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Le organizzazioni militari di tutto il mondo usano molti veicoli terrestri diversi, e distinguerli può essere difficile. Le fonti dei media e gli osservatori casuali spesso aggravano il problema descrivendo i veicoli militari in modo errato, il che può confondere e indurre in errore. Questo articolo esplorerà le caratteristiche uniche di ogni classe di veicoli militari come aiuto per una corretta identificazione. Per ogni tipo di veicolo, ci sono due immagini e un breve elenco di caratteristiche chiave più alcuni suggerimenti per aiutare nella differenziazione.

Alcuni disclaimer veloci:

Nota che questa guida elenca categorie di veicoli che sono moderni e relativamente comuni. Questo significa che tipi largamente obsoleti come i distruttori di carri armati e i cannoni d’assalto sono omessi. Alcuni veicoli si adattano anche a più di una categoria. Per esempio, l’HMMWV (Humvee) è stato originariamente progettato per ricoprire il ruolo di camion leggero e veicolo da trasporto. Tuttavia, l’aggiunta di kit corazzati ha dato ad alcuni HMMWV la capacità di sopravvivere sotto il fuoco e quindi di servire come veicoli corazzati per il personale. Sfortunatamente, identificare i veicoli successivamente modificati per riempire un altro ruolo va oltre lo scopo di questa guida.

Tank

Spesso il termine “carro armato” è usato come una parola generica per qualsiasi veicolo militare corazzato, ma questo è errato. I carri armati sono veicoli pesantemente armati e corazzati progettati per eliminare obiettivi ben protetti, impegnare altri veicoli (specialmente altri carri armati), e utilizzare la loro mobilità fuoristrada per sfruttare le debolezze nelle difese del nemico. A causa delle loro dimensioni e potenza di fuoco, i carri armati sono anche formidabili armi psicologiche. Tuttavia, possono essere vulnerabili in ambienti edificati.

Dimensione: Grande – di solito 45+ tonnellate.

Fucili: Grande cannone principale da 100-125 mm Questo è il modo migliore per identificare un carro armato. I cannoni dei carri armati sono lunghi e sporgono oltre la parte anteriore del carro armato. I carri armati hanno anche mitragliatrici ausiliarie.

Missili: Alcuni carri armati possono sparare missili dai loro cannoni principali, ma i carri armati generalmente non portano missili montati esternamente.

Propulsione: Cingolati; i cingoli sono grandi e larghi.

Finestre: No, ad eccezione di piccole finestre per sensori o periscopi.

Note: I carri armati sono facili da confondere con l’artiglieria semovente. Vedere la sezione corrispondente per consigli su come differenziare i due.

IFV (Infantry Fighting Vehicle)

Gli IFV sono facili da scambiare per carri armati. La principale differenza tra i due è il ruolo e la dimensione dell’arma. Gli IFV trasportano la fanteria in battaglia e partecipano al combattimento, mentre i carri armati non trasportano la fanteria. Questa differenza si riflette nella dimensione dell’arma primaria dell’IFV, che libera spazio per la fanteria e l’equipaggiamento.

Dimensione: Di solito intorno alle 20-30 tonnellate. Un po’ più piccolo di un carro armato.

Armi: i cannoni principali da 20-40 mm sono standard, con alcune eccezioni (come il BMP-3 sopra). I cannoni degli IFV non sono così grandi o lunghi come quelli dei carri armati. I cannoni degli IFV di solito, ma non sempre, sono montati in una piccola torretta che non copre l’intera larghezza dello scafo. Gli IFV hanno quasi sempre un’arma primaria. Se il veicolo ha più grandi cannoni montati su una singola torretta, è probabilmente uno SPAAG (descritto più in basso). Gli IFV possono avere mitragliatrici più piccole come armi secondarie.

Missili: Alcuni IFV trasportano missili dato che le loro armi principali non hanno la potenza di un cannone da carro armato.

Finestre: No, eccetto piccoli periscopi e aperture per i sensori.

APC (Armored Personnel Carrier)

Il ruolo principale di questi veicoli è quello di spostare le truppe dentro e fuori le aree in cui possono essere soggette al fuoco nemico. Gli APC variano ampiamente in configurazione da semplici SUV corazzati fino a veicoli basati su carri armati che possono sopportare immense punizioni. Poiché la loro missione primaria è quella di trasportare le truppe, gli APC sono leggermente armati, con al massimo un lanciagranate o una mitragliatrice e a volte nessun armamento.

Dimensione: Varia, dalle dimensioni di un SUV a quelle di un carro armato o di un IFV.

Fucili: Qualche mitragliatrice, lanciagranate o nessun armamento. Non ha un autocannone montato su torretta.

Missili: Alcuni APC sono modificati per trasportare missili, ma questo non è comune.

Propulsione: Cingolati o su ruote.

Finestre: Alcuni non ne hanno, altri hanno finestre blindate simili a quelle di un camion o di un SUV. Dipende dal livello di armatura e dal telaio utilizzato.

Note: Molti APC sono modificati per eseguire compiti specializzati, come servire come un’ambulanza da combattimento, servire come una piattaforma di mortaio, ecc. In questo caso il veicolo base è ancora un APC ma il ruolo non è più il trasporto truppe.

MRAP (Mine Resistant Ambush Protected vehicle)

I MRAP sono un tipo di APC progettato per essere particolarmente resistente contro gli ordigni esplosivi improvvisati (IED). I MRAP utilizzano scafi a forma di V che riflettono l’esplosione per fornire una resistenza all’esplosione del lato inferiore superiore ai normali APC. Tuttavia, questa corazza che riflette l’esplosione aggiunge un peso considerevole e può richiedere una maggiore distanza dal suolo. Di conseguenza, molti MRAP sono veicoli pesanti con una mobilità ridotta fuori strada rispetto a un APC. I MRAP sono sempre a ruote e generalmente 4X4, anche se alcuni possono avere più ruote. Il modo più semplice per distinguerli dagli APC gommati è il loro aspetto ingombrante, simile a un camion e l’alto centro di gravità.

Dimensione: Dal grande SUV al camion.

Armi: Piccole mitragliatrici o lanciagranate.

Missili: Non di solito.

Propulsione: A ruote.

Finestre: Sì.

Nota: Come resistenza IED diventa più standard, la linea tra un MRAP e un APC “normale” può essere un po’ sfocata, in quanto i due servono ruoli molto simili. In molti casi, la distinzione può non essere di importanza critica.

Combat Engineering Vehicle

I veicoli di ingegneria militare sono progettati per modificare le caratteristiche fisiche del campo di battaglia. I loro compiti includono lo sminamento, la costruzione di trincee, la distruzione di barriere, la demolizione di edifici, ecc. Alcuni veicoli per l’ingegneria di combattimento sono semplicemente delle varianti corazzate di attrezzature edili standard, mentre altri sono basati su piattaforme militari dedicate. La qualità dell’armatura è altrettanto variabile, con alcuni veicoli di ingegneria di combattimento che sono semplicemente induriti contro il fuoco delle armi leggere, mentre altri hanno una protezione a livello di carro armato. I veicoli di ingegneria di combattimento sono generalmente identificati dai loro strumenti di costruzione e dalla mancanza di grandi armamenti.

Dimensioni: Varia notevolmente in base al telaio e al ruolo.

Fucili: Alcuni hanno mitragliatrici, ma niente di più grande.

Missili: No, tranne alcuni razzi specializzati usati per lo sminamento o la demolizione.

Propulsione: A ruote o cingolati a seconda del telaio.

Finestre: Varia a seconda del telaio utilizzato.

Veicolo da ricognizione

I veicoli da ricognizione sono veicoli ad alta mobilità progettati per muoversi rapidamente sul campo di battaglia, raccogliendo informazioni e sondando le difese nemiche mentre impegnano eventuali contatti mal protetti. La disposizione del telaio, il livello di protezione e l’armamento di questi veicoli varia ampiamente, dato che molti telai diversi possono essere modificati per adattarsi al ruolo di ricognizione. Una disposizione comune dei veicoli da ricognizione è un piccolo 4×4 leggermente corazzato con un autocannone o una mitragliatrice relativamente grande montati in una torretta. Quasi tutti i moderni carri armati leggeri sono costruiti come veicoli da ricognizione. Sfortunatamente, è molto difficile dire in base all’aspetto quando un veicolo (per esempio un IFV) è stato modificato dal suo design originale a un layout da ricognizione; molti IFV e APC sono cambiati in veicoli da ricognizione aggiungendo ottiche migliorate e attrezzature di comunicazione.

Dimensione: Da grande SUV a piccolo carro armato.

Armi: Spesso un cannone a bassa velocità, autocannone o mitragliatrice in una piccola torretta.

Missili: Alcuni sono armati con missili.

Propulsione: A ruote o cingolati.

Finestre: Varia.

Tecnica

Un tecnico è un veicolo da combattimento improvvisato prodotto montando un’arma su un veicolo non destinato al combattimento. Un tipico tecnico consiste in un camioncino 4X4 con una mitragliatrice o un cannone antiaereo montato nel letto. Mentre i tecnici hanno una scarsa capacità di sopravvivenza contro un vero veicolo blindato, sono economici da produrre e l’armamento relativamente pesante che portano è sufficiente contro la fanteria e altri veicoli mal protetti. I tecnici sono anche più veloci e mobili delle loro controparti militari corazzate, permettendo loro di colpire rapidamente e fuggire. I tecnici sono una vista comune in Africa e in Medio Oriente, dove i combattenti non possono permettersi o non sono autorizzati ad acquistare veicoli da combattimento convenzionali.

Dimensione: Veicoli di qualsiasi dimensione possono essere modificati in un tecnico. Alcuni sono piccoli pick-up, mentre altri sono basati su grandi camion a pianale piatto o addirittura autobus.

Fucili: generalmente un cannone montato su un letto o sul tetto del veicolo. Alcuni degli esempi più ambiziosi usano cannoni antiaerei come lo ZU-23-2 o anche piccoli pezzi di artiglieria. Uno scudo per le armi può essere incluso o meno.

Missili: Alcuni tecnici hanno piccoli tubi missilistici invece di un cannone.

Propulsione: Di solito a ruote, ma alcuni bulldozer sono modificati in tecnici.

Finestre: Sì.

SPAAG (Self-Propelled Anti-Aircraft Gun)

Gli SPAAG sono progettati per ingaggiare aerei a bassa quota con autocannoni e missili. Sono generalmente leggermente corazzati e sono costruiti da un telaio IFV o APC. Nonostante siano costruiti per il combattimento antiaereo, i potenti autocannoni di uno SPAAG sono adatti anche al combattimento a terra, e molti SPAAG (come lo ZSU-23-4) sono impiegati contro la fanteria. La maggior parte degli SPAAG ha un set di radar che può essere utilizzato per il controllo del fuoco o semplicemente per il rilevamento iniziale.

Dimensioni: Generalmente più piccolo di un carro armato; cingolato APC o IFV.

Fucili: O autocannoni multipli (di solito 20-40 mm) o un cannone rotante (Gatling). Può anche avere mitragliatrici come armi secondarie.

Missili: Alcuni trasportano missili antiaerei a corto raggio; questi saranno generalmente piccoli e montati su torretta.

Propulsione: Solitamente cingolati.

Finestre: No.

Eccezioni: Un veicolo che trasporta missili antiaerei ma non ha autocannoni non è uno SPAAG.

SPG (Self-Propelled Gun)

Un SPG è essenzialmente un grande obice montato su un telaio blindato con battistrada per la mobilità. Questa disposizione permette all’SPG di manovrare più velocemente dell’artiglieria trainata, che ha bisogno di essere impostata prima di sparare e imballata prima di spostarsi. Mentre un SPG sembra simile a un carro armato, ci sono alcune distinzioni che permettono di distinguere tra i due. In primo luogo, l’arma di un SPG è spesso molto più grande di quella di un carro armato. A differenza dei carri armati, un obice SPG avrà spesso un grande freno di bocca. Molti SPG hanno anche sistemi per fissare le loro armi in posizione durante il movimento. In secondo luogo, la torretta di un SPG è molto più alta rispetto al resto del telaio rispetto alla torretta di un carro armato. Mentre gli SPG possono sembrare avere un’armatura simile a un carro armato, la loro armatura è in realtà piuttosto sottile.

Dimensione: Grande. Varia da un po’ più piccolo di un tipico carro armato a un po’ più grande di un tipico carro armato. Alcuni SPG sono basati su camion militari su ruote invece che su veicoli cingolati.

Fucili: Grande obice, piccole mitragliatrici per difesa personale.

Missili: No.

Propulsione: Cingolati o su ruote.

Finestre: Sì se su ruote, probabilmente no se cingolato.

Artilleria a razzo TEL (Transporter-Erector-Launcher)

Un Transported-Erector-Launcher (TEL) è un veicolo progettato per trasportare e lanciare missili o razzi. Come suggerisce il nome, un TEL trasporta il missile e lo eleva in posizione di lancio. I TEL viaggiano spesso con veicoli di supporto utilizzati per il controllo del fuoco, la ricarica, il trasporto delle munizioni, le comunicazioni, ecc.

Dimensioni: Da piccole a molto grandi.

Fucili: No, tranne forse alcune piccole armi per autodifesa.

Missili: Può variare da una moltitudine di piccoli razzi (nel caso dell’artiglieria a razzo BM-21 Grad) a un singolo missile balistico con capacità nucleare.

Propulsione: Su ruote o su cingoli.

Finestre: Molto probabilmente se carrellato, possibilmente se cingolato.

Sistema di missili terra-aria TEL (Transporter-Erector-Launcher)

I TEL per missili terra-aria (SAM) sono veicoli che portano e lanciano missili terra-aria. Spesso sono costruiti dal telaio di un camion pesante, ma altri sono basati su piattaforme cingolate. I SAM TEL hanno generalmente alcuni (4-8) grandi tubi in cui sono alloggiati i missili. Può essere difficile distinguere tra un SAM TEL e un’artiglieria a razzo TEL. Il modo più sicuro per distinguerli è il fatto che un SAM TEL avrà generalmente una piattaforma radar nelle vicinanze o monterà esso stesso un’antenna radar. Tuttavia, distinguere con certezza tra un TEL di artiglieria missilistica e un veicolo di lancio SAM richiede generalmente la conoscenza del particolare sistema.

Dimensioni: Varia notevolmente.

Fucili: No, tranne forse alcune piccole armi per autodifesa.

Missili: Sì. Di solito di dimensioni moderate e trasportati in contenitori chiusi.

Propulsione: A ruote o cingolati.

Finestre: Sì.

Light Truck/Utility Vehicle

I camion leggeri svolgono una moltitudine di ruoli sul campo di battaglia. Sono veicoli non corazzati e fuoristrada, simili a un grande SUV o a un pick-up. I camion leggeri possono trasportare truppe, trainare rimorchi, trasportare provviste e attraversare terreni difficili. Molti sono modificati per svolgere un ruolo specifico. Per esempio, un HMMWV può essere modificato con una corazza, trasformandolo in un APC, o può avere un equipaggiamento di comunicazione aggiunto, permettendogli di funzionare come un centro di comando. I camion leggeri sono alcuni dei veicoli più piccoli in uso militare regolare.

Dimensione: Simile a un grande pickup o SUV.

Fucili: Alcuni hanno armi montate, specialmente quando sono modificati o eseguono il trasporto truppe.

Missili: Non di solito, a meno che non siano modificati.

Propulsione: A ruote.

Finestre: Sì.

Camion medio/pesante

I camion medi e pesanti sono i primi motori di qualsiasi forza di terra. Le operazioni militari consumano grandi quantità di carburante, munizioni e cibo. I camion offrono un’alternativa più economica al trasporto aereo dei rifornimenti e possono raggiungere aree remote dove l’atterraggio di un aereo o di un aeromobile non è fattibile. I camion militari di solito hanno capacità fuoristrada superiori alle loro controparti civili perché le strade vicino a una zona di conflitto sono spesso scadenti o distrutte. Come i camion leggeri, molti camion pesanti sono modificati in centri di comando, piattaforme di apparecchiature di comunicazione, piattaforme di generatori, trasporti di truppe, ecc.

Dimensioni: Simile a un camion medio o pesante civile. Può essere non articolato o tractor-trailer.

Fucili: Non di solito, a meno che non sia modificato in un tecnico o SPG.

Missili: Non di solito, a meno che non sia modificato in un missile TEL.

Propulsione: A ruote.

Finestre: Sì.

Alcune eccezioni degne di nota:

Alcuni veicoli sono così insoliti da non corrispondere a nessuna delle descrizioni di cui sopra. Questa sezione è un work-in-progress e non rappresenta i numerosi altri veicoli che sfidano le classificazioni convenzionali.

Stridsvagn 103

Questo carro armato svedese manca di una caratteristica fondamentale: la torretta. Per diminuire i costi e abbassare il profilo del carro armato, fu ideato un ingegnoso sistema di sospensione che puntava il cannone puntando il veicolo sul bersaglio. Naturalmente, questo richiede che il carro armato sia sempre rivolto verso il suo obiettivo e che spari da una posizione stazionaria. Questo veicolo non è più in servizio attivo e il principio, anche se interessante, non è più stato adottato.

Stryker MGS

Questo veicolo consiste in un grande cannone autocaricante da 105 mm montato sul telaio di un APC Stryker. È stato concepito come un modo per offrire una potenza di fuoco simile a quella di un carro armato su una piattaforma che potrebbe essere facilmente trasportata in aereo e spostata su campi di battaglia remoti. Nonostante il suo aspetto, il veicolo non è progettato per combattere contro carri armati o altri veicoli ben protetti, in quanto manca della protezione necessaria. Generalmente descritto come un “cannone d’assalto”.

TOS

Questo temibile veicolo russo è costruito dal telaio di un T-72 e monta una batteria di missili termobarici. Questa configurazione lo rende unico per essere un sistema a razzo in grado di resistere a punizioni significative. La maggior parte dei sistemi a razzo sono progettati per operare in sicurezza dietro le linee del fronte. Le testate termobariche montate su ogni missile sono unicamente devastanti, poiché consumano grandi quantità di ossigeno per produrre una grande esplosione. Anche altre nazioni usano tali testate, anche se non in questa configurazione. Questi lanciarazzi sono stati avvistati in zone di conflitto dove la Russia è protagonista. Alcuni sono stati venduti anche ad altre nazioni.