A hadsereg kiterjedt tanulmányt indított a katonák arzenáljában lévő M240-es géppuska lehetséges helyettesítőjének azonosítására, jelentették be tisztviselők csütörtökön.
A hadsereg jelenleg egy szakaszfegyverzeti és lőszerkonfigurációs tanulmányt folytat, amelynek célja, hogy segítsen a gyalogsági osztagok kézifegyverigényeinek meghatározásában, beleértve az M240-es lehetséges helyettesítőjét, jelentette az Army Times.
A tanulmány “a fenyegetésnél fog kezdődni, és visszafelé haladva segít meghatározni a következő generációs géppuskával kapcsolatos igényeinket”, mondta állítólag Rhett Thompson ezredes, a Soldier Requirements Division igazgatója a National Defense Industrial Association csütörtöki konferenciáján.
A Army Times szerint Thompson kijelentette, hogy az új tanulmány “szorosan követi” a hadsereg 2017-es kézifegyver lőszerkonfigurációs tanulmányának munkáját, amely arra késztette a szolgálatot, hogy 6,8 mm-es lőszert alkalmazzon a következő generációs osztagfegyver (NGSW) számára, miután évtizedekig 5,56 mm-es gyalogsági fegyvereket használtak.
Az NGSW végül az M4 karabélyt és az M249 osztag automata fegyvert is felváltja a közelharci alakzatokban.
A köztes kaliberre vonatkozó döntés egyrészt abból fakadt, hogy a gyalogsági osztagokat a 7,62 mm-es fegyverekkel – nevezetesen az afganisztáni AK-47-esekkel – felszerelt ellenfelek lekörözték, másrészt abból, hogy a meglévő 5,56 mm-es lőszerek nem képesek legyőzni az ellenséges testpáncélzatot lőtávolságon belül.
A Army Times szerint a hadsereg gyalogsági szakaszában jelenleg az egyetlen 7,62 mm-es kamrás fegyver a nagy hatótávolságú precíziós fegyvereken kívül, mint az új M110A1 Compact Semi-Automatic Sniper Systems (CSASS), az M240-es.
A hadsereg nem az egyetlen szolgálat, amely új kalibert keres a gyalogsági szakaszok számára: Az Army Times szerint a tengerészgyalogság jelenleg a .338 Norma Magnum lőszert vizsgálja a saját M240 géppisztoly arzenáljához.
A tengerészgyalogság különleges műveleteinek (MARSOC) katonái januárban a Sig Sauer MG 338 géppisztolyát tesztelték, mint az M240 lehetséges helyettesítőjét mind a hadsereg, mind a tengerészgyalogság számára, amint arról a Marine Corps Times akkoriban beszámolt.
Az MG 338-as gépkarabély is ugyanaz a gépfegyver, amely a General Dynamics Ordnance and Tactical Systems könnyű közepes géppisztolyával versenyez az Egyesült Államokban. Különleges Műveleti Parancsnokságnak az M240-es helyettesítésére.
Az MG 338-as 20 fontot nyom, és úgy tervezték, hogy megfeleljen a SOCOM azon követelményeinek, hogy övbe töltött .338 NM lövedékeket lőjön ki kellő pontossággal, hogy 6.500 és 8.200 láb közötti távolságban támadjon célpontokat, ami jóval meghaladja az M240-es 6.000 lábas hatótávolságát – írja az Army Times.
Ez nem világos, hogy a SOCOM könnyűgépes kísérlete hogyan táplálhatja a hadsereg és viszont a tengerészgyalogság azon törekvését, hogy lecseréljék saját M240-es arzenáljukat, bár érdemes megjegyezni, hogy a két szolgálat követte a SOCOM vezetését az MRAD mint a választott mesterlövész rendszer követésében.
A SOCOM M240 leváltásáról szóló döntés legalább három-öt év múlva születik meg, jelentette az Army Times, míg a hadsereg friss tanulmánya valószínűleg csak 2023 végén fejeződik be: A hadsereg fontolgatja a gyalogsági osztagok méretének megváltoztatását