Per esempio, qualcuno che sperimenta la psicosi durante un episodio maniacale può avere deliri grandiosi su quanto sono ricchi e potenti o mostrare livelli di fiducia che sono distaccati dalla realtà, dice il dott. Li dice.
D’altra parte, qualcuno che sperimenta la psicosi durante un episodio depressivo può credere di aver causato l’esplosione di una malattia terribile o di essere un criminale delinquente e sentirsi orribile con se stessi in modi che non sono basati sui fatti.
Gli episodi incongruenti all’umore, dove i deliri o le allucinazioni della persona non sono allineati con il loro umore, sembrano essere più rari.
Per esempio, il dottor Li dice, qualcuno che ha un episodio maniacale o depressivo può credere che ci sia un microchip impiantato nella sua testa che gli dice cosa fare o sentire i suoi pensieri che vengono trasmessi. Questi deliri e allucinazioni non sono più o meno falsi o immaginati di quelli che corrispondono all’umore, ma non sono coerenti con lo stato emotivo della persona in un episodio maniacale o depressivo.
Anche se non ci sono numeri precisi su quanto sia comune la psicosi che corrisponde all’umore o che non corrisponde all’umore nel disturbo bipolare, la comprensione generale nel campo psichiatrico è che è più comune che i deliri e le allucinazioni di una persona corrispondano al loro umore, dice il dottor Li. C’è, tuttavia, la prova che gli episodi psicotici incongruenti con l’umore possono essere più pericolosi per la persona con disturbo bipolare.
Uno studio pubblicato sull’American Journal of Psychiatry nel 2007 ha confrontato 291 persone con disturbo bipolare I che avevano caratteristiche psicotiche incongruenti con l’umore con 404 persone con disturbo bipolare I con caratteristiche psicotiche congruenti all’umore. (I ricercatori hanno anche incluso 866 persone che non hanno avuto psicosi). Hanno scoperto che il gruppo con umore incongruente aveva più probabilità di essere stato ricoverato, di aver tentato il suicidio e di avere una storia di problemi di uso di sostanze. Le persone in questo gruppo avevano anche una prevalenza significativamente più alta nel corso della vita di allucinazioni uditive e visive in generale, così come ciò che sono chiamati deliri persecutori – deliri in cui la persona crede che gli altri stanno intenzionalmente minacciando o cercando di causare loro danno. I ricercatori stanno studiando una possibile ragione genetica alla base della disparità.
La psicosi viene trattata con antipsicotici.
“Bisogna trattare la psicosi con antipsicotici immediatamente, può essere pericoloso perdere il contatto con la realtà”, dice il dott. Li dice.
Le persone con disturbo bipolare che stanno vivendo una psicosi sono di solito prescritti quelli che sono chiamati antipsicotici atipici, o antipsicotici di seconda generazione, secondo il NIMH. Funzionano colpendo vari neurotrasmettitori nel cervello, tra cui la dopamina. Gli antipsicotici tipici, o di prima generazione, che riducono anche la dopamina, sono usati meno comunemente, dice il dottor Malaspina. Questo è dovuto a una differenza negli effetti collaterali.
Gli effetti collaterali più comuni degli antipsicotici in generale sono sedazione e sonnolenza, dice il dottor Li, ma possono anche includere cose come nausea, visione offuscata e bassa pressione sanguigna, secondo il NIMH. Gli antipsicotici atipici hanno più probabilità di causare effetti collaterali metabolici, come l’aumento di peso, mentre gli antipsicotici tipici sono più strettamente connessi con effetti collaterali legati al movimento, come i tremori. Nel complesso, gli antipsicotici tipici tendono a causare effetti collaterali più gravi a lungo termine, come il disturbo del movimento discinesia tardiva, che può indurre movimenti muscolari incontrollabili, spesso intorno alla bocca.
Gli antipsicotici iniziano a trattare alcuni sintomi, come le allucinazioni, in pochi giorni, mentre possono essere necessarie settimane per le delusioni a recedere completamente, secondo il NIMH. Spesso, la persona che sperimenta la psicosi deve essere ricoverata in ospedale o altrimenti sotto controllo medico per evitare danni a se stessi, dice il dottor Li.
La durata del trattamento è molto variabile a seconda del paziente. Alcune persone con disturbo bipolare solo prendere antipsicotici quando i sintomi iniziano a venire su e smettere poche settimane o mesi dopo si sentono di nuovo normale, dice il dottor Li. Altri possono rimanere su una bassa dose di antipsicotici per un anno o giù di lì prima di diminuire al fine di prevenire un altro episodio, dice il dottor Malaspina. E a volte, le persone rimangono su di loro a tempo indeterminato come un trattamento di mantenimento.
Il più delle volte, gli antipsicotici sono solo un componente del regime di farmaci utilizzati per trattare il disturbo bipolare, secondo il NIMH. Anche altri farmaci, come gli stabilizzatori dell’umore, possono essere usati. Ecco ulteriori informazioni sui diversi tipi di farmaci utilizzati per trattare il disturbo bipolare.
Il modo migliore per gestire la psicosi è quello di prevenire il maggior numero possibile di episodi di umore.
“Il più lungo può rimanere stabile all’inizio della loro malattia, meglio la loro prognosi a lungo termine,” dice il dottor Malaspina. Raggiungere la stabilità di solito comporta attenersi a un piano di trattamento, compresi i farmaci e la terapia, ed evitando i trigger di episodio come stress estremo, privazione del sonno e abuso di sostanze, dice il dottor Li. Si tratta anche di controllare spesso con un medico e regolare il piano di trattamento, se necessario.
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