Par exemple, une personne souffrant de psychose pendant un épisode maniaque peut avoir des illusions grandioses sur sa richesse et sa puissance ou afficher des niveaux de confiance détachés de la réalité, explique le Dr. Li.
En revanche, une personne qui connaît une psychose pendant un épisode dépressif peut croire qu’elle a provoqué l’éclosion d’une terrible maladie ou qu’elle est un criminel délinquant et se sentir horriblement mal dans sa peau d’une manière qui n’est pas fondée sur des faits.
Les épisodes incompatibles avec l’humeur, où les délires ou les hallucinations de la personne ne sont pas alignés avec son humeur, semblent être plus rares.
Par exemple, selon le Dr Li, une personne ayant un épisode maniaque ou dépressif peut croire qu’une puce électronique est implantée dans sa tête pour lui dire quoi faire ou entendre ses pensées diffusées. Ces délires et hallucinations ne sont ni plus ni moins faux ou imaginaires que ceux qui correspondent à l’humeur, mais ils ne correspondent pas à l’état émotionnel de la personne dans un épisode maniaque ou dépressif.
Bien qu’il n’y ait pas de chiffres précis sur la fréquence des psychoses correspondant à l’humeur par rapport à celles qui n’y correspondent pas dans le trouble bipolaire, la compréhension générale dans le domaine psychiatrique est qu’il est plus fréquent que les délires et hallucinations d’une personne correspondent à son humeur, dit le Dr Li. Il existe toutefois des preuves que les épisodes psychotiques incompatibles avec l’humeur peuvent être plus dangereux pour la personne atteinte de trouble bipolaire.
Une étude publiée dans l’American Journal of Psychiatry en 2007 a comparé 291 personnes atteintes de trouble bipolaire I présentant des caractéristiques psychotiques incompatibles avec l’humeur à 404 personnes atteintes de trouble bipolaire I présentant des caractéristiques psychotiques incompatibles avec l’humeur. (Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant de troubles de l’humeur incompatibles étaient plus susceptibles d’avoir été hospitalisées, d’avoir fait des tentatives de suicide et d’avoir des antécédents de toxicomanie. Les personnes de ce groupe présentaient également une prévalence à vie significativement plus élevée d’hallucinations auditives et visuelles en général, ainsi que de ce que l’on appelle des délires de persécution – des délires dans lesquels la personne croit que d’autres personnes la menacent ou tentent de lui faire du mal intentionnellement. Les chercheurs étudient une possible raison génétique à l’origine de cette disparité.
La psychose est traitée avec des antipsychotiques.
« Il faut traiter la psychose avec des antipsychotiques immédiatement, il peut être dangereux de perdre le contact avec la réalité », explique le Dr. Li dit.
Les personnes atteintes de troubles bipolaires qui présentent une psychose se voient généralement prescrire ce qu’on appelle des antipsychotiques atypiques, ou antipsychotiques de deuxième génération, selon le NIMH. Ils agissent en affectant divers neurotransmetteurs dans le cerveau, dont la dopamine. Les antipsychotiques typiques, ou de première génération, qui réduisent également la dopamine, sont moins utilisés, explique le Dr Malaspina. Cela est dû à une différence dans les effets secondaires.
Les effets secondaires les plus courants des antipsychotiques en général sont la sédation et la somnolence, dit le Dr Li, mais ils peuvent aussi inclure des choses comme la nausée, la vision floue et l’hypotension, selon le NIMH. Les antipsychotiques atypiques sont plus susceptibles de provoquer des effets secondaires métaboliques, comme la prise de poids, tandis que les antipsychotiques typiques sont plus étroitement liés aux effets secondaires liés au mouvement, comme les tremblements. Dans l’ensemble, les antipsychotiques typiques ont tendance à provoquer des effets secondaires plus graves à long terme, comme le trouble du mouvement, la dyskinésie tardive, qui peut provoquer des mouvements musculaires incontrôlables, souvent autour de la bouche.
Les antipsychotiques commencent à traiter certains symptômes, comme les hallucinations, en quelques jours, alors qu’il faut parfois des semaines pour que les délires disparaissent complètement, selon le NIMH. Souvent, la personne qui souffre de psychose doit être hospitalisée ou sous surveillance médicale pour éviter de se faire du mal, explique le Dr Li.
La durée du traitement est très variable selon les patients. Certaines personnes atteintes de troubles bipolaires ne prennent des antipsychotiques que lorsque les symptômes commencent à se manifester et arrêtent quelques semaines ou mois après s’être senties à nouveau normales, dit le Dr Li. D’autres peuvent prendre une faible dose d’antipsychotiques pendant environ un an avant de réduire progressivement leur consommation pour éviter un nouvel épisode, explique le Dr Malaspina. Et parfois, les gens restent sur eux indéfiniment comme un traitement d’entretien.
Le plus souvent, les antipsychotiques ne sont qu’un élément du régime de médicaments utilisés pour traiter le trouble bipolaire, selon le NIMH. D’autres médicaments, comme les stabilisateurs d’humeur, peuvent également être utilisés. Voici plus d’informations sur les différents types de médicaments utilisés pour traiter le trouble bipolaire.
La meilleure façon de gérer la psychose est de prévenir autant d’épisodes d’humeur que possible.
« Plus longtemps peut rester stable au début de leur maladie, meilleur est leur pronostic à long terme », dit le Dr Malaspina. Pour atteindre cette stabilité, il faut généralement suivre un plan de traitement, comprenant des médicaments et une thérapie, et éviter les déclencheurs d’épisodes comme le stress extrême, le manque de sommeil et la toxicomanie, explique le Dr Li. Cela implique également de consulter souvent un médecin et d’ajuster ce plan de traitement au besoin.
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