A denarius (többes számban denarii) ezüstből készült ókori római pénzérme. A legtöbb országhoz hasonlóan az ókori római érmék is egy nagyobb címlet egy részét képviselték. Az akkoriban kibocsátott legkisebb címlet az as (többes számban asses) volt. A dénár hasonlóan működött, mint az Egyesült Államokban a mai kereskedelemben a penny. Eredetileg 10 szamárnak felelt meg, ezért a neve azt jelenti, hogy “tízet tartalmaz”, bár értéke és ezüsttartalma Róma fennállásának évszázadai során csökkent. Eleinte egy dénár átlagosan 4,5 grammot, azaz egy római font 1/72 ezüstöt tartalmazott. Hasznos élettartama végére a római császár átlagosan 3 grammra csökkentette a tartalmát. A dénárt körülbelül i. e. 211-től, a második pun háború idejétől i. sz. 244-ig verték.
A dénár története
A dénár a kibocsátása óta eltelt mintegy 400 év alatt az infláció miatt sokat veszített vásárlóerejéből. Amikor először bocsátották ki, a római hadsereg egy parancsnokának egy évi zsoldja körülbelül 10 szamár volt. Négyszáz évvel később a zsold 1500 dénárra (vagy 24 000 szamárra) emelkedett. Ez az ezüstpénz általában egy babérkoszorút viselő császárt ábrázolt az előoldalon. A hátoldalon az aktuális római politikai környezettől függően változott a tematika.
A Kr. u. harmadik században az érmét már nem bocsátotta ki az ókori római birodalom. A “dénár” kifejezést továbbra is használták a világ azon területein készült különféle érmékre, amelyek egykor a Római Birodalom ellenőrzése alatt álltak. Számos bibliai hivatkozás is utal erre a címletre.
Fun Fact
A római ezüst dénár feltehetően a Kr. e. 4. század körül Itáliában használt kis ezüst görög érméken alapul. A rómaiak később saját érmét, a “quadrigati”-t állították elő, amelyet a hátoldalán megjelenő római quadriga után neveztek el.
Egy denarius értéke
Nehéz a ma általánosan használt pénznemek egyenértékével előállni. Tekintettel arra, hogy ez az érme több mint 2000 éves, az átlagember számára ma már más termékek és szolgáltatások állnak rendelkezésre, mint akkoriban. Néhány klasszikus történész felfedezte, hogy a szakképzetlen munkáért járó közönséges napi bér egy dénárral volt egyenlő. A római gyalogsági katonáknak valamivel kevesebbet fizettek, a római tiszteknek pedig valamivel többet.
Ha az ezüst relatív árát vennénk alapul, egy dénár átlagosan 0,10 trójai uncia súlyú. Mivel az ezüstöt trójai unciánként körülbelül 20 dollárért árulják, ez mai pénznemben körülbelül két dollár értékű lenne. Ezért viszonylag alacsony értékű érme volt, amikor több mint 2000 évvel ezelőtt forgalomban volt.
A mai érmegyűjtőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy hamis dénárok vannak a piacon. Sok közülük kínai hamisítóktól származik. Egy rendkívül ritka, kiváló állapotban lévő dénár több százezer dollárért is elkelhet. Egy közönséges, forgalomban lévő vagy a földbe temetés miatt megsérült dénár kevesebb mint 100 dollárért is elkelhet.