Stare in cima al tuo trattamento dell’artrite reumatoide (RA) potrebbe sembrare un inconveniente a volte, ma ne vale la pena – infatti, l’alternativa può mettere a rischio la qualità della vita.
Senza un trattamento adeguato, RA può causare danni a lungo termine alle articolazioni e gravi danni a tutto il corpo, insieme a dolore persistente e disabilità, dice David Pisetsky, MD, PhD, un reumatologo e professore di medicina e immunologia alla Duke University School of Medicine di Durham, North Carolina. Senza un trattamento adeguato, nel corso del tempo, le articolazioni possono diventare deformate e perdere parte della loro funzione.
Ma sul rovescio della medaglia, il trattamento giusto può andare un lungo cammino verso la prevenzione dei danni a lungo termine e preservare la funzione articolare. “Con le attuali opzioni di trattamento, la maggior parte delle persone può avere un buon controllo dei sintomi e ridurre la progressione della RA”, dice il dottor Pisetsky. “Molti possono anche sperimentare la remissione.”
Complicanze a breve termine di RA non trattata
Se non trattata, RA può causare una serie di complicazioni a breve termine, in particolare dolore articolare, dice Pisetsky. E poiché l’RA colpisce tutto il corpo, senza trattamento si può anche sperimentare malessere generale, febbre e affaticamento.
L’RA non trattata può anche aumentare il rischio di infezioni, dice Pisetsky. L’AR è un tipo infiammatorio di malattia autoimmune – il che significa che quando hai l’AR, il sistema immunitario si concentra nell’attaccare le tue articolazioni e altri tessuti invece di proteggerti dalle malattie. Più grave è la tua RA, maggiore è il rischio di infezione, secondo la Arthritis Foundation (AF).
Quando la RA non viene trattata: Problemi di salute a lungo termine
Se l’RA non viene trattata a lungo termine, può influenzare non solo la qualità della vita, ma anche la sua durata. “L’infiammazione persistente può portare a una durata della vita più breve”, spiega Pisetsky.
L’AR non controllata può anche aumentare il rischio di malattie cardiache, perché l’infiammazione legata all’AR non colpisce solo le articolazioni, ma anche il cuore. Questa infiammazione può anche contribuire al restringimento dei vasi sanguigni, secondo l’AF, permettendo alla placca di accumularsi.
Le persone che hanno RA hanno fino a due volte il rischio di malattie cardiache rispetto alla popolazione generale, secondo l’AF. Secondo lo studio pubblicato nell’aprile 2018 in BMC Rheumatology, a causa del legame tra RA e problemi cardiaci, è importante gestire non solo RA ma fattori di rischio di malattie cardiache come la pressione alta, il colesterolo alto, il fumo, il diabete e l’essere sedentari.
E più avanzato è il tuo RA, maggiore è il rischio di danni al cuore, l’American College of Rheumatology nota.
Tuttavia, l’AR non trattata può colpire più che solo le articolazioni e il cuore, portando a complicazioni che vanno dai problemi della pelle, all’assottigliamento delle ossa, alle complicazioni agli occhi e oltre.
Detto questo, seguire un piano di trattamento regolare che aiuta a rallentare la progressione dell’AR può aiutare a proteggere le articolazioni, il cuore, la salute e il benessere generale – e la vita.