Paul Gauguin (ranskalainen, 1848-1903)
Syntyi 7. kesäkuuta 1848 Pariisissa. Paul Gauguinia pidetään yhtenä jälki-impressionismin ajan johtavista taidemaalareista.
Vuonna 1849 hänen journalisti-isänsä poliittinen toiminta pakotti perheen maanpakoon. Gauguinin perhe lähti Peruun. Hänen isänsä kuoli matkalla Ranskasta. Gauguinin äiti, joka oli äidin puolelta perulaissyntyinen, muutti kahden lapsensa kanssa isosetänsä ja tämän perheen luokse Limaan.
17-vuotiaana Gauguin liittyi Ranskan kauppalaivastoon, jossa hän matkusti
ympäri maailmaa kuuden vuoden ajan. Äitinsä kuoltua vuonna 1867 hän asettui asumaan varakkaan holhoojansa Gustave Arosan luo, jolla oli suuri taidekokoelma, johon kuului myös Delacroix’n teoksia. Tämä ajanjakso muokkasi Gauguinin kiinnostusta taiteisiin. Hän alkoi kerätä impressionistisia maalauksia ja ryhtyi harrastelijamaalariksi.
Vuonna 1883 Gauguinin työllistänyt pankki joutui taloudellisiin vaikeuksiin, ja hän löysi itsensä vapaaksi maalaamaan täysipäiväisesti. Suuri osa hänen töistään oli tänä aikana impressionistien, erityisesti Pissarron, vaikutteita. Vuonna 1884 Gauguin lähti maalaamaan Pont-Avenin taiteilijasatamaan. Tänä aikana van Goghin, Seurat’n ja Degas’n vaikutuksesta hän alkoi omaksua omaa itsenäistä tyyliään.
Vuonna 1887 Gauguin lähti Ranskasta Panamaan. Lyhyen aikaa hän työskenteli työläisenä Panaman kanavayhtiössä. Pian hän lähti Panamasta Martiniquelle, jossa hän jatkoi kehitystään taiteilijana. Vuonna 1888 hän palasi Bretagneen. Kokemukset Martiniquella laajensivat hänen näkemystään ja antoivat hänelle mahdollisuuden kehittää omaperäisiä tulkintoja Bretagnen kohtauksista.
Lokakuussa 1888 hän matkusti Vincent van Goghin kotiin Arlesiin Ranskaan. Hänen oleskelunsa oli sekä traumaattinen että hedelmällinen molemmille taiteilijoille. He oppivat toisiltaan paljon, mutta olivat usein erimielisiä. Gauguin palasi Pariisiin joulukuussa van Goghin ”korvavälikohtauksen” jälkeen.”
Gauguinin ero impressionisteihin tuli, kun hän maalasi ”Näkymän saarnan jälkeen”, jossa hän yritti kuvata kuvattaviensa sisäisiä tunteita. Tämä maalaus merkitsi myös uuden maalaustyylin alkua, joka tuli tunnetuksi nimellä ”symbolismi.”
Vaikka tämä kausi oli ollut Gauguinille erittäin tuottelias, hän masentui syvästi ja jätti vuonna 1891 perheensä etsiäkseen idyllistä elämää eteläisen Tyynenmeren saarilta. Hän asui lyhyen aikaa Tahitin pääkaupungissa Papeetessa ja muutti sitten saaren syrjäiseen osaan.
Hän asui Tahitilla vuosina 1891-1893 ja uudelleen vuodesta 1895 kuolemaansa saakka. Tahitilla hänen maalaustyylinsä kehittyi heijastamaan Tyynenmeren saarten primitiivisiä muotoja ja loistavia värejä. Hänen silmiinpistävät kuvansa polynesialaisista naisista kuuluvat nykyajan kauneimpiin maalauksiin. Vuonna 1904 Gauguin kuoli huumeriippuvuuden hajottamana sydänkohtaukseen Hiva Oa -saarella Marquesas-saarilla Ranskan Polynesiassa.