Dimenhydrynat jest używany rekreacyjnie jako deliriant. Slangowe określenia Dramaminy używane w ten sposób obejmują „dramat”, „dime”, „dime tabs”, „D-Q”, „substancja D”, „d-house” i „drams”. Nadużywanie Dramaminy jest czasami określane jako Dramatizing lub „going a dime a dozen”, odniesienie do ilości tabletek Dramaminy ogólnie niezbędnych do podróży.
Wielu użytkowników zgłasza profil skutków ubocznych zgodny z zatruciem alkaloidami tropanowymi (np. atropiną), ponieważ oba wykazują antagonizm muskarynowych receptorów acetylocholiny zarówno w ośrodkowym, jak i autonomicznym układzie nerwowym, co hamuje różne szlaki transdukcji sygnału. W OUN difenhydramina łatwo przekracza barierę krew-mózg, wywierając działanie w obrębie kory wzrokowej i słuchowej.
Inne działania w OUN występują w obrębie układu limbicznego i hipokampa, powodując dezorientację i przejściową amnezję z powodu zmniejszenia sygnalizacji acetylocholiny. Toksykologia objawia się również w autonomicznym układzie nerwowym, głównie w złączu nerwowo-mięśniowym, powodując ataksję i pozapiramidowe skutki uboczne oraz uczucie ciężkości w nogach, a także we współczulnych połączeniach zwojowych, powodując zatrzymanie moczu, rozszerzenie źrenic, tachykardię, nieregularne oddawanie moczu i suchą, czerwoną skórę spowodowaną zmniejszeniem wydzielania gruczołów zewnątrzwydzielniczych i błon śluzowych. Znaczne przedawkowanie może prowadzić do zawału mięśnia sercowego (ataku serca), poważnych komorowych zaburzeń rytmu serca, śpiączki i śmierci. Uważa się, że taki profil działań niepożądanych sprawia, że leki przeciwhistaminowe z grupy etanoloamin mają stosunkowo niską skłonność do nadużywania. Swoistym antidotum w przypadku zatrucia dimenhydrynatem jest fizostygmina, zwykle podawana dożylnie w szpitalu.
.