Tieteellinen luokittelu
Yleisnimi tappajavalas, orca Kuningaskunta Animalia Phylum Chordata Luokka Nisäkkäät Järjestys Cetacea Alajärjestys Odontoceti Suku Odontoceti Perhe Delphinidae
Suku Laji Orcinus orca
Lyhyet faktat
Kuvaus Tappajavalaat tunnistetaan helposti suuresta koosta ja silmiinpistävästä mustavalkoisesta värityksestä. Selkäpinta ja rintaevät ovat mustat lukuun ottamatta harmaata laikkua (satulaa), joka sijaitsee selkäevän takana, ja valkoista silmäpussia, joka sijaitsee hieman kummankin silmän yläpuolella ja takana. Vatsapinta, alaleuka ja kylkiluiden alapinnat ovat pääosin kirkkaanvalkoiset.
Uros: Kypsien urosten selkäevä on pitkä ja kolmionmuotoinen, ja se voi saavuttaa 1,8 metrin korkeuden. Aikuiset urokset ovat yleensä myös isompia kuin aikuiset naaraat.
Naaras: Useimmilla naarailla selkäevän selkäevä on tyypillisesti pienempi ja hieman haarainen (taaksepäin kaareva), ja se on keskimäärin 0,9-1,2 m korkea. Koko Vasikat ovat keskimäärin 2,6 m (8,5 ft) pitkiä
Uros: Keskipituus on 5,8-6,7 m (19-22 jalkaa); suurimmat urokset ovat olleet 9,8 m (32 jalkaa)
Naaras: Paino Vastasyntyneet vasikat painavat 136-181 kg (300-400 lbs.)
Uros:
Naaras: Keskimäärin 3 628-5 442 kg (8 000-12 000 lbs.); suurimmat urokset painavat 10 000 kg (22 000 lbs.)
Naaras: Keskimäärin 3 628-5 442 kg (8 000-12 000 lbs.); suurimmat urokset painavat 10 000 kg (22 000 lbs.): Ruokavalio Kaloja, merinisäkkäitä, lintuja ja merikilpikonnia Itämisaika 15-18 kuukautta; keskimäärin 17 kuukautta Kuukautiset Vaihtelee; taipumus tulla estrukseen useita kertoja vuodessa tai useammin Imetyksen kesto 12 tai enemmän kuukautta (vieroitus) Sukukypsyys Urokset: Noin 5,5-6,1 m (18-20 jalkaa); 10-13 vuotta
Naaras: Noin 4,6-4,9 m (15-16 vuotta); 6-10 vuotta Elinikä Uros: Noin 30 vuotta (lisätietoja)
Naaras: Levinneisyysalue Valtameret maailmanlaajuisesti; runsain arktisella ja antarktisella alueella sekä kylmän veden nousuveden alueilla Elinympäristö Rannikko- ja avomerialueet; paikalliset laumat voivat liikkua paikallisilla vesireiteillä (lahdet, äänet jne.), kun taas siirtolaislaumat kattavat yleensä laajempia, vaihtelevia alueita Populaatio Maailmanlaajuinen: Arvioitu 80 000-90 000; mahdollisesti enemmän Status IUCN: Tietoja ei ole riittävästi
CITES: Liite II
USFWS: DPS (Southern Resident Distinct Population Segment)).
Hauskoja faktoja
- Tappajavalaat ovat hammasvalaita ja delfiinien (Delphinidae) suvun suurin jäsen.
- Tappajavalaiden erottuva väritys on eräänlainen naamiointitapa, joka tunnetaan nimellä häiritsevä väritys (disruptiivinen väritys), jossa eläimen värikuvio on ristiriidassa eläimen vartalon muodon kanssa. Meren välkkyvässä, suodattuneessa auringonvalossa muut eläimet eivät välttämättä tunnista tappajavalasta mahdollista saalistajaa.
- Tappajavalaat elävät ryhmissä, joita kutsutaan laumoiksi. Yhdessä parvessa voi olla alle 5-30 yksilöä: sekoitus uroksia, naaraita ja eri-ikäisiä poikasia. Joskus useat pienemmät laumat yhdistyvät suuremmiksi, 50 tai useamman valaan laumoiksi.
- Valaiden ryhmässä vallitsee naaraiden hallitsema sosiaalinen hierarkia. Eläimet voivat asettaa itsensä hierarkiassa paremmuusjärjestykseen ja vakiinnuttaa asemansa käyttäytymisellä, kuten hännän taputtamisella, pään lyömisellä, leukojen lyömisellä, puremisella, hampaiden repimisellä ja erilaisilla muilla asennoilla ja eleillä.
- Tappajavalaat ovat valtamerten apex- eli huippupetoja. ”Meren susina” tunnetut tappajavalaat metsästävät usein yhteistyössä laumoissa saadakseen ruokaa; ne työskentelevät yhdessä saaliin saartamiseksi ja paimentamiseksi pienelle alueelle ennen hyökkäystä. Suurta valasta metsästäessään miekkavalaiden parvi voi hyökätä valaan kimppuun useista eri suunnista. Ne voivat myös liukua hiekkasärkille tai jäälautoille saalista jahdatessaan, ja ne kykenevät lyömään jäälautoja alhaalta lyömällä saaliin veteen.
- Uuden-Seelannin rannikon edustalla hiljattain tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että 23 %:lla uroksista oli taipuneet selkäevät.
- Tappajavalaat kuuluvat nopeimmin uiviin merinisäkkäisiin. Ne voivat uida jopa 48 kilometrin tuntinopeudella, mutta yleensä ne kulkevat paljon hitaammin, noin 3-10 kilometrin tuntinopeudella.
- Lisätietoa miekkavalaista saat tutustumalla miekkavalaiden tietokirjaan
Ekologia ja suojelu
Vaikka miekkavalaiden maailmanlaajuinen populaatio ei ole tiedossa, tiedämme kuitenkin, että miekkavalaat eivät ole uhanalaisia (merkittävää poikkeusta lukuun ottamatta etelässä asuvaa eteläistä asukaskantaa (Southern Resident DPS DPS) – ks. kohta Status). Pelkästään joillakin Etelämantereen alueilla niiden määräksi on arvioitu noin 180 000 yksilöä. Tutkijat voivat tunnistaa yksittäisiä miekkavalaita ottamalla kuvia selkäevistä ja havaitsemalla eroja muodon, suhteellisen koon ja arpien suhteen. Kuten muitakin merinisäkkäitä, Yhdysvaltain merinisäkkäiden suojelua koskeva vuoden 1972 laki (U.S. Marine Mammal Protection Act of 1972) suojelee miekkavalaita.
Bibliografia
Jefferson, T.J. Leatherwood, S. ja M.A. Webber. FAO:n lajien tunnistusopas. Maailman merinisäkkäät. Rome. FAO, 1993.
Leatherwood, Stephen ja Reeves, Randall R. The Sierra Club Handbook of Whales and Dolphins. San Francisco: Sierra Club Books, 1983.
Nowak, Ronald M. (toim.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.
Parker, S. (toim.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.
Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J. ja J.A. Powell (Peter Folkens kuvittaja). National Audubon Society: Guide to Marine Mammals of the World (Maailman merinisäkkäiden opas). New York: Random House, 2002.
Wlodarski, L. Killer Whales: Creatures of Legend and Wonder. Orlando. SeaWorld, Inc. 2000.
http://animaldiversity.ummz.umich.edu
.