Proč se Kongres nezajímá o to, co je v našich tamponech?

Pamatuji si, jak jsem se třásla v koupelně, když jsem v šestnácti letech konečně dostala svou první menstruaci, a volala své nejlepší kamarádce, která tampony používala celé roky. Jak se jí to podařilo? Jak se to tam mělo vejít? Mohlo se to zaseknout? Ačkoli byly pro většinu žen běžnou součástí života, mé šestnáctileté já se ptalo, jestli je používání tamponu bezpečné.

Za více než deset let, co menstruuji, jsem se tamponů přestala bát a začala jsem se na ně spoléhat, takže mohu být během menstruace stejně aktivní a oblečená v úzkých džínách jako po zbytek měsíce. Ale po redakci více než několika článků o zdravotních a ekologických výhodách používání ekologických tamponů a menstruačních kalíšků jsem si uvědomila, že za mou mladickou úzkostí z tamponů mohlo být víc, než jsem si myslela. Bezpečnost tamponů a dalších dámských hygienických výrobků je možná právě tím největším problémem ženského zdraví, kterému nikdo nevěnuje pozornost.

Stále více politiků, spisovatelů, obhájců ženského zdraví i lékařů vyjadřuje obavy ohledně dámských hygienických výrobků, které stále existují v šedé regulační zóně, kde se může dařit ohrožení ženského zdraví. Mluvila jsem s Rebeccou Alvandiovou, aktivistkou a spolumajitelkou společnosti Maxim, která se zabývá přírodní dámskou hygienou, abych zjistila, proč se bezpečnost dámských hygienických výrobků může stát vaším novým nejzávažnějším problémem v oblasti ženského zdraví.

Tady je sedm důvodů, proč bychom se všechny měly více zajímat o to, co je součástí našich tamponů, vložek a dalších menstruačních výrobků.

Složení tamponů a vložek není zdaleka tak regulováno, jak by mělo být

Může se zdát neuvěřitelné, že FDA nereguluje složky používané v dámských hygienických výrobcích, ale vzhledem k tomu, že hygienické vložky jsou FDA považovány za „zdravotnický prostředek“, složení nemusí být uvedeno na etiketě ani zveřejněno společností. Co se týče tamponů, zdá se, že existují v jakési neregulované zóně.

„FDA sice vyžaduje, aby tvrzení na obalu odpovídala vlastnostem výrobku,“ říká Alvandi pro Bustle. „Vlastně jsem viděla přístroj, který se používá k testování absorpční schopnosti, je to opravdu skvělé. kolem složek vlastně žádné předpisy nejsou.“ Ačkoli mnoho značek tamponů uvádí některé složky na obalu, úplné zveřejnění stále není povinné.

Vaše vagína je velmi, velmi savá

Není těžké si představit, že naše vagíny rychle absorbují jakoukoli chemickou látku, která je v nich umístěna – stačí si vzpomenout na účinnost hormonálních antikoncepčních kroužků nebo na trend tamponů napuštěných vodkou. Ale proč přesně se chemické látky uvnitř našich vagín tak snadno vstřebávají do našeho těla?“

„Vaginální tkáň je vystlána propustnou sliznicí, která chrání tělo před bakteriemi, ale která může také snadno absorbovat nebo být podrážděna jinými chemickými látkami,“ vysvětluje na blogu skupiny Women’s Voices For The Earth, která se zasazuje o větší výzkum bezpečnosti menstruačních produktů, Alex Scranton, ředitelka oddělení vědy a výzkumu. Tyto vaginální membrány jsou vyplněny cévami, které umožňují snadné vstřebávání jakýchkoli chemických látek, kterým jsou vystaveny, do krevního oběhu.

„Studie prokázaly, že hormonální chemické látky, jako je zejména estrogen, se vaginálně vstřebávají 10-80krát rychleji než stejná dávka perorálně,“ poznamenává Scranton. Není tedy těžké uvěřit, že veškeré pesticidy a chlór obsažené v bavlně použité k výrobě tamponu by se rychle vstřebávaly i vaginou.

Pesticidy asi nejsou to nejlepší, co si do vaginy zavádět

Ujišťujete se, že kupujete pouze bio borůvky, ale co pesticidy na bavlně nebo polyvláknech použitých na tamponech? Ano, materiály používané k výrobě tamponů jsou často pěstovány za použití agresivních pesticidů a chemikálií – a ty se mohou při používání tamponů vstřebávat i do vašeho těla.

Ženský hlas pro Zemi zjistil, že bavlna používaná v tamponech oblíbených značek může být kontaminována celou řadou chemikálií a pesticidů – včetně procymidonu a piperonylbutoxidu, které EPA označila za „pravděpodobný lidský karcinogen“. Je však šokující, že dosud nebyl proveden žádný významný vědecký výzkum toho, jakým rizikům se ženy mohou vystavovat, když vystavujeme svou vaginální tkáň působení těchto chemikálií.

Neznáme dlouhodobé účinky chlorových bělicích chemikálií na naše tělo

Přemýšleli jste někdy nad tím, proč se některé společnosti vyrábějící přírodní tampony chlubí tím, že jsou „bez chlóru“? Inu, je to proto, že proces bělení bavlny chlorem, který se používá na většinu tamponů a vložek, znepokojuje mnoho ochránců životního prostředí a zdraví žen.

„Chlor se používá k bělení a dezinfekci surovin, ale ve vláknech tamponu zanechává tyto zbytky dioxinů. Dioxiny jsou karcinogenní látky způsobující rakovinu,“ vysvětluje Alvandi. (Jsou také spojovány s abnormálním růstem tkání, narušením imunitního, hormonálního a endokrinního systému). „Takže když tampon vytáhneme mimo tělo, tato vlákna se někdy odlomí a visí mimo náš poševní kanál. Tato vlákna mohou vytvořit živnou půdu pro bakterie, a tam může dojít k syndromu toxického šoku.“

A nemyslete si, že bělení chlorem je jedinou možností sterilizace – většina společností ho skutečně volí kvůli jeho nízké ceně. „Ekologické tampony se také bělí, ale bělí se peroxidem vodíku, což je přírodní bělicí prostředek, který po sobě nezanechává žádné karcinogenní látky. Je to dražší – proto to ostatní nedělají,“ říká Alvandiová.

Ženské hygienické výrobky mají obrovskou ekologickou stopu

Moderní feminismus se netýká jen věcí, které mají přímý a specifický dopad na ženy – průřezový feminismus se spíše zaměřuje na všechny různé formy útlaku, což znamená, že dopad menstruačních výrobků na životní prostředí je feministickou otázkou. A tento dopad je velký.

Ať už jsou tampony ekologické, nebo ne, vytvářejí obrovské množství odpadu. (Jen jedna z mnoha výhod, proč uvažovat o menstruačním kalíšku místo něj.) Průměrná žena za svůj život použije 11 000 až 16 000 tamponů, říká Alvandi. “ jsou vyhazovány do odpadu a plní naše skládky. Často se jedná o výrobky s plastovými aplikátory, takže je zřejmé, že plast se tak snadno nerozkládá.“

A samotným množstvím vytvořeného odpadu ekologická spoušť způsobená tamponovým průmyslem nekončí. „Celý proces bělení chlórem se také dostává do našeho oceánu a zabíjí tamní volně žijící živočichy,“ zdůrazňuje Alvandi. „A samozřejmě používání pesticidů k pěstování bavlny může mít také vliv na kvalitu našeho ovzduší a životního prostředí.“

Zdravotní blog Naturally Savvy odhaduje, že „používáním dámských hygienických potřeb s plastovou náplní přidáváme do našeho odpadu ekvivalent 180 miliard plastových sáčků“. Je zřejmé, že nejekologičtější volbou je používání menstruačního kalíšku, ale pokud to pro vás není vhodná volba, je pro vás nejekologičtější používání ekologických výrobků s lepenkovými aplikátory (nebo ještě lépe, bez aplikátoru).

Pravděpodobně se chcete vyhnout tomu, abyste si do (nebo pod) kundičku strkali plast

Moje kamarádka Shannon říkávala o tradičních tamponech: „Dejte ten plast pryč od mojí kundičky“. A pokud jde o dámské hygienické výrobky, je určitě hodně plastu, od kterého je třeba dát ruce pryč: podle jednoho populárního odhadu obsahuje průměrná vložka stejné množství plastu jako čtyři igelitové tašky.

A všechen ten plast není jen plýtvání – vystavování našich vagín jeho působení může mít vliv na naše zdraví. „Chemické látky jako BPA a BPS narušují embryonální vývoj. Jsou spojovány se srdečními chorobami a rakovinou. O ftalátech, které dodávají papírovým tamponům hladký povrch, je známo, že narušují genovou expresi, a DEHP může vést k poškození mnoha orgánů,“ píše Dr. Joseph Mercola pro The Huffington Post. „Syntetika a plast omezují proudění vzduchu a zadržují teplo a vlhkost, čímž potenciálně podporují růst kvasinek a bakterií ve vaginální oblasti.“ Ať už používáte vložky nebo tampony, je to o důvod víc, proč dát své vagině prostor k dýchání.

Všechno to má šokující málo výzkumů – přesto Kongres odmítá jednat

Podle aktivistů, kteří prosazují další výzkum bezpečnosti dámských hygienických výrobků, prostě není dostatek údajů o tom, jak tyto výrobky ovlivňují ženské tělo. Kongresmanka Carolyn Maloneyová (D-N.Y.) se to snaží změnit od chvíle, kdy představila zákon The Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act, pojmenovaný po ženě, která zemřela na syndrom toxického šoku. Zákon požaduje nezávislé testování všech dámských hygienických výrobků Národním institutem zdraví a zveřejnění jejich výsledků (stejně jako všech složek používaných při výrobě vložek a tamponů). Maloneyová se za posledních 13 let pokoušela tento zákon v Kongresu prosadit už devětkrát, a to až k vzteku.

To, že tato úroveň testování a kontroly není u menstruačních výrobků vyžadována už nyní, je podle mého názoru naprosto absurdní. Jak to, že Kongresu nevadí, že neposuzuje bezpečnost výrobku, který každý měsíc používá téměř polovina populace?

Naštěstí Maloneyová minulý měsíc znovu předložila zákon The Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act, takže můžete podepsat petici, nebo ještě lépe, najít a zavolat svému místnímu kongresmanovi a říct mu, aby ho schválil. Je načase, abychom přesně věděli, jak bezpečné tyto výrobky jsou – a co v nich je.

Obrázek: BXGD/Flickr; Women’s Voices For The Earth

.