インフルエンザは伝染性の呼吸器疾患で、毎年、米国では個人の健康に大きな負担を与えています。 疾病対策予防センターは、2010 年以降毎年、インフルエンザが、920 万から 3560 万の病気、14 万から 71 万の入院、および 12,000 から 56,000 の死亡の原因になっていると推定しています。
実際、『Proceedings of the National Academy of Sciences』に掲載された研究では、研究者たちが、再発の原因を突き止め、上気道感染時のMS患者の脳活動について洞察を得ようとしています。
「MS 患者が上気道感染症を取得するとき、彼らは再発のリスクがあることを知っているが、どのように起こるかは完全に理解されていない」著者アンドリュー スチールマン、博士、動物科学科、神経科学プログラム、イリノイ大学農業、消費者と環境科学の大学での栄養科学部門の任命と助教授最近のプレス リリースでは言った。 「再発の原因は何なのか、なぜ免疫細胞は突然脳に行きたがるのか、ということが大きな疑問です。 9146>
この研究では、研究者たちは、脳と脊髄の自己免疫攻撃を発症しやすい遺伝的な実験用マウスの系統を使用しました。 マウスがインフルエンザにさらされると、研究者は彼らの脳の変化を調べた。
調査結果は、ウイルスが脳内に見つからなかったにもかかわらず、インフルエンザの暴露は、マウスの一部でMS様の症状を誘導したことを示したと著者は書いている。
「上気道疾患の症状があるMS患者の集団を見ると、27％と42％の間に最初の週または2以内に再発します」。 とSteelman博士は述べています。 「このマウス系統の免疫細胞のほとんどが脳を攻撃する能力があることを考えると、もっと高くなると思っていましたが」
さらに詳しく調査すると、インフルエンザに感染したマウスの脳でグリアの活性化が増加していることがわかりました。 「少なくともMS患者にとっては、グリアが活性化することは、免疫細胞が脳に移動する最初のきっかけの1つだと考えています。 いったん脳に到達すると、免疫細胞は軸索を包む脂肪鞘であるミエリンを攻撃し、神経機能障害を引き起こします」
研究者らは、グリアがケモカインを介して免疫細胞にシグナルを送っているのではないかという仮説を立てている。 ケモカインの1つであるCXCL5は、インフルエンザに感染したマウスの脳や、再発したMS患者の脳髄液でレベルが上昇していた。 これらの知見をさらに強化するために、他の科学者は最近、CXCL5を再発の予測に使用できることを示唆した。
今回の知見は、上気道感染時に免疫細胞が脳にシグナルを送る方法についてさらなる洞察を与えるが、研究者は、免疫システムがなぜ脳を攻撃するのかは依然として不明である。 「もし、感染症などの環境要因が再発の原因となっていることを突き止めることができれば、患者が鼻水や発熱などの病気の兆候を示したときに介入することができるようになるかもしれません。 再発を50％抑制できれば、理論的には、患者が継続的な機能低下や劇的な身体障害を経験するまでの時間を延長することができます」
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