The Army has initiated an expasive study to identify the potential replacement for the M240 machine gun in soldier arsenals, officials announced on Thursday.
The Army is currently conducting a Platoon Arms and Ammunition Configuration Study designed to inform a small arms requirements for infantry squad, including the potential replacement for M240, Army Times reported by a army Times.The ArmyはM240の後継となる新しいマシンガンに目をつけていると発表した。
この研究は、「脅威から始まり、次世代機関銃のニーズを定義するのに役立つように遡るだろう」と、兵士要件部ディレクターのレット・トンプソン大佐が木曜日の全米防衛産業協会の会議で述べたと伝えられている。
アーミー・タイムズによると、トンプソン氏は、新しい研究は、陸軍の2017年の小火器弾薬構成研究の作業に「密接に従う」と述べ、歩兵武器を5.56mmで装填する数十年後に次世代分隊武器（NGSW）の6.8mmラウンドを追求するようサービスを誘導しました。
中間口径を追求する決定は、アフガニスタンで AK-47 などの 7.62mm 武器を装備した敵によって歩兵部隊が追い抜かれたことと、既存の 5.56mm 弾薬がダウンレンジで敵ボディアーマーに対抗できないことから生じています。
陸軍の歩兵小隊で、新しいM110A1コンパクト半自動狙撃システム（CSASS）のような長距離精密武器以外で現在7.62mmのチャンバーを持つ武器はM240だけだと、陸軍は歩兵部隊のための新しい口径を探している唯一の部隊ではないのだ。
実際、1月に海兵隊特殊作戦部（MARSOC）の軍人がシグ・ザウエル社のMG 338機関銃を陸軍と海兵隊の両方でM240の代替となりうるものとして試用していたことが、当時Marine Corps Timesで報じられた。
MG 338はまた、ジェネラル・ダイナミクス・オードナンス＆タクティカル・システムズの軽量中型機関銃と米軍のために競合している機関銃でもある。 MG 338は重量20ポンドで、M240の射程6,000フィートをはるかに超える6,500フィートから8,200フィートの間で目標に照準を合わせるために十分な精度でベルト給弾の338NM弾を発射するというSOCOM要求を満たすよう設計されています（Army Times誌による）。
SOCOMの軽量化実験が、陸軍や海兵隊のM240の置き換えにどう影響するかは不明だが、両軍がSOCOMに続いて、MRADを狙撃システムとして選択したことは注目に値する。
SOCOMのM240代替に関する決定は少なくとも3～5年先であるとArmy Timesは報じており、一方陸軍の新鮮な研究はおそらく2023年末までは完了しないであろう。
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