Muovi on niin pysyvää materiaalia, että muovisaasteen ekologiset, taloudelliset ja ekotoksikologiset vaikutukset ovat kaikki pitkäaikaisia. Näitä ovat:
- Fyysiset vaikutukset meren eliöihin: sotkeutuminen, nieleminen, nälkiintyminen
- Kemialliset vaikutukset: pysyvien orgaanisten saasteiden, kuten PCB:n ja DDT:n, kertyminen
- Invasiivisten lajien ja saasteiden kulkeutuminen pilaantuneista joista valtamerten syrjäisille alueille
- Taloudelliset vaikutukset: Kalastukselle, merenkululle ja matkailulle aiheutuvat vahingot
Viime vuosina hyvin pieniin muovihiukkasiin on kiinnitetty huomattavasti enemmän huomiota, mutta niiden pitkäaikaisista vaikutuksista ympäristöön tiedetään vielä vähän. Mikromuovit, joiden ehkäisemiseen The Ocean Cleanup keskittyy, ovat niin sanottua sekundaarista mikromuovia eli suurempien muoviroskien hajoamisesta maalla ja merellä syntyviä muovinpalasia.
Lisätietoa löydät Great Pacific Garbage Patch -sivultamme (kohdasta Mitkä ovat vaikutukset merieläimiin ja ihmisiin) sekä tutkimuksestamme, joka koskee muovin sisältämiä hitaasti hajoavia orgaanisia saasteita.
Kaikki nämä muovinpalaset ovat peräisin muovista.