Aspettare è difficile. Aspettare mentre Dio sembra tacere è ancora più difficile.
Sarò il primo ad ammettere che i “no” di Dio sono difficili e lasciano perplessi, soprattutto quando abbiamo un autentico bisogno di provviste di base. La perdita del lavoro è stata una delle tante stagioni difficili e sconcertanti che io e mia moglie abbiamo vissuto. Pur avendo sperimentato la perdita del lavoro alcuni anni fa, sopportare una lunga stagione di disoccupazione per la seconda volta ha portato nuove sfide con una direzione poco chiara e molte porte chiuse. Ho pregato per avere pazienza, ho cercato consigli e ho fatto domanda per innumerevoli lavori. Sono diventato irrequieto nell’attesa e stanco della ricerca. Sembrava che il Signore avesse “murato la mia strada, così che non potessi passare, e ha posto le tenebre sui miei sentieri” (Giobbe 19:8).
Per quanto sia stata difficile la disoccupazione, l’attesa non è una novità per la mia famiglia. Negli ultimi tredici anni, siamo stati alla scuola dell’attesa mentre le continue prove ci hanno messo in ginocchio e hanno spezzato il nostro orgoglio. Nella sua misericordia, il Signore ci ha insegnato a dipendere da lui e a dire: “Aspetto il Signore, l’anima mia aspetta, e nella sua parola spero; l’anima mia aspetta il Signore più delle sentinelle del mattino, più delle sentinelle del mattino” (Sal. 130:5-6).
Hai pregato per la guida di Dio ma hai incontrato il silenzio? Hai supplicato per un provvedimento, solo per trovare la tua situazione che peggiora? Stai lottando con domande sul perché Dio sembra distante e indifferente? Ti ritrovi a chiederti se l’attesa finirà mai? Le domande e la confusione che l’attesa porta con sé sono comuni a ogni credente in un momento o nell’altro. Mentre impariamo a fidarci di Dio mentre aspettiamo, ecco due cose che possiamo fare.
1. Lamentarsi prima con Dio.
Quando arrivano le prove, la nostra prima risposta è spesso chiedere “Perché?”, seguita dall’esprimere il nostro dolore a un’altra persona. Mentre queste possono essere azioni utili e appropriate al momento giusto, è importante che prima portiamo il nostro dolore e le nostre domande direttamente a Dio. Fortunatamente, la Scrittura ci mostra come lamentarsi.
Giobbe lottò con domande e forti emozioni in risposta alla perdita dei suoi mezzi di sostentamento, ma fu veloce a dirigere i suoi pensieri a Dio, Colui che sapeva essere sovrano su tutto. “Perciò non tratterrò la mia bocca; parlerò nell’angoscia del mio spirito; mi lamenterò nell’amarezza della mia anima… Detesto la mia vita; non vorrei vivere per sempre. Lasciami solo, perché i miei giorni sono un soffio” (Giobbe 7:11, 16).
Anche gli scrittori di Salmi e Lamentazioni modellano il processo del lamento divino. La loro audace espressione di cruda emozione può farci contorcere, ma ci insegna a venire onestamente davanti a Dio con le nostre domande e sentimenti. Infatti, Dio ci porge il suo orecchio, desidera che ci lamentiamo con lui, e ci invita ad affidare i nostri fardelli alle sue cure. “Perché ha teso l’orecchio a me, perciò lo invocherò finché avrò vita” (Sal 116,2).
Amici, il lamento è il veicolo che guida le nostre parole confuse verso Dio affinché il suo Spirito ci aiuti a reclamare le promesse della sua Parola. Il lamento non è un segno di fede debole, ma una via verso una speranza rinnovata. Finché il nostro lamento include la prova di ciò che è vero del carattere di Dio, può fornire una rampa d’uscita dal ciclo delle lamentele. “L’anima mia se ne ricorda continuamente ed è prostrata dentro di me. Ma questo io richiamo alla mente e perciò ho speranza: L’amore costante del Signore non cessa mai; le sue misericordie non finiscono mai; sono nuove ogni mattina; grande è la tua fedeltà” (Lam. 3:20-23). Lamentarsi con Dio solleva i nostri occhi dalle nostre circostanze e ci mette sul sentiero che porta a lodare il Signore, anche nel nostro dolore.
2. Desiderare di più di Cristo.
Troppo spesso, equipariamo la condizione delle nostre circostanze al carattere di Dio. Quando la vita è comoda e le nostre mani sono impegnate nel lavoro, è facile vedere Dio come amorevole, fedele e buono. Ma quando la vita si capovolge, il nostro lavoro viene ostacolato, o le nostre preghiere sembrano non avere risposta, improvvisamente Dio sembra scortese e distante. Fortunatamente, la Scrittura ci mostra la differenza tra il desiderio di conforto circostanziale e il desiderio di Cristo.
Lo scrittore di Lamentazioni ci mostra cosa succede quando la nostra gioia dipende dalle circostanze della vita. Quando arrivano le prove, siamo inclini a dire: “Ho dimenticato cos’è la felicità; così dico: ‘La mia sopportazione è venuta meno; così è venuta meno la mia speranza nel Signore'” (Lam. 3:17-18). Nel mio desiderio di un nuovo lavoro e nel sopportare altre prove difficili, la speranza mi è sembrata davvero lontana e la mia resistenza ha vacillato. Fortunatamente, la Parola di Dio ci ricorda la benedizione che si trova nel desiderare la sua presenza, perché egli ha “parole di vita eterna” (Gv. 6:68).
Nella sua misericordia, “il Signore è buono con chi lo aspetta, con l’anima che lo cerca. È bene che uno aspetti in silenzio la salvezza del Signore” (Lam. 3:25-26). Aspettare “in silenzio” ci chiama ad umiliarci e a pregare che egli ci renda più simili a Cristo nel processo. Possiamo chiedere: “Qual è la mia forza, perché io debba aspettare? E qual è il mio fine perché io sia paziente?” (Giobbe 6:11). Ma ecco lo scopo finale: quando Dio trattiene qualcosa che desideriamo, può darci invece più di se stesso. Mentre aspettiamo, possiamo dire: “Il Signore è la mia forza e il mio scudo; in lui confida il mio cuore e io sono aiutato” (Sal 28,7).
Fratelli e sorelle, l’attesa può insegnarci a fidarci, amare e adorare Dio per chi è, piuttosto che per quello che fa per noi. L’attesa è un terreno fertile per far crescere la fede se ci rivolgiamo a Cristo, piuttosto che allontanarci da lui, nel nostro desiderio. Possiamo ricordare la fedeltà di Cristo sulla croce e la sua disposizione per le nostre vite nel passato, piuttosto che concentrarci unicamente sulla sua rimozione della prova dalla nostra vita ora. Quando preghiamo di conoscere di più Cristo, i nostri desideri terreni cadranno al loro posto dietro al nostro desiderio di essere più simili al nostro Salvatore.
La disoccupazione è frustrante e le lunghe stagioni di attesa sono difficili. Ma ci sono due cose che possiamo fare mentre aspettiamo una soluzione. Possiamo portare il nostro onesto lamento a Dio e rivolgerci a Cristo nel nostro desiderio. Aspettare con fede dimostra che il nostro fine ultimo è la gloria di Dio. Possiamo chiedere al Signore di aiutarci a riflettere il suo carattere nella e attraverso la nostra attesa, sapendo che sta ascoltando con amore e risponderà nel momento e nel modo che più glorificherà il suo nome. E questo vale sempre l’attesa.