Les organisations militaires du monde entier utilisent de nombreux véhicules terrestres différents, et il peut être difficile de les distinguer. Les sources médiatiques et les observateurs occasionnels aggravent souvent le problème en décrivant les véhicules militaires de manière incorrecte, ce qui peut prêter à confusion et induire en erreur. Cet article explore les caractéristiques uniques de chaque classe de véhicule militaire afin de faciliter leur identification. Pour chaque type de véhicule, il y a deux images et une brève liste des caractéristiques clés, plus quelques conseils pour aider à la différenciation.
Quelques avertissements rapides :
Notez que ce guide répertorie les catégories de véhicules qui sont modernes et relativement courantes. Cela signifie que des types largement obsolètes tels que les destroyers de chars et les canons d’assaut sont omis. Certains véhicules correspondent également à plus d’une catégorie. Par exemple, le HMMWV (Humvee) a été conçu à l’origine pour remplir le rôle de camion léger et de véhicule de transport. Cependant, l’ajout de kits de blindage a donné à certains HMMWV la capacité de survivre sous le feu et de servir ainsi de véhicules de transport de troupes blindés. Malheureusement, l’identification des véhicules modifiés ultérieurement pour remplir un autre rôle dépasse le cadre de ce guide.
- Tank
- IFV (Infantry Fighting Vehicle)
- APC (Armored Personnel Carrier)
- MRAP (Mine Resistant Ambush Protected vehicle)
- Véhicule du génie de combat
- Véhicule de reconnaissance
- Technique
- SPAAG (Self-Propelled Anti-Aircraft Gun)
- SPG (Self-Propelled Gun)
- Artillerie à roquettes TEL (Transporteur-Erecteur-Lanceur)
- Système de missiles sol-air TEL (Transporteur-Erecteur-Lanceur)
- Camion léger/véhicule utilitaire
- Camion moyen/lourd
- Quelques exceptions notables :
- Stridsvagn 103
- Stryker MGS
- TOS
Tank
Un char de combat principal M1A1 américain. Notez le gros canon et la tourelle.
Un char de combat principal russe T-90S. Par rapport au M1A1, il possède une tourelle légèrement plus petite. Notez les caractéristiques communes à tous les chars : larges bandes de roulement, gros canon principal, tourelle qui s’étend sur la majeure partie de la largeur de la coque.
Souvent, le terme « char » est utilisé comme un mot générique pour tout véhicule militaire blindé, mais c’est erroné. Les chars sont des véhicules lourdement armés et blindés conçus pour dégager des cibles bien protégées, engager d’autres véhicules (notamment d’autres chars) et utiliser leur mobilité tout-terrain pour exploiter les faiblesses des défenses de l’ennemi. En raison de leur taille et de leur puissance de feu, les chars sont également des armes psychologiques redoutables. Cependant, ils peuvent être vulnérables dans les environnements bâtis.
Taille : Grand – généralement 45+ tonnes.
Canons : Grand canon principal de 100-125 mm C’est la meilleure façon d’identifier un char. Les canons des chars sont longs et dépassent de l’avant du char. Les chars ont également des mitrailleuses auxiliaires.
Missiles : Certains chars peuvent tirer des missiles à partir de leurs canons principaux, mais les chars ne portent généralement pas de missiles montés à l’extérieur.
Propulsion : A chenilles ; les chenilles sont grandes et larges.
Fenêtres : Non, à l’exception de petites fenêtres de capteurs ou de périscope.
Notes : Les chars sont faciles à confondre avec l’artillerie automotrice. Voir la section correspondante pour des conseils sur la différenciation des deux.
IFV (Infantry Fighting Vehicle)
Un IFV Bradley est illustré ici ; notez le canon primaire beaucoup plus petit que celui d’un char. De plus, à droite de la tourelle, il y a deux missiles TOW dans une boîte de lancement.
Le grand canon principal (100 mm) du VFI russe BMP-3 lui donne une apparence de char. Cependant, la tourelle est trop petite pour un char, tout comme les bandes de roulement et le châssis.
Les VFI sont faciles à confondre avec les chars. La principale différence entre les deux est le rôle et la taille des armes. Les IFV transportent l’infanterie au combat ainsi que la participation au combat, alors que les chars ne transportent pas l’infanterie. Cette différence se reflète dans la taille plus petite de l’arme primaire des IFV, qui libère de l’espace pour l’infanterie et l’équipement.
Taille : Généralement autour de 20-30 tonnes. Un peu plus petit qu’un char.
Canons : les canons principaux de 20-40 mm sont standard, avec quelques exceptions (comme le BMP-3 ci-dessus). Les canons des VFI ne sont pas aussi grands ou longs que ceux d’un char. Les canons des VFI sont généralement, mais pas toujours, montés dans une petite tourelle qui ne couvre pas toute la largeur de la coque. Les VFI ont presque toujours une seule arme principale. Si le véhicule possède plusieurs gros canons montés sur une seule tourelle, il s’agit probablement d’un SPAAG (décrit plus bas). Les VFI peuvent avoir des mitrailleuses plus petites comme armes secondaires.
Missiles : Certains VFI portent des missiles car leurs canons principaux n’ont pas le punch d’un canon de char.
Fenêtres : Non, à l’exception de petites ouvertures pour le périscope et les capteurs.
APC (Armored Personnel Carrier)
Bâti sur le MBT Merkava, l’APC Namer est lourdement blindé. Le véhicule est un APC car son rôle principal est de transporter des troupes, d’où l’armement de seulement deux mitrailleuses.
Ce APC mexicain DN-XI est un contraste frappant avec l’APC Namer. Au lieu d’être basé sur un châssis de char, cet APC est basé sur une plateforme de camion Ford. Néanmoins, il remplit à peu près le même rôle principal que le Namer : protéger et transporter les soldats.
Le rôle principal de ces véhicules est de déplacer les troupes dans et hors des zones où elles peuvent être soumises au feu ennemi. La configuration des APC est très variable, allant du simple SUV surarmé aux véhicules à base de chars d’assaut capables de supporter d’immenses punitions. Parce que leur mission première est de transporter des troupes, les APC sont légèrement armés, avec tout au plus un lance-grenades ou une mitrailleuse et parfois aucun armement.
Taille : Varie, de la taille d’un SUV à celle d’un char ou d’un IFV.
Armes : Quelques mitrailleuses, lance-grenades, ou aucun armement. Ne possède pas d’autocanon monté sur la tourelle.
Missiles : Certains APC sont modifiés pour porter des missiles, mais ce n’est pas courant.
Propulsion : A chenilles ou à roues.
Fenêtres : Certains n’en ont pas, d’autres ont des fenêtres blindées similaires à celles d’un camion ou d’un SUV. Dépend du niveau de blindage et du châssis utilisé.
Notes : De nombreux TTB sont modifiés pour effectuer des tâches spécialisées, comme servir d’ambulance de combat, servir de plateforme de mortier, etc. Dans ce cas, le véhicule de base est toujours un APC, mais son rôle n’est plus le transport de troupes.
MRAP (Mine Resistant Ambush Protected vehicle)
Ce MRAP Mastiff britannique est conçu pour protéger les soldats des explosions d’IED. Notez le châssis de camion, une caractéristique commune aux MRAP.
Ce MRAP américain MaxxPro est également construit à partir d’un châssis de camion. Notez le centre de gravité élevé et l’apparence de camion.
Les MRAP sont un type de TTB conçu pour être particulièrement survivant contre les engins explosifs improvisés (EEI). Les MRAP utilisent des coques déflectrices de souffle en forme de V pour offrir une résistance aux explosions en dessous supérieure à celle des APC normaux. Toutefois, ce blindage déflecteur de souffle ajoute un poids considérable et peut nécessiter une garde au sol accrue. En conséquence, de nombreux MRAP sont des véhicules lourds avec une mobilité hors route réduite par rapport à un APC. Les MRAP sont toujours à roues et généralement 4X4, bien que certains puissent avoir plus de roues. La façon la plus simple de les distinguer des APC à roues est leur apparence encombrante, semblable à celle d’un camion, et leur centre de gravité élevé.
Taille : Du gros SUV au camion.
Pistolets : Petites mitrailleuses ou lance-grenades.
Missiles : Pas habituellement.
Propulsion : Roues.
Fenêtres : Oui.
Note : Comme la résistance aux IED devient plus standard, la ligne entre un MRAP et un APC « normal » peut être quelque peu floue, car les deux servent des rôles très similaires. Dans de nombreux cas, la distinction peut ne pas être d’une importance critique.
Véhicule du génie de combat
Ce véhicule briseur d’assaut (ABV) américain à l’allure redoutable est fait pour franchir des obstacles et modifier physiquement le champ de bataille sous le feu. Les outils à l’avant indiquent qu’il s’agit d’un véhicule de génie de combat. Adapté d’un châssis de char Abrams, l’ABV est extrêmement bien protégé.
Ce bulldozer de combat israélien D9R est un autre exemple de véhicule de génie de combat, cette fois basé sur un produit de construciton civile. Il est capable de déplacer la terre et de démolir des structures tout en étant sous le feu.
Les véhicules de génie de combat sont conçus pour modifier les caractéristiques physiques du champ de bataille. Leurs tâches comprennent le déminage, la construction de tranchées, la destruction de barrières, la démolition de bâtiments, etc. Certains véhicules du génie de combat sont simplement des variantes surarmées d’équipements de construction standard, tandis que d’autres sont basés sur des plateformes militaires dédiées. La qualité du blindage est également variable, certains véhicules du génie de combat étant simplement renforcés contre les tirs d’armes légères tandis que d’autres ont une protection de niveau char. Les véhicules du génie de combat sont généralement identifiés par leurs outils de construction et l’absence de gros armements.
Taille : Varie grandement en fonction du châssis et du rôle.
Pistolets : Certains ont des mitrailleuses, mais rien de plus grand.
Missiles : Non, sauf quelques roquettes spécialisées utilisées pour le déminage ou la démolition.
Propulsion : A roues ou à chenilles selon le châssis utilisé.
Fenêtres : Varie selon le châssis utilisé.
Véhicule de reconnaissance
Cette voiture blindée sud-africaine Eland Mk7 est un exemple de véhicule de reconnaissance. La disposition des roues 4X4 et le blindage minimal permettent à cette voiture blindée de manœuvrer rapidement et d’effectuer des reconnaissances, tandis que le canon de 90 mm peut être utilisé pour engager des cibles d’opportunité.
Ce char léger Scorpion de fabrication britannique illustre une autre disposition commune des véhicules de reconnaissance. Les chars légers sacrifient l’armement et le blindage pour leur petite taille et leur mobilité. Le Scorpion ressemble quelque peu à un char de combat de type MBT. Cependant, le canon et la petite taille globale indiquent qu’il s’agit d’un char léger.
Les véhicules de reconnaissance sont des véhicules à haute mobilité conçus pour se déplacer rapidement sur le champ de bataille, recueillir des informations et sonder les défenses ennemies tout en engageant tout contact mal protégé. La disposition du châssis, le niveau de protection et l’armement de ces véhicules varient considérablement, car de nombreux modèles de châssis différents peuvent être modifiés pour s’adapter au rôle de reconnaissance. Un véhicule de reconnaissance commun est un petit 4×4 légèrement blindé avec un autocanon ou une mitrailleuse de taille relativement importante monté dans une tourelle. Presque tous les chars légers modernes sont construits comme des véhicules de reconnaissance. Malheureusement, il est très difficile de dire, sur la base de l’apparence, quand un véhicule (par exemple un VFI) a été modifié de sa conception d’origine à une disposition de reconnaissance ; de nombreux VFI et APC sont transformés en véhicules de reconnaissance en ajoutant des équipements optiques et de communication améliorés.
Taille : Du gros SUV au petit char.
Pistolets : souvent un canon à faible vélocité, un autocanon ou une mitrailleuse dans une petite tourelle.
Missiles : Certains sont armés de missiles.
Propulsion : A roues ou à chenilles.
Fenêtres : Varie.
Technique
Cette technique consiste en une mitrailleuse montée dans le lit d’un camion VW – une disposition technique typique. Notez l’apparence grossière.
Cette technique est construite à partir d’un châssis de camionnette et monte un grand canon antiaérien. Il comporte également un blindage improvisé de valeur douteuse et un camouflage.
Un technique est un véhicule de combat improvisé produit en montant une arme sur un véhicule non destiné au combat. Une technique typique consiste en une camionnette 4X4 avec une mitrailleuse ou un canon antiaérien monté dans le lit. Bien que les véhicules techniques aient une faible capacité de survie face à un véhicule blindé, ils sont bon marché à produire et l’armement relativement lourd qu’ils portent est suffisant contre l’infanterie et d’autres véhicules mal protégés. Les véhicules techniques sont également plus rapides et plus mobiles que leurs homologues blindés de qualité militaire, ce qui leur permet de frapper rapidement et de s’échapper. Les Technicals sont un spectacle courant en Afrique et au Moyen-Orient, où les combattants n’ont pas les moyens ou ne sont pas autorisés à acheter des véhicules de combat conventionnels.
Taille : Les véhicules de n’importe quelle taille peuvent être modifiés en un technique. Certains sont de petites camionnettes tandis que d’autres sont basés sur de grands camions à plateau ou même des bus.
Pistolets : généralement un pistolet monté sur un lit ou sur le toit du véhicule. Certains des exemples les plus ambitieux utilisent des canons anti-aériens tels que le ZU-23-2 ou même de petites pièces d’artillerie. Un bouclier de canon peut ou non être inclus.
Missiles : Certaines techniques ont de petits tubes à missiles au lieu d’un canon.
Propulsion : Généralement à roues, mais certains bulldozers sont modifiés en technicals.
Fenêtres : Oui.
SPAAG (Self-Propelled Anti-Aircraft Gun)
Ce SPAAG russe Tunguska est armé d’autocanons et de missiles anti-aériens. Les tubes de missiles sont bien visibles de chaque côté de la tourelle. L’objet circulaire à l’avant de la tourelle est une antenne radar.
On voit ici un SPAAG japonais de type 87. Comme le Tunguska, il est équipé de deux autocanons. Cependant, il n’est pas armé de missiles.
Les SPAAG sont conçus pour engager les avions volant à basse altitude avec des autocanons et des missiles. Ils sont généralement légèrement blindés et sont construits à partir d’un châssis de VFI ou de TTB. Bien qu’ils soient conçus pour le combat anti-aérien, les puissants canons automatiques des SPAAG sont également adaptés au combat au sol, et de nombreux SPAAG (comme le ZSU-23-4) sont utilisés contre l’infanterie. La plupart des SPAAG disposent de radars qui peuvent être utilisés pour la conduite de tir ou simplement pour la détection initiale.
Taille : Généralement plus petit qu’un char ; de la taille d’un APC ou d’un VFI chenillé.
Canons : Soit plusieurs autocanons (généralement 20-40 mm), soit un canon rotatif (Gatling). Peut également avoir des mitrailleuses comme armes secondaires.
Missiles : Certains portent des missiles anti-aériens à courte portée ; ceux-ci seront généralement petits et montés en tourelle.
Propulsion : Généralement à chenilles.
Fenêtres : Non.
Exceptions : Un véhicule qui porte des missiles anti-aériens mais qui n’a pas d’autocanons n’est pas un SPAAG.
SPG (Self-Propelled Gun)
Ce SPG Msta-S de fabrication russe peut ressembler à un char au premier abord, mais la tourelle anormalement haute révèle qu’il ne s’agit pas d’un char. La pince de fixation du canon et le frein de bouche indiquent également qu’il s’agit d’un GSP.
Le GSP américain Paladin possède un gros obusier de 155 mm avec un frein de bouche proéminent. La grande tourelle et la pince de fixation du canon sont des caractéristiques du SPG.
Un SPG est essentiellement un gros obusier monté sur un châssis blindé avec des bandes de roulement pour la mobilité. Cette disposition permet au GSP de manœuvrer plus rapidement que l’artillerie remorquée, qui doit être mise en place avant le tir et emballée avant le déplacement. Bien qu’un GSP ressemble à un char d’assaut, il existe certaines distinctions qui permettent de les différencier. Tout d’abord, l’arme d’un GSP est souvent beaucoup plus grande que celle d’un char. Contrairement aux chars, l’obusier d’un GSP est souvent doté d’un grand frein de bouche. De nombreux GSP disposent également de systèmes permettant de fixer leurs armes en place pendant le mouvement. Deuxièmement, la tourelle d’un GSP est beaucoup plus haute par rapport au reste du châssis que la tourelle d’un char. Bien que les GSP puissent sembler avoir une armure semblable à celle d’un char, leur armure est en fait assez mince.
Taille : Grande. Va d’un peu plus petit qu’un char typique à un peu plus grand qu’un char typique. Certains GSP sont basés sur des camions militaires à roues au lieu de véhicules à chenilles.
Pistolets : gros obusier, petites mitrailleuses pour l’autodéfense.
Missiles : Non.
Propulsion : Chenilles ou roues.
Fenêtres : Oui si elles sont à roues, probablement pas si elles sont à chenilles.
Artillerie à roquettes TEL (Transporteur-Erecteur-Lanceur)
Cette artillerie à roquettes polonaise Langusta TEL est une version modernisée du système d’artillerie à roquettes soviétique Grad. Notez la multitude de petits tubes. Ce véhicule est utilisé pour lancer un barrage de roquettes relativement petites.
Ce TEL transporte le missile balistique intercontinental Topol. Armé d’une ogive nucléaire, le système Topol est conçu pour pouvoir survivre grâce à sa mobilité.
Un Transported-Erector-Launcher (TEL) est un véhicule conçu pour transporter et lancer des missiles ou des fusées. Comme son nom l’indique, un TEL transporte le missile et l’élève en position de lancement. Les TEL se déplacent souvent avec des véhicules de soutien utilisés pour la conduite du tir, le rechargement, le transport des munitions, les communications, etc.
Taille : De petite à très grande taille.
Pistolets : Non, sauf éventuellement quelques armes légères pour l’autodéfense.
Missiles : Peuvent aller d’une multitude de petites roquettes (dans le cas de l’artillerie à roquettes de type BM-21 Grad) à un missile balistique singulier à capacité nucléaire.
Propulsion : À roues ou à chenilles.
Fenêtres : Très probable s’il est sur roues, possible s’il est chenillé.
Système de missiles sol-air TEL (Transporteur-Erecteur-Lanceur)
Ce système russe S-300VM est conçu pour intercepter les missiles, y compris les missiles balistiques. Les tubes de missiles surélevés à l’arrière du véhicule sont clairement visibles.
Ce TEL de la batterie Patriot PAC-3, de fabrication américaine et exploité aux Pays-Bas, est monté sur une remorque.
Les TEL de missiles sol-air (SAM) sont des véhicules qui transportent et lancent des missiles sol-air. Souvent, ils sont construits à partir du châssis d’un camion lourd, mais d’autres sont basés sur des plateformes à chenilles. Les TEL SAM ont généralement quelques (4-8) grands tubes dans lesquels sont logés les missiles. Il peut être difficile de faire la distinction entre un TEL SAM et un TEL d’artillerie à roquettes. Le moyen le plus sûr de différencier les deux est le fait qu’un TEL SAM aura généralement une plate-forme radar à proximité ou montera lui-même une antenne radar. Cependant, distinguer avec certitude un TEL d’artillerie de roquettes d’un véhicule de lancement SAM nécessite généralement une connaissance du système particulier.
Taille : Varie grandement.
Pistolets : Non, sauf éventuellement quelques armes légères pour l’autodéfense.
Missiles : Oui. Généralement de taille modérée et transportées dans des bidons fermés.
Propulsion : À roues ou à chenilles.
Vitres : Oui.
Camion léger/véhicule utilitaire
Bâti sur le HMMWV américain, ce Koukidsousha japonais est un camion léger typique. Notez la similitude esthétique avec un gros SUV. Ce véhicule n’est pas un APC car il n’est pas blindé.
Un Land Rover britannique. Ce land rover militarisé est un autre excellent exemple de véhicule utilitaire léger, qui est essentiellement un VUS militaire.
Les camions légers remplissent une multitude de rôles sur le champ de bataille. Ce sont des véhicules tout-terrain non blindés qui ressemblent à un gros VUS ou à un pick-up. Les camions légers peuvent transporter des troupes, tracter des remorques, transporter des provisions et traverser des terrains difficiles. Beaucoup sont modifiés pour remplir un rôle spécifique. Par exemple, un HMMWV peut être modifié par l’ajout d’un blindage, le transformant en APC, ou par l’ajout d’un équipement de communication, lui permettant de fonctionner comme un centre de commandement. Les camions légers sont parmi les plus petits véhicules utilisés régulièrement par les militaires.
Taille : Semblable à une grande camionnette ou à un SUV.
Fusils : Certains ont des armes montées, surtout lorsqu’ils sont modifiés ou qu’ils effectuent du transport de troupes.
Missiles : Pas habituellement, sauf s’ils sont modifiés.
Propulsion : Roues.
Fenêtres : Oui.
Camion moyen/lourd
Un camion moyen Kamaz 5350 de fabrication russe. Notez les similitudes cosmétiques avec un camion moyen civil. Les camions militaires ont généralement une mobilité hors route supérieure à celle des camions civils, d’où les pneus à bosses pour la boue.
Ce camion allemand MAN SV est construit pour transporter la logistique et les fournitures du champ de bataille.
Les camions moyens et lourds sont les principaux moteurs de toute force terrestre. Les opérations militaires consomment de grandes quantités de carburant, de munitions et de nourriture. Les camions offrent une alternative moins coûteuse au transport aérien de fournitures et peuvent atteindre des zones éloignées où l’atterrissage d’un avion ou d’un giravion n’est pas possible. Les camions militaires ont généralement des capacités tout-terrain supérieures à celles de leurs homologues civils, car les routes à proximité d’une zone de conflit sont souvent en mauvais état ou détruites. Comme les camions légers, de nombreux camions lourds sont modifiés en centres de commandement, en plateformes d’équipements de communication, en plateformes de générateurs, en transports de troupes, etc.
Taille : Similaire à un camion moyen ou lourd civil. Peut être non-articulé ou tracteur-remorque.
Fusils : Pas habituellement, à moins d’être modifié en un GSP ou technique.
Missiles : Pas habituellement, à moins d’être modifié en un missile TEL.
Propulsion : À roues.
Fenêtres : Oui.
Quelques exceptions notables :
Certains véhicules sont si inhabituels qu’ils ne correspondent à aucune des descriptions susmentionnées. Cette section est un travail en cours et ne représente pas les nombreux autres véhicules qui défient les classifications conventionnelles.
Stridsvagn 103
Ce char suédois est dépourvu d’une caractéristique de base des chars : la tourelle. Afin de diminuer le coût et d’abaisser le profil du char, on a imaginé un ingénieux système de suspension qui oriente le canon en pointant le véhicule vers la cible. Bien entendu, cela exige que le char fasse face à sa cible à tout moment et qu’il tire depuis une position stationnaire. Ce véhicule n’est plus en service actif et le principe, bien qu’intéressant, n’a pas été adopté depuis.
Stryker MGS
Ce véhicule consiste en un grand canon à chargement automatique de 105 mm monté sur le châssis d’un APC Stryker. Il a été conçu comme un moyen d’offrir une puissance de feu semblable à celle d’un char d’assaut sur une plate-forme qui pourrait facilement être transportée par avion et déplacée vers des champs de bataille éloignés. Malgré son apparence, le véhicule n’est pas conçu pour lutter contre les chars ou d’autres véhicules bien protégés, car il ne dispose pas de la protection nécessaire. Généralement décrit comme un « canon d’assaut ».
TOS
Ce véhicule russe à l’aspect redoutable est construit à partir du châssis d’un T-72 et monte une batterie de missiles thermobariques. Cette configuration le rend unique en tant que système de fusée capable de résister à une punition importante. La plupart des systèmes de roquettes sont conçus pour fonctionner en toute sécurité derrière les lignes de front. Les ogives thermobariques montées sur chaque missile sont particulièrement dévastatrices, car elles consomment de grandes quantités d’oxygène pour produire une forte explosion. D’autres nations utilisent également de telles ogives, mais pas dans cette configuration. Ces lance-roquettes ont été repérés dans des zones de conflit où la Russie joue un rôle. Certains ont également été vendus à d’autres nations.
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