Para cuando subió al escenario de los Grammy de este año, para interpretar «The Joke», Brandi Carlile ya había ganado tres premios de los seis a los que estaba nominada, por su álbum «By The Way, I Forgive You». «The Joke», un himno para los marginados, puso al público en pie.
Ha pasado los días previos planeando cosas como qué ropa ponerse, pero lleva toda la vida preparándose para su momento de protagonismo. «Quiero decir que para mí es un momento muy grande, se siente muy grande», dijo antes del espectáculo.
Ha tenido muchos grandes momentos últimamente, como su festival de música en México, con las entradas agotadas, en el que los fans se sabían todas las palabras de sus canciones.
La verdad es que Carlile puede ser el músico más popular del que nunca has oído hablar… el que todos los chicos guays ya adoran. El presidente Obama la incluyó en su lista de canciones favoritas de 2018 y Bradley Cooper la incluyó en su película «Ha nacido una estrella».
El corresponsal Tracy Smith dijo: «Parece que eres el músico favorito de todos los famosos».
«¿En serio? Todo el mundo adora a los desvalidos», se rió.
Es un estatus de luchadora del que está bastante orgullosa. Carlile, de 37 años, y su banda -los gemelos idénticos Tim y Phil Hanseroth- llevan más de una década haciéndose un nombre. No es un nombre conocido, pero no importa. «No tenemos el atractivo masivo o la asimilación de la corriente principal que tienen algunos de estos otros artistas con los que estamos nominados. Y ellos también lo merecen, ¿sabes?»
Smith preguntó: «¿Te importa?»
«No. No me importa. Me encanta mi vida tal y como es»
Su vida, cuando no está de gira (o recogiendo Grammys), transcurre en las afueras de Seattle.
Nunca piensa en mudarse: «Oh, diablos, no, de ninguna manera. Y todo lo que hago, lo devuelvo a la casa»
Carlile compró esta granja cuando tenía 21 años, y la ha estado perfeccionando, a mano, desde entonces. Su idea de un derroche: Una excavadora, para que ella y los gemelos puedan cavar agujeros en el patio.
Cuando Carlile conoció a los gemelos Hanseroth en la escena musical de Seattle hace unos 14 años, los tres congeniaron inmediatamente: el mismo gusto musical, el mismo sentido del humor. Pero los gemelos tenían trabajos de día; Brandi no.
«Al final de la noche, tocábamos en esos conciertos, de cuatro horas, y ellos volvían a meter su dinero en la funda de mi guitarra», dijo Carlile.
Cuando cada uno de ellos formó su propia familia, se hicieron más cercanos. Phil se casó con la hermana de Brandi, Tiffany. Y cuando no están de gira, los gemelos y sus familias pasan la mayoría de las noches en casa de Brandi. «Sé que es increíble», dice ella. «A veces lo doy por sentado, pero sé que es único. Mis amigos que están en bandas son como, ‘Estás loco. Es lo más insano de tu vida'»
Aún así, los pequeños lujos de la vida son algo que Carlile nunca da por sentado. Mientras crecía, ella, su hermana, su hermano y sus padres vivían en una caravana de una sola plaza en la zona rural de Washington. Eran, según ella, muy, muy pobres: «Nunca sabré ser otra cosa que pobre, ¿sabes? Está en mí. Siempre estará en mí».
Smith preguntó: «¿Y eso te gusta?»
«Sí. Me gusta. Estoy orgullosa de ello».
Su madre cantaba en una banda de country, y cuando era niña, Carlile también lo hacía. «Lo mejor de mi vida fue que me llevaran a los bares, de bar en bar, a los siete, ocho, nueve años, y cantar con la banda de mi madre», dijo. «Eso era todo. Eso es lo que iba a hacer. Dejó la escuela, aprendió a tocar la guitarra y el piano por su cuenta y empezó a tocar en pizzerías y pescaderías, en cualquier lugar que la aceptara. Cuando conoció a los gemelos, el nombre de Brandi Carlile era muy conocido en la zona, así que lo mantuvieron como nombre de la banda. Desde el principio decidieron repartirse todo el mérito y el dinero a tres bandas.
Dice: «Nos sentamos y dijimos, ya sabes, ‘No hagamos lo que hacen otras bandas y empecemos a hablar de quién aporta qué’. Porque la vida va a ir fluyendo. Y a veces, alguien puede poner más trabajo que otra persona. Así que vamos a dividir todo lo que hagamos en tres partes, sin hacer preguntas. Y lo que ganará, al final, es la música».
Su álbum de 2007, «The Story», fue un gran avance.
La canción que da título al disco estuvo en todas partes, incluso en un anuncio de coches que incluía un sueldo de seis cifras, pero la banda no repartió ese dinero entre tres. En su lugar, lo regalaron todo. Crearon la Fundación Looking Out, que se dedica a causas que van desde el medio ambiente hasta los niños desplazados por la guerra.
Carlile dijo: «En cierto modo, creo que es tan importante como cualquier cosa que hayamos hecho, musicalmente».
La esposa de Brandi, Catherine, dirige la organización benéfica. Tienen dos hijas, el bebé Elijah, y Evangeline, de cuatro años, que hizo un póster cubierto de pegatinas para celebrar los guiños de mamá a los Grammy. «Creo que, probablemente, Cardi B también tiene uno de esos en su casa», dijo Brandi.
Qué oportuno es que esta canción sea su nuevo éxito, en el que el desvalido acaba saliendo victorioso. Brandi Carlile ha visto cómo termina… y está preparada.
Dijo: «No sé si habría estado preparada para esto a los veinte años, o incluso hace cinco. Sin sonar pollyanna o demasiado seria, ahora mismo estoy llena de alegría y gratitud»
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