Una de las «Ratas de Túnel» estadounidenses en Vietnam, Garza fue elegido, debido a su baja estatura, para aventurarse en los estrechos y oscuros pasillos de los túneles. La unidad de Garza estaba destinada cerca de Parrot Peak, en Camboya, durante la guerra de Vietnam en 1969.
Los sistemas de túneles de Cu Chi conducían a estaciones subterráneas de municiones, cocinas, refugios antiaéreos y hospitales. Las paredes de los túneles estaban a menudo equipadas con cables y trampas explosivas.
Los soldados seleccionados para arrastrarse de cabeza por los túneles, armados únicamente con una pistola, un cuchillo y una linterna, se encontraban entre los hombres más valientes que lucharon durante la guerra.
Durante los años que sirvió en el ejército de los Estados Unidos, Garza, residente en Atascocita y jefe de la comisaría 3 del condado de Liberty, obtuvo muchas medallas, entre ellas la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura por las heridas que sufrió al explotar una mina. La explosión mató a la mayoría de los hombres de su compañía.
Con el lado izquierdo de su uniforme fuertemente cargado de brillantes medallas, Garza recibió recientemente otro premio otorgado a los militares estadounidenses por el gobierno de Vietnam del Sur.
Aunque la guerra terminó en 1973, la Cruz de Galantería de Vietnam con Palma fue otorgada a Garza y a su amigo José Casanova por el representante estatal Joe Crabb el 31 de enero de 2003 en el Capitolio del estado.
Al imponer la medalla a ambos hombres, Crabb dijo: «El valor demostrado por los ciudadanos estadounidenses bajo el fuego no tiene parangón en el mundo. Estos hombres son ejemplos vivos de ese tipo de valor y tipifican lo mejor de los estadounidenses».
Garza explicó que hasta que Casanova le habló de la medalla, no sabía que podía recibirla.
«Los veteranos de Vietnam que sirvieron entre el 1 de marzo de 1961 y el 29 de marzo de 1973 son elegibles», dijo Garza.
Nativo de Corpus Christi, Texas, Garza fue reclutado por el ejército. «Estaba en un campo de algodón», dijo Garza. «No sabía hablar inglés. Me llevaron a San Antonio y me hicieron una prueba»
Garza explicó que la prueba consistía en imágenes de una sierra, madera, un martillo y un destornillador. A través de un intérprete, le preguntaron a Garza cuál de los objetos estaba relacionado.
«Dije la sierra y la madera», dijo. «Me dijeron ‘¡felicidades! Acabas de pasar la prueba!’ Me dijeron lo que iban a hacer por mí, el dinero que ganaría y que tendría un lugar donde vivir. Me dijeron que ya no tendría que recoger algodón».
Sin saberlo, Garza firmó unos papeles que lo enviaban desde el entrenamiento avanzado de infantería en California directamente a Fort Benning, Ga.
«Allí estuve en la escuela de salto. Firmé otro papel y me enviaron a Vietnam. No sabía lo que estaba firmando. Una vez que llegué a Vietnam, me eligieron para ser una rata de túnel. La esperanza de vida de una rata de túnel es de unos dos segundos».
Garza describió los túneles subterráneos como traicioneros. Había casas y hospitales allí abajo», señaló Garza. «Encontramos muchos documentos, fotos, municiones y cajas llenas de heroína pura».
Garza recordó haber capturado a cinco soldados del Viet Cong que vivían bajo tierra.
«Uno estaba durmiendo en una hamaca», dijo Garza. «Otro estaba cocinando y dos estaban jugando a las damas».
Garza obligó a los hombres a rendirse.
«No tenía miedo», dijo Garza. «El barrio del que vengo era malo. Siempre había disparos o apuñalamientos. Así que estaba acostumbrado a enfrentarme al peligro».
En 1971 Garza regresó a su casa en Estados Unidos. Se ofreció como voluntario para entrar en las reservas del Ejército, sirviendo en el destacamento dental 4005. Más tarde se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Texas como ingeniero de combate 386 y también sirvió en la unidad de comunicaciones 396. Garza recibió tres bajas honorables del ejército.
Después de desarmar a un criminal dentro de un banco en Dayton, Garza fue considerado un héroe por los ciudadanos de la ciudad. Comenzó una carrera como oficial de paz de la ley poco después del incidente.
Además, Garza está certificado a través de la Agencia de Control de Drogas Narcóticas en patología forense, dispositivos explosivos, pruebas de narcóticos, laboratorio de criminalística y escena del crimen y es miembro de la unidad de derrames químicos del gobernador.
Como muestra de agradecimiento, Garza entregó su Premio al Logro del Ejército a su pastor Joel Osteen en la Iglesia Lakewood de Houston.
«Se lo di porque es un buen hombre de Dios», dijo Garza. «Me gusta ayudar a la gente y me interesa hacer la obra de Dios.