Miért nem érdekli a kongresszust, hogy mi van a tamponjainkban?

Emlékszem, ahogy tizenhat évesen, amikor végre megjött az első menstruációm, reszkettem a fürdőszobában, és felhívtam a legjobb barátnőmet, aki évek óta tampont használt. Hogy tudta elérni, hogy bemenjen? Hogy kellett volna odaférnie? Beszorulhatott? Bár a legtöbb nő számára ez az élet normális része volt, tizenhat éves énem azon tűnődött, vajon biztonságos-e a tampon használata.

Az azóta eltelt több mint tíz év alatt, mióta menstruálok, már nem aggódom a tamponok miatt, és bízom bennük, hogy ugyanolyan aktív és farmernadrágos tudok maradni a menstruációm alatt, mint a hónap többi részében. De miután nem kevés cikket szerkesztettem a bio tamponok és menstruációs poharak használatának egészségügyi és környezeti előnyeiről, rájöttem, hogy talán több volt a tamponokkal kapcsolatos ifjúkori aggodalmam, mint gondoltam. A tamponok és más női higiéniai termékek biztonsága lehet a legnagyobb női egészségügyi kérdés, amire senki sem figyel.

Egyre több politikus, író, női egészségvédő és orvos egyaránt aggodalmakat fogalmaz meg a női higiéniai termékekkel kapcsolatban, amelyek még mindig egy szabályozási szürke zónában léteznek, ahol a nők egészségét fenyegető veszélyek virágozhatnak. Rebecca Alvandival, aktivistával és a Maxim természetes női higiéniával foglalkozó cég társtulajdonosával beszélgettem, hogy megtudjam, miért lehet a női higiéniai termékek biztonsága az új legdühítőbb női egészségügyi kérdés.

Itt van hét ok, amiért mindannyiunknak jobban kellene törődnünk azzal, mi kerül a tamponokba, betétekbe és más menstruációs termékekbe.

A tamponok és betétek összetevőit közel sem szabályozzák annyira, amennyire kellene

Hihetetlennek tűnhet, hogy az FDA nem szabályozza a női higiéniai termékekben használt összetevőket, de mivel az egészségügyi betéteket az FDA “orvosi eszköznek” tekinti, az összetevőket nem kell feltüntetni a címkén, vagy a vállalatnak nyilvánosságra hoznia. Ami a tamponokat illeti, úgy tűnik, hogy azok egyfajta szabályozatlan zónában léteznek.

“Az FDA megköveteli, hogy a csomagoláson szereplő állítások megfeleljenek a termék teljesítményének” – mondja Alvandi a Bustle-nek. “Valójában láttam a gépet, amit a nedvszívó képesség tesztelésére használnak, ez nagyon király. az összetevők körül nincsenek előírások, tényleg.” Bár sok tamponmárka felsorol néhány összetevőt a csomagoláson, a teljes nyilvánosságra hozatal még mindig nem kötelező.

A vaginád nagyon, nagyon nedvszívó

Nem nehéz elképzelni, hogy a vaginánk gyorsan felszív minden belé helyezett vegyi anyagot – gondoljunk csak a hormonális fogamzásgátló gyűrűk hatékonyságára, vagy a vodkával átitatott tamponok trendjére. De pontosan miért is szívódnak fel olyan könnyen a hüvelyünkben lévő vegyi anyagok a szervezetünkbe?

“A hüvelyszövetet átjárható nyálkahártya béleli, amely megvédi a szervezetet a baktériumoktól, de könnyen felszívhat vagy irritálhatja más vegyi anyagokat is” – magyarázza Alex Scranton, a Women’s Voices For The Earth tudományos és kutatási igazgatója a csoport blogján, amely a menstruációs termékek biztonságával kapcsolatos több kutatást szorgalmaz. Ezek a hüvelyhártyák tele vannak vérerekkel, amelyek lehetővé teszik, hogy bármilyen vegyi anyag, amelynek ki vannak téve, könnyen felszívódjon a véráramba.

“Tanulmányok kimutatták, hogy a hormonális vegyi anyagok, különösen az ösztrogén, hüvelyi úton 10-80-szor olyan gyorsan szívódnak fel, mint ugyanaz a dózis szájon át” – jegyzi meg Scranton. Így nem nehéz elhinni, hogy a tampon készítéséhez használt pamutban lévő növényvédő szerek és a klór is gyorsan felszívódna a hüvelyen keresztül.

A növényvédő szerek valószínűleg nem a legjobb dolog, amit a vaginádba helyezhetsz

Egyértelmű, hogy csak bio áfonyát vásárolsz, de mi a helyzet a tamponodban használt pamut vagy poliészter szálakon lévő növényvédő szerekkel? Igen, a tamponok előállításához használt anyagokat gyakran durva növényvédő szerek és vegyi anyagok felhasználásával termesztik – és ezek a tamponok használatakor az Ön szervezetébe is felszívódhatnak.

A Women’s Voices For the Earth megállapította, hogy a népszerű márkájú tamponokban használt pamutot sokféle vegyi anyag és növényvédő szer szennyezheti – beleértve a procimidont és a piperonyl-butoxidot, amelyet az EPA “valószínűleg rákkeltőnek” minősített. De megdöbbentő módon eddig nem volt jelentős tudományos kutatás arról, hogy a nők milyen kockázatoknak tehetik ki magukat, amikor a hüvelyszövetünket kitesszük ezeknek a vegyi anyagoknak.

Nem ismerjük a klóros fehérítő vegyszerek hosszú távú hatásait a szervezetünkre

Gondolkodtál már azon, hogy egyes természetes tampongyártó cégek miért hencegnek azzal, hogy “klórmentesek”? Nos, ez azért van, mert a klóros fehérítési eljárás, amelyet a legtöbb tamponba és betétbe kerülő pamuthoz használnak, sok környezetvédelmi és női egészségvédőt aggaszt.

“A klórt a nyersanyagok fehérítésére és fertőtlenítésére használják, de a tampon rostjaiban ilyen dioxinmaradványokat hagy maga után. A dioxinok rákkeltő anyagok, rákkeltő anyagok” – magyarázza Alvandi. (A szövetek rendellenes növekedésével, az immunrendszer, a hormonális és az endokrin rendszer megzavarásával is összefüggésbe hozták őket.) “Amikor tehát kihúzzuk a tampont a testünkön kívülre, ezek a szálak néha letörnek, és a hüvelycsatornánkon kívülre lógnak. Ezek a szálak táptalajt teremthetnek a baktériumoknak, és itt következhet be a toxikus sokk szindróma.”

És ne higgyük, hogy a klóros fehérítés az egyetlen sterilizálási lehetőség – a legtöbb cég valójában az alacsony költsége miatt választja. “Az organikus tamponokat is fehérítik, de ezeket hidrogén-peroxiddal fehérítik, ami egy természetes fehérítőszer, amely nem hagy maga után rákkeltő anyagokat. Ez drágább – ezért nem csinálják mások” – mondja Alvandi.

A női higiéniai termékeknek hatalmas a környezeti lábnyoma

A modern feminizmus nem csak olyan dolgokról szól, amelyek közvetlenül és kifejezetten a nőket érintik – az interszekcionális feminizmus inkább az elnyomás mindenféle formájára összpontosít, ami azt jelenti, hogy a menstruációs termékek környezeti hatása a világ egészére feminista kérdés. És ez a hatás jelentős.

Organikus vagy sem, a tamponok hatalmas mennyiségű hulladékot termelnek. (Csak egy a sok előny közül, ha helyette a menstruációs csészét választjuk.) Alvandi szerint egy átlagos nő 11.000-16.000 tampont használ el élete során. ” a szemétbe dobják, megtöltve ezzel a hulladéklerakóinkat. Sokszor ezek a termékek műanyag applikátorral rendelkeznek, így a műanyag nyilvánvalóan nem bomlik le olyan könnyen.”

És a keletkező hulladék mennyisége még nem jelenti a tamponipar által okozott környezeti pusztítás végét. “Az egész klóros fehérítési folyamat az óceánunkba is beleesik, megölve az ottani élővilágot” – hangsúlyozza Alvandi. “És természetesen a gyapottermesztéshez használt növényvédő szerek is hatással lehetnek a levegőminőségünkre és a környezetünkre.”

A Naturally Savvy egészségügyi blog becslése szerint “a műanyaggal terhelt női higiéniai termékek használatával 180 milliárd műanyag zacskónak megfelelő mennyiséget adunk a hulladékáramunkhoz”. Nyilvánvalóan a legkörnyezetbarátabb választás a menstruációs kehely használata, de ha ez nem opció számodra, akkor a karton applikátorral ellátott organikus termékek használata (vagy még jobb, ha egyáltalán nincs applikátor) a leginkább környezetbarát megoldás.”

Valószínűleg el akarod kerülni, hogy műanyagot tegyél a puncidba (vagy a puncid alá)

Shannon barátom azt szokta mondani a hagyományos tamponokra: “Vidd a műanyagot a puncimból”. És ha női higiéniai termékekről van szó, akkor bizony sok műanyagot kell távol tartani: egy népszerű becslés szerint egy átlagos tampon ugyanannyi műanyagot tartalmaz, mint négy műanyag zacskó.

És ez a sok műanyag nem csak pazarlás – ha a vaginánkat kitesszük neki, az hatással lehet az egészségünkre. “Az olyan vegyi anyagok, mint a BPA és a BPS megzavarják az embrionális fejlődést. Kapcsolatban állnak a szívbetegségekkel és a rákos megbetegedésekkel. A ftalátok, amelyek a papírtampon-applikátorok sima felületét adják, köztudottan zavarják a génexpressziót, a DEHP pedig több szerv károsodásához vezethet” – írja Dr. Joseph Mercola a The Huffington Post számára. “A szintetikus anyagok és a műanyag korlátozza a levegő áramlását, és csapdába ejti a hőt és a nedvességet, ami potenciálisan elősegíti az élesztőgombák és baktériumok szaporodását a hüvelyi területen.” Akár betétet, akár tampont használsz, ez még egy okkal több, hogy helyet adj a vagodnak, hogy lélegezhessen.

Megdöbbentően kevés kutatást végeztek minderről – a kongresszus mégsem hajlandó cselekedni

A női higiéniai termékek biztonságával kapcsolatos több kutatást sürgető aktivisták szerint egyszerűen nincs elég adat arról, hogyan hatnak ezek a termékek a nők testére. Carolyn Maloney (D-N.Y.) kongresszusi képviselőnő azóta próbál ezen változtatni, amióta benyújtotta a Robin Danielson női higiéniai termékek biztonságáról szóló törvényjavaslatot, amelyet egy toxikus sokk szindrómában elhunyt nőről neveztek el. A törvény azt követeli, hogy a Nemzeti Egészségügyi Intézetek független vizsgálatokat végezzenek minden női higiéniai terméken, és hogy ezek eredményeit (valamint a betétek és tamponok gyártása során felhasznált összes összetevőt) hozzák nyilvánosságra. Maloney az elmúlt 13 év alatt kilenc alkalommal próbálta elfogadtatni a törvényt a Kongresszusban.

Az, hogy ezt a szintű tesztelést és ellenőrzést még nem követelik meg a menstruációs termékek esetében, véleményem szerint egyenesen abszurd. Hogy lehet az, hogy a kongresszus nem vizsgálja egy olyan termék biztonságosságát, amelyet a lakosság majdnem fele használ havonta?

Szerencsére Maloney a múlt hónapban újra benyújtotta a Robin Danielson-féle női higiéniai termékek biztonságáról szóló törvényt, így aláírhat egy petíciót, vagy még jobb, ha megkeresi és felhívja a helyi kongresszusi képviselőjét, és felszólítja őket, hogy fogadják el a törvényt. Itt az ideje, hogy pontosan tudjuk, mennyire biztonságosak ezek a termékek – és mi van bennük.

Kép: BXGD/Flickr; Women’s Voices For The Earth