Kun hän astui tämän vuoden Grammy-gaalassa lavalle esittämään ”The Joke” -kappaleen, Brandi Carlile oli jo voittanut kolme palkintoa kuudesta ehdokkuudestaan albumillaan ”By The Way, I Forgive You”. ”The Joke”, hymni syrjäytyneille, sai yleisön nousemaan jaloilleen.
Hän oli viettänyt edeltävät päivät suunnittelemalla muun muassa pukeutumista, mutta hän oli valmistautunut koko elämänsä ajan aikaansa parrasvaloissa. ”Tarkoitan, että tämä tuntuu minusta todella suurelta hetkeltä, se tuntuu todella suurelta”, hän sanoi ennen esitystä.
Hänellä on ollut viime aikoina paljon suuria hetkiä, kuten loppuunmyyty musiikkifestivaali Meksikossa, jossa fanit tiesivät jokaisen sanan hänen kappaleistaan.
Totuus on, että Carlile saattaa olla suosituin muusikko, josta et ole koskaan kuullutkaan … se, jota kaikki coolit lapset jo ihailevat. Presidentti Obama laittoi hänet vuoden 2018 suosikkisoittolistalleen, ja Bradley Cooper laittoi hänet elokuvaansa A Star Is Born.”
Kirjeenvaihtaja Tracy Smith sanoi: ”Näytät olevan jokaisen julkkiksen suosikkimuusikko.”
”Niinkö? Kaikki rakastavat altavastaajia!” hän nauroi.
Se on raadollinen asema, josta hän on varsin ylpeä. 37-vuotias Carlile ja hänen yhtyeensä – identtiset kaksoset Tim ja Phil Hanseroth – ovat rakentaneet nimeä itselleen jo yli vuosikymmenen ajan. Ei mikään kotimainen nimi, mutta se ei haittaa. ”Meillä ei ole sellaista joukkovetovoimaa tai valtavirran omaksumista kuin joillakin muilla artisteilla, joiden rinnalla olemme ehdolla. Ja hekin ansaitsevat sen.”
Smith kysyi: ”Välitätkö sinä?”
”En. En välitä. Tarkoitan, että rakastan elämääni juuri sellaisena kuin se on.”
Hänen elämänsä, kun hän ei ole kiertueella (tai keräämässä Grammyjä), on Seattlen maaseudulla.
Hän ei koskaan ajattele muuttoa: ”Ei helvetissä, ei missään nimessä. Ja kaiken, mitä teen, laitan takaisin taloon.”
Carlile osti tämän maatilan ollessaan 21-vuotias, ja hän on siitä lähtien täydellistänyt sitä käsin. Hänen käsityksensä tuhlauksesta: Kaivinkone, jotta hän ja kaksoset voivat kaivaa kuoppia pihalle.
Kun Carlile tapasi Hanserothin kaksoset Seattlen musiikkikentällä noin 14 vuotta sitten, he kolme löysivät heti yhteisen sävelen – sama musiikkimaku, sama huumorintaju. Mutta kaksosilla oli päivätyö, Brandilla ei.
”Illan päätteeksi soitimme näitä keikkoja, näitä neljän tunnin keikkoja, ja he tunkivat rahansa takaisin kitaralaukkuuni”, Carlile sanoi.
Kun kumpikin perusti oman perheen, he ovat vain lähentyneet toisiaan. Phil meni naimisiin Brandin siskon Tiffanyn kanssa. Ja kun he eivät ole tien päällä, kaksoset perheineen viettävät useimmat illat Brandin luona. ”Tiedän, että se on uskomatonta”, hän sanoi. ”Joskus pidän sitä itsestäänselvyytenä, mutta tiedän, että se on ainutlaatuista. Ystäväni, jotka ovat bändeissä, sanovat: ’Olet hullu. Se on kaikkein epäterveellisin asia elämässäsi!”
Siltikin elämän pienet ylellisyydet ovat jotain, mitä Carlile ei koskaan pidä itsestäänselvyytenä. Varttuessaan hän, hänen siskonsa ja veljensä sekä vanhempansa asuivat kaikki yhden leveän asuntovaunun sisällä Washingtonin maaseudulla. He olivat hänen mukaansa hyvin, hyvin köyhiä: ”En tule koskaan tietämään, miten olla jotain muuta kuin köyhä, tiedäthän? Se on minussa. Se tulee aina olemaan minussa.”
Smith kysyi: ”Ja pidät siitä?”
”Kyllä. Pidän siitä. Olen ylpeä siitä.”
Hänen äitinsä lauloi countrybändissä, ja lapsena Carlile lauloi myös. ”Elämäni kohokohta oli se, että minut vietiin baareihin, baarista baariin, seitsemän-, kahdeksan-, yhdeksänvuotiaana, ja lauloin äitini bändin kanssa”, hän sanoi. ”Se oli vain sitä. Sitä minä aioin tehdä. Piste.”
Hän jätti koulun kesken, opetti itselleen kitaransoittoa ja pianonsoittoa ja alkoi soittaa pizzerioissa ja kalaravintoloissa – kaikissa paikoissa, joihin hänet sai. Kun hän tapasi kaksoset, Brandi Carlilen nimi oli paikallisesti tunnettu, joten he pitivät sitä bändin nimenä. He päättivät jo varhain, että he jakavat kaiken kunnian ja rahan kolmella tavalla.
Hän sanoi: ”Istuimme alas ja sanoimme: ’Ei tehdä niin kuin muut bändit tekevät ja aleta puhua siitä, kuka osallistuu mihinkin’. Koska elämässä tulee nousua ja laskua. Ja joskus joku toinen saattaa tehdä enemmän töitä kuin toinen. Joten jaetaan kaikki tekemämme kolmeen osaan ilman kysymyksiä. Ja se, mikä lopulta voittaa, on musiikki.”
Heidän vuoden 2007 albuminsa ”The Story” oli läpimurto.
Nimikkokappale oli kaikkialla, myös automainoksessa, joka toi mukanaan kuusinumeroisen palkkasumman, mutta bändi ei jakanut rahoja kolmeen osaan. Sen sijaan he antoivat kaiken pois. He perustivat Looking Out Foundation -säätiön, joka lahjoittaa varoja ympäristöstä sodan karkottamiin lapsiin.
Carlile sanoi: ”Jollain tapaa uskon, että se on yhtä tärkeää kuin kaikki, mitä olemme koskaan tehneet musiikillisesti.”
Brandin vaimo Catherine johtaa hyväntekeväisyysjärjestöä. Heillä on kaksi tytärtä, vauva Elijah ja nelivuotias Evangeline, joka teki tarroilla päällystetyn julisteen äidin Grammy-tunnustusten kunniaksi. ”Luulen, että luultavasti Cardi B:lläkin on sellainen kotonaan”, Brandi sanoi.
Voipa sopivaa, että tämä kappale on hänen uusi hittinsä, jossa altavastaaja selviää lopulta voittajana. Brandi Carlile on nähnyt, miten se päättyy … ja hän on valmis.
Hän sanoi: ”En tiedä, olisinko ollut valmis tähän parikymppisenä. tai edes viisi vuotta sitten. Kuulostamatta pollyannalta tai liian vakavalta, olen täynnä iloa ja kiitollisuutta juuri nyt.”