La décision la plus importante qu’un entrepreneur puisse prendre est de savoir comment former son entreprise. Si un propriétaire d’entreprise a un ou des partenaires, fréquemment le choix le plus évident est de former un partenariat.
Mais, comme tout, les partenariats viennent avec leurs propres avantages et inconvénients. En fait, la formation d’un partenariat devrait être basée sur ce qui est le mieux pour l’entreprise, et pas simplement parce qu’il y a plus d’une personne impliquée dans l’entreprise.
Il existe trois types de partenariats – une société en nom collectif, une société en commandite et une société à responsabilité limitée.
Société en nom collectif
Les sociétés en nom collectif se composent de deux partenaires ou plus qui sont tous deux responsables de l’entreprise. Ils partagent l’actif et les bénéfices, ainsi que les responsabilités de gestion et de responsabilité pour l’exploitation de l’entreprise.
Chacun des partenaires généraux individuels est imposé sur sa déclaration de revenus personnelle, ce qui signifie qu’ils doivent inclure le revenu de l’entreprise dans leurs déclarations de revenus.
Chacun des partenaires peut également déduire les pertes de l’entreprise sur sa propre déclaration de revenus individuelle. Ce traitement fiscal de pass-through est l’un des avantages les plus bénéfiques de la formation d’un partenariat. Avec le traitement fiscal de pass-through, la déclaration est relativement facile. L’entreprise elle-même n’est pas imposée. Tous les revenus, déductions et crédits, « passent » aux partenaires individuels et sont déclarés dans leurs déclarations de revenus individuelles.
Un autre avantage des sociétés en nom collectif est leur simplicité et leur flexibilité. Les sociétés en nom collectif sont généralement moins coûteuses à constituer et nécessitent moins de paperasse et de formalités que les sociétés par actions, les sociétés en commandite ou les sociétés à responsabilité limitée. Les sociétés en nom collectif peuvent choisir une structure de gestion centralisée, comme une société, ou une structure complètement décentralisée, où chaque associé participe activement à la gestion de l’entreprise. Les autres avantages d’une société en nom collectif sont que les partenaires peuvent combiner les ressources et partager l’engagement financier.
Les sociétés en nom collectif présentent des inconvénients, principalement en matière de responsabilité. Les partenaires généraux sont personnellement responsables des dettes et du passif de l’entreprise. Chaque associé est également responsable des dettes encourues par les actions des autres associés. En raison de cette responsabilité personnelle potentielle, les sociétés en nom collectif sont limitées dans leur capacité à lever des fonds et à attirer des investisseurs.
Société en commandite
Si la responsabilité à 100 % est un trop grand risque, un propriétaire d’entreprise peut opter pour une société en commandite ou une société à responsabilité limitée. Dans une société en commandite, il y a un ou plusieurs commandités et un ou plusieurs commanditaires. Les commandités participent à la gestion et sont responsables à 100 % des obligations de la société.
Les commanditaires ne peuvent pas participer à la gestion et ne sont pas responsables des obligations de la société au-delà de leurs apports en capital, ce qui les protège contre toute responsabilité personnelle pour les dettes et autres obligations de la société. Ils reçoivent toutefois une part des bénéfices pour leur participation en tant que commanditaires.
De nombreuses sociétés en nom collectif sont constituées en tant que sociétés en commandite parce que la responsabilité limitée est attrayante pour les investisseurs passifs. Beaucoup de gens trouvent qu’il est plus facile de commercialiser les participations des commanditaires, et les commandités peuvent lever des fonds sans impliquer des investisseurs extérieurs dans la gestion de l’entreprise.
Les actifs sont également protégés dans une société en commandite. Contrairement au droit des sociétés, qui permet de confisquer les actions d’un actionnaire dans le cadre d’un procès personnel, il existe des dispositions qui protègent les intérêts d’un associé dans une société en commandite contre la confiscation si l’autre associé est poursuivi. Une société en commandite bénéficie également des avantages du traitement fiscal par transparence, car elle est imposée comme une société en nom collectif, dans la mesure où ce sont les bénéfices et les pertes qui passent aux associés qui incluent ensuite leur revenu alloué dans leur déclaration de revenus personnelle.
En plus des avantages évidents de la responsabilité limitée pour les associés limités, une société en commandite peut également permettre aux associés généraux d’utiliser leur expertise pour prendre des décisions importantes dans la gestion de l’entreprise.
Cependant, avoir des associés généraux peut également être un inconvénient, dans la mesure où ils assument toujours une responsabilité personnelle à 100%. Les sociétés en commandite ont également plus de formalités de dépôt qu’une société générale typique. En outre, les commanditaires perdent toute leur responsabilité limitée s’ils participent à des fonctions de gestion au sein de la société.
Société à responsabilité limitée (LLP)
Pour les propriétaires d’entreprise qui ne veulent pas assumer quelque responsabilité que ce soit, il existe des sociétés à responsabilité limitée (LLP).
Une LLP permet une responsabilité limitée pour tous les partenaires. Comme les sociétés en nom collectif et en commandite, les LLP transmettent les bénéfices et les pertes aux associés.Les LLP ont la possibilité de choisir soit une structure de gestion centralisée, soit une structure complètement décentralisée comme une société en nom collectif.
Contrairement à une société en nom collectif, les associés d’une LLP ont une responsabilité limitée et, contrairement aux associés d’une société en commandite, ils ne perdent pas leur responsabilité limitée s’ils participent activement à la gestion.
Le plus grand inconvénient de la formation d’une LLP est probablement qu’elle n’est disponible que pour certaines professions, comme les avocats ou les médecins. Cela limite considérablement le nombre d’entreprises pour lesquelles la formation d’une LLP est une option.
En outre, un associé d’une LLP est personnellement responsable de sa propre négligence, ou de la négligence d’un employé travaillant sous la supervision directe de l’associé. L’associé est également personnellement responsable de nombreux types d’obligations envers les créanciers, les prêteurs et les propriétaires de l’entreprise. L’associé n’est pas personnellement responsable de la négligence des autres associés.
Avant de décider d’une stratégie de création d’entreprise, il est toujours judicieux de parler à vos professionnels juridiques et fiscaux.