェアを利用する大組織のいずれかを解散させるために機能する。 政府は、企業の行動を注意深く監視することで、このような市場の負の結果を防ぐように努めてきた。 より大きな市場シェアを利用している、あるいは保持しているとみなされる行動には、意図的に商品の生産レベルを低く維持する、2つの商品を1つの販売にパッケージして競合他社から市場機会を奪う、潜在的競合他社への供給を拒否する、などがある。
世界の独占禁止法
カナダと米国では近代的な独占禁止法が施行されており、この法的・経済的概念は世界中に広がり続けている。 記録によると、2008年現在、111の国が独占禁止法を制定しています。 このうち半数以上の国は、過去数十年の間にこの法律を導入したに過ぎない。 その背景には、EUの設立やソビエト連邦の崩壊があると言われている。 アジアでは、これらの法律が経済の発展や拡大に役立っている。
信託破壊とセオドア・ルーズベルト大統領
米国は1890年に公式にシャーマン法を制定しましたが、この法律は全米の裁判所で通常施行されませんでした。 多くの場合、裁判官はビジネスや企業の側に立つ傾向があった。 その代表的な例が、アメリカの砂糖取引の約98％を支配していたとして裁判にかけられたアメリカン・シュガー・リファイニング・カンパニーである。 シャーマン法が成立してわずか5年後の1895年、アメリカの裁判所はアメリカン・シュガー・リファイニング・カンパニーに有利な判決を下し、業界に対する支配を解消することを拒否したのである。
しかし、1901年にセオドア・ルーズベルトが大統領に就任すると、すべてが変わりました。 1902年、ルーズベルトは、以下の企業を支配する鉄道信託であるノーザンセキュリティーズカンパニーを訴えることで、シャーマン法を復活させたのである。 グレート・ノーザン鉄道、ノーザン・パシフィック鉄道、シカゴ・バーリントン・アンド・クインシー鉄道である。 この判決により、このコングロマリットは解散に追い込まれた。 1903年、彼は議会と密接に協力してエルキンス法を制定し、鉄道会社が大規模な農業施設に割引を提供することを違法とした。 この法律は、鉄道会社が大規模な農家に対して割引を行うことを違法とし、小規模な農家が鉄道事業に参加することを困難にしていたため、そのアクセスを全面的に平等にするためのものであった。 この年、ルーズベルト元大統領も「促進法」を推し進めた。 この法律が合法化されると、ルーズベルトによれば、市場を操作し、無制限に価格を引き上げて消費者を利用していたいくつかの大きな信託を解体する働きをした。 この法律の結果として潰されたのは、鉄鋼、鉄道、石油、食肉加工などのトラストであった。
大統領就任後の7年間、セオドア・ルーズベルトは常に信託潰しの政策と裁判を推し進めた。 彼はこの間、少なくとも43の信託を法廷に提訴した。 ルーズベルト元大統領は、信託破壊の努力に忙殺されていないときは、大規模な信託やコングロマリットが新たに設立されないようにすることに忙殺されていた。 例えば、1903年には、州間貿易に参加する企業の管理・調査を行う企業局の設立に取り組んだ。 セオドア・ルーズベルト大統領は、その政治的努力を評価され、しばしば「トラスト・バスター」と呼ばれるようになった。