Nivelreuman (RA) hoidon jatkaminen saattaa joskus tuntua hankalalta, mutta se on sen arvoista – itse asiassa vaihtoehto voi vaarantaa elämänlaatusi.
Ei asianmukaista hoitoa, RA voi aiheuttaa pitkäaikaisia nivelvaurioita ja vakavia vaurioita koko kehossasi sekä jatkuvaa kipua ja työkyvyttömyyttä, sanoo David Pisetsky, MD, PhD, reumatologi ja lääketieteen ja immunologian professori Duken yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Durhamissa, Pohjois-Carolinassa. Ilman asianmukaista hoitoa nivelet voivat ajan mittaan epämuodostua ja menettää osan toiminnastaan.
Mutta toisaalta oikealla hoidolla voidaan pitkällä aikavälillä ehkäistä pitkäaikaisia vaurioita ja säilyttää nivelten toiminta. ”Nykyisillä hoitovaihtoehdoilla suurin osa ihmisistä voi saada oireet hyvin hallintaan ja vähentää RA:n etenemistä”, tohtori Pisetsky sanoo. ”Monet voivat jopa kokea remissiota.”
Hoitamattoman RA:n lyhytaikaiset komplikaatiot
Hoitamattomana RA voi aiheuttaa useita lyhytaikaisia komplikaatioita, erityisesti nivelkipuja, Pisetsky sanoo. Ja koska RA vaikuttaa koko kehoon, ilman hoitoa voi esiintyä myös yleistä huonovointisuutta, kuumetta ja väsymystä.
Hoitamaton RA voi myös lisätä infektioriskiä, Pisetsky sanoo. RA on tulehduksellinen autoimmuunisairauden tyyppi – eli kun sairastat RA:ta, immuunijärjestelmä keskittyy hyökkäämään niveliä ja muita kudoksia vastaan sen sijaan, että suojelisi sinua sairauksilta. Arthritis Foundationin (AF) mukaan infektioriski on sitä suurempi, mitä vaikeampi RA on.
When RA Goes Untreated: Long-Term Health Issues
Jos RA jää hoitamatta pitkällä aikavälillä, se voi vaikuttaa elämänlaadun lisäksi myös sen kestoon. ”Jatkuva tulehdus voi johtaa lyhyempään elinikään”, Pisetsky selittää.
Hoitamaton RA voi myös lisätä sydänsairauksien riskiä, sillä RA:han liittyvä tulehdus ei vaikuta ainoastaan niveliin vaan myös sydämeen. Tämä tulehdus voi AF:n mukaan edistää myös verisuonten ahtautumista, jolloin plakkia voi kertyä.
Asiakkailla, joilla on RA, on AF:n mukaan jopa kaksinkertainen riski sairastua sydänsairauksiin verrattuna väestöön yleensä. Huhtikuussa 2018 BMC Rheumatology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan RA:n ja sydänongelmien välisen yhteyden vuoksi on tärkeää hallita paitsi RA:ta myös sydänsairauksien riskitekijöitä, kuten korkeaa verenpainetta, korkeaa kolesterolia, tupakointia, diabetesta ja istumista.
Ja mitä pidemmälle edennyt RA:n sairastaminen on edennyt, sitä suuremmaksi sydänvaurioiden riski kasvaa, American College of Rheumatology toteaa.
Hoitamaton RA voi kuitenkin vaikuttaa muuhunkin kuin vain niveliin ja sydämeen, johtaen komplikaatioihin, jotka vaihtelevat iho-ongelmista luun ohenemiseen, silmäkomplikaatioihin ja paljon muuhun.
Tämän sanottuaan, noudattamalla säännöllistä hoitosuunnitelmaa, joka auttaa hidastamaan RA:n etenemistä, voit suojella niveliäsi, sydäntäsi, yleistä terveyttäsi ja hyvinvointiasi – ja elämääsi.