A dimenhidrinátot rekreációs céllal használják deliráns szerként. A dramaminra így használt szlengkifejezések közé tartozik a “dráma”, “dime”, “dime tabs”, “D-Q”, “substance D”, “d-house” és “drams”. A Dramamine visszaélését néha Dramatizálásnak vagy “dime a dozen”-nek nevezik, ami utalás az utazáshoz általában szükséges Dramamine tabletták mennyiségére.
Sok felhasználó számol be a tropán alkaloid (pl. atropin) mérgezéssel egyező mellékhatásprofilról, mivel mindkettő a muszkarin acetilkolin receptorok antagonizmusát mutatja mind a központi, mind a vegetatív idegrendszerben, ami gátolja a különböző jelátviteli utakat. A központi idegrendszerben a difenhidramin könnyen átjut a vér-agy gáton, és a látó- és hallókéregben fejti ki hatását.
Az egyéb központi idegrendszeri hatások a limbikus rendszerben és a hippokampuszban jelentkeznek, zavart és átmeneti amnéziát okozva a csökkent acetilkolin jelátvitel miatt. A toxikológia a vegetatív idegrendszerben is megnyilvánul, elsősorban a neuromuszkuláris csomópontban, ami ataxiát és extrapiramidális mellékhatásokat, valamint nehézségi érzést okoz a lábakban, valamint a szimpatikus posztganglionáris csomópontokban, ami vizeletvisszatartást, pupillatágulást, tachycardiát, rendszertelen vizelést és a csökkent exokrin mirigyváladék és nyálkahártya-elválasztás által okozott száraz, vörös bőrt okoz. Jelentős túladagolás szívinfarktushoz (szívroham), súlyos kamrai aritmiához, kómához és halálhoz vezethet. Úgy gondolják, hogy ez a mellékhatásprofil adja az etanolamin-osztályú antihisztaminok viszonylag alacsony visszaélési hajlamát. A dimenhidrinát-mérgezés specifikus ellenszere a fizosztigmin, amelyet általában intravénásan adnak a kórházban.