La decisione più importante che un imprenditore può prendere è come formare la sua azienda. Se l’imprenditore ha uno o più partner, spesso la scelta più ovvia è quella di formare una partnership.
Ma, come ogni cosa, le partnership hanno i loro pro e contro. Infatti, la formazione di una società dovrebbe essere basata su ciò che è meglio per l’azienda, non semplicemente perché c’è più di una persona coinvolta nel business.
Ci sono tre tipi di società – una società generale, una società in accomandita e una società a responsabilità limitata.
Società generale
Le società generali consistono di due o più partner che sono entrambi responsabili del business. Condividono le attività e i profitti, così come le passività e le responsabilità di gestione per la gestione del business.
Ognuno dei singoli partner generali è tassato sulla sua dichiarazione dei redditi personale, il che significa che devono includere il reddito del business nella loro dichiarazione dei redditi.
Ogni partner può anche dedurre le perdite dal business sulla propria dichiarazione dei redditi individuale. Questo trattamento fiscale pass-through è uno dei vantaggi più vantaggiosi di formare una partnership. Con il trattamento fiscale pass-through, l’archiviazione è relativamente facile. Non c’è tassazione per il business stesso. Tutto il reddito, le deduzioni e i crediti “passano” ai singoli partner e sono riportati sulle loro dichiarazioni dei redditi individuali.
Un altro vantaggio delle società in nome collettivo è la loro semplicità e flessibilità. Le società in nome collettivo sono di solito meno costose da formare e richiedono meno scartoffie e formalità delle società di capitali, delle società in accomandita o delle società a responsabilità limitata. Le società in nome collettivo possono scegliere una struttura di gestione centralizzata, come una società, o una struttura completamente decentralizzata, dove ogni partner è attivamente coinvolto nella gestione del business. Altri vantaggi di una società in nome collettivo sono che i partner possono combinare le risorse e condividere l’impegno finanziario.
Ci sono degli svantaggi nelle società in nome collettivo, principalmente la responsabilità. I partner generali sono personalmente responsabili per i debiti e le passività dell’azienda. Ogni partner è anche responsabile per i debiti sostenuti dalle azioni degli altri partner. A causa di questa potenziale responsabilità personale, le società in nome collettivo sono limitate nella loro capacità di raccogliere denaro e attrarre investitori.
Società a responsabilità limitata
Se la responsabilità al 100% è troppo rischiosa, un imprenditore può optare per una società a responsabilità limitata o una società a responsabilità limitata. In una società in accomandita, ci sono uno o più partner generali e uno o più partner limitati. I soci generali partecipano alla gestione e hanno il 100 per cento della responsabilità per gli obblighi della società.
I soci limitati non possono partecipare alla gestione e non hanno responsabilità per gli obblighi della società oltre i loro contributi di capitale, proteggendoli dalla responsabilità personale per i debiti della società e altri obblighi. Tuttavia, ricevono una parte dei profitti per il loro coinvolgimento come soci limitati.
Molte società sono formate come società a responsabilità limitata perché la responsabilità limitata è attraente per gli investitori passivi. Molte persone trovano più facile commercializzare gli interessi dei partner limitati, e i partner generali possono raccogliere denaro senza coinvolgere investitori esterni nella gestione del business.
I beni sono anche protetti in una società a responsabilità limitata. A differenza del diritto societario, che permette di confiscare le azioni di un azionista in una causa personale, ci sono disposizioni che proteggono l’interesse di un partner in una società in accomandita dall’essere portato via se l’altro partner viene citato in giudizio. Una società in accomandita gode anche dei vantaggi del trattamento fiscale pass-through, in quanto è tassata come una società generale in quanto i profitti e le perdite passano ai partner che poi includono il loro reddito allocato nelle loro dichiarazioni dei redditi personali.
Oltre agli ovvi vantaggi della responsabilità limitata per i partner limitati, una società in accomandita può anche permettere ai partner generali di usare la loro esperienza per prendere decisioni importanti nella gestione del business.
Tuttavia, avere partner generali può anche essere uno svantaggio, in quanto essi assumono ancora il 100% di responsabilità personale. Le società in accomandita hanno anche più formalità di deposito di una tipica società in nome collettivo. Inoltre, i partner limitati perdono tutta la loro responsabilità limitata se partecipano a qualsiasi funzione di gestione all’interno della società.
Limited Liability Partnership (LLP)
Per gli imprenditori che non vogliono assumere alcuna responsabilità, ci sono le società a responsabilità limitata (LLP).
Una LLP permette una responsabilità limitata per tutti i partner. Come le società generali e limitate, le LLP passano i profitti e le perdite ai partner, e le LLP hanno la flessibilità di scegliere una struttura di gestione centralizzata o una struttura completamente decentralizzata come una società generale.
A differenza di una società in nome collettivo, i partner di una LLP hanno una responsabilità limitata e, a differenza dei partner limitati di una società in accomandita, non perdono la loro responsabilità limitata se partecipano attivamente alla gestione.
Probabilmente il più grande svantaggio di formare una LLP è che è disponibile solo per alcune occupazioni, come avvocati o medici. Questo limita significativamente il numero di imprese che hanno la formazione LLP come opzione.
Inoltre, un partner in una LLP è personalmente responsabile per la sua negligenza, o la negligenza di un dipendente che lavora sotto la diretta supervisione del partner. Il partner è anche personalmente responsabile per molti tipi di obblighi dovuti ai creditori aziendali, ai prestatori e ai locatori. Il partner non è personalmente responsabile per la negligenza degli altri partner.
Prima di decidere su una strategia di formazione aziendale, è sempre intelligente parlare con i vostri professionisti legali e fiscali.