Bendin asukkaat voivat pian laittaa ruoantähteet, lihan ja kahvinpurut pihajätteidensä joukkoon roskien noutoa varten, kun Deschutesin piirikunta saa päätökseen suunnitteluprosessin, jonka tavoitteena on hallita kasvavan alueen jätteitä.
Cascade Disposalin ja Bend Garbagen jätteenkeräyksen kautta tarjottava vapaaehtoinen pihajätepalvelu & Kierrätys Bendin kodeissa on jo pitkään sisältänyt raakoja vihanneksia. Se laajenee 1. lokakuuta ottamaan leipää, luita ja muuta ruokajätettä.
Muutos on seurausta menestyksekkäästä pilottiohjelmasta, johon osallistui 600 asiakasta, sanoi Susan Baker, Bend Garbage & Recyclingin, nykyisin Republic Servicesin, kunnanjohtaja. Nykyinen joka toinen viikko tapahtuva noutoaikataulu jatkuu, samoin kuin nykyinen 4,90 dollarin kuukausihinta pihajätteen vuositilauksella. Osallistujat voivat noutaa ilmaisen 2 gallonan keittiöämpärin molempien yhtiöiden Bendissä sijaitsevista toimistoista ja käyttää sitä jätteiden säilyttämiseen, jotka voivat mennä kodin pihajätekärryyn. Kerätty materiaali käsitellään kompostiksi.
”Se on ollut vain luonnollista kehitystä”, Baker sanoi. Se on myös linjassa viimeaikaisten piirikunnan ja kaupungin suunnitelmaehdotusten ajatusten kanssa, hän totesi.
Alueen tulevan roskan kohdentamiseksi on käynnissä ponnisteluja. Bendin kaupunginvaltuusto käsittelee lähiaikoina laajaa ilmastotoimintasuunnitelmaa, joka sisältää jätteitä koskevan osion, jossa kehotetaan ottamaan talteen enemmän ruokajätettä, kehittämään kierrätys- ja kompostointiohjelmia kerrostaloasunnoissa ja kohdistamaan kierrätysohjelma matkailijoille.
Deschutesin piirikunta harkitsee parhaillaan omaa laajaa suunnitelmaluonnosta, joka on tarkoitettu tiekartaksi alueen jätehuollon seuraaville 20 vuodelle. Piirikunnan valtuutettujen odotettiin äänestävän siitä viime viikolla, mutta he jatkavat sen tarkastelua. Deschutesin piirikunnan kiinteän jätteen jätehuoltosuunnitelmassa tarkastellaan jätteiden keräystä, hävittämistä, kierrätystä ja jätteiden vähentämistä. Suunnitelmassa annetaan myös suosituksia ja asetetaan etusijalle uuden loppusijoitusjärjestelmän käyttöönotto piirikunnassa, ja odotetaan, että Bendissä sijaitsevan Knott Landfillin kierrätys- ja siirtokeskuksen kapasiteetti saavutetaan 10 vuoden kuluessa.
Oregonissa piirikuntien ja kaupunkien on tarjottava palveluja jätehuollon järjestämiseksi. Deschutesin piirikunta tekee tämän kiinteän jätteen osastonsa kautta, joka valvoo palveluja ja käyttää laitoksia. Järjestelmän toimintaan tarvittavat tulot saadaan asiakkaiden maksamista maksuista, ei niinkään yleisistä verotuloista.
Osasto ylläpitää neljää maaseudun siirtokuormausasemaa ja piirikunnan kaatopaikkaa, Knott Landfilliä. Bend, Redmond, Sisters ja La Pine tarjoavat keräyspalveluja omalla alueellaan neljän yksityisen yrityksen kautta, joilla on toimilupasopimus. Kukin lainkäyttöalue määrittelee palvelustandardit ja maksut. Kaatopaikka ottaa vastaan kaikki franchising-keräysyhtiöiden ja siirtoasemien jätteet, joita ei voida kierrättää.
Noin puolentoista viime vuoden aikana kiinteän jätteen osasto, konsulttiyritys ja neuvoa-antava komitea, joka koostuu piirikunnan nimittämistä jäsenistä, jotka edustavat jätteenkuljetusyrityksiä, kaupunkeja sekä ympäristö- ja yhteisöjärjestöjä, ovat työskennelleet kattavan jätehuoltosuunnitelman laatimiseksi. Prosessiin sisältyi yleisötilaisuuksia, suunnitelman verkkosivut ja yleisökyselyt, joissa pyydettiin mielipiteitä.
Suunnitelmassa suositellaan yhdistelmää strategioita, jotka auttavat ensin vähentämään jätettä, sitten uudelleenkäyttämään ja kierrättämään materiaaleja, kompostoimaan, hyödyntämään energiaa ja lopuksi hävittämään jätteet kaatopaikoilta.
Jätteen ohjaaminen pois kaatopaikoilta on avainasemassa. Suunnitelmassa todetaan, että kaatopaikka otti vastaan yli 180 000 tonnia jätettä vuodessa kahden viime vuoden aikana. Vuosina 2017 ja 2018 noin 33 prosenttia maakunnan jätteestä ohjattiin pois kaatopaikalta. Tämä on vähemmän kuin osavaltion Deschutesin piirikunnalle asettama 45 prosentin hyödyntämistavoite vuoteen 2025 mennessä – tavoite, jonka tarkoituksena on suojella ympäristöä vähentämällä kaatopaikoille sijoitettavan jätteen määrää ja vähentämällä kaatopaikkojen aiheuttamien kasvihuonekaasupäästöjen vaikutuksia. Suunnitelmassa todetaan kuitenkin, että useimmissa Oregonin ja maan yhteisöissä kierrätys väheni kyseisenä ajanjaksona, koska talteenotettujen materiaalien markkinat olivat laskusuunnassa.
Uusi kaatopaikka on myös avainasemassa. Piirikunnan väkiluku kasvoi lähes 15 prosenttia vuodesta 2010 vuoteen 2016 – ja viimeisten kolmen vuoden aikana Knottin kaatopaikalle sijoitetun jätteen määrä on kasvanut suunnitelman mukaan 11 prosenttia vuodessa. Koska kasvun odotetaan jatkuvan – mahdollisesti 230 000 asukasta vuoteen 2030 mennessä – suunnitelmassa korostetaan tarvetta saada uusi kaatopaikka luvanvaraiseksi ja käyttövalmiiksi, kun Knott Landfill sulkeutuu.
Suunnitelmassa suositellaan uuden kaatopaikan sijoittamista ja rakentamista piirikuntaan – sen sijaan, että jätteet kuljetettaisiin alueellisille kaatopaikoille Columbia Gorgen lähelle – virallisen prosessin avulla, jonka on määrä alkaa vuoteen 2021 mennessä. Suunnitelmassa esitetään joukko suosituksia, joiden tarkoituksena on vähentää kaatopaikkajätettä jopa 15 prosenttia seuraavien 15 vuoden aikana, mikä vastaa osavaltion 45 prosentin tavoitetta tai ylittää sen, kun se yhdistetään nykyisiin ohjelmiin.
Suunnitelmassa suositellaan muun muassa nykyisten siirtokuormausasemien laajentamista, siirtymistä kohti vakiomuotoista jätteen vähentämis- ja uudelleenkäyttöohjelmaa piirikunnan kautta kodeille ja yrityksille, kasviperäisen ruokajätteen keräyksen yleispalvelun harkitsemista ja jätevirran tutkimista sen koostumuksen paremman ymmärtämisen ja vaihtoehtojen paremman arvioinnin ja suunnittelun mahdollistamiseksi. Tutkimus voisi esimerkiksi auttaa pohtimaan tapoja käsitellä rakennus- ja purkutöissä syntyviä puu-, katto- ja muita materiaaleja, jotka tuottavat noin 25 prosenttia kaatopaikan jätteestä. Muita suosituksia ovat muun muassa ruokajätteen talteenotto ja kompostointilaitosten tehostamistapojen arviointi, suunnitelmien laatiminen siirtokuormausasemien parantamiseksi ja pääomaparannusohjelman perustaminen siirtokuormausasemien muutoksiin investoimiseksi seuraavan vuosikymmenen aikana.
Suunnitelmassa todetaan, että siinä hahmotellaan vain strategia piirikunnan ja kaupunkien tavoitteiden saavuttamiseksi – ja että eri toimien, päätösten ja yksityiskohtien sekä yleisön osallistumisen on tapahduttava seuraavan vuosikymmenen aikana eri aiheiden osalta.
Väitteitä
Piirikunnan komissaarit ovat enimmäkseen ylistäneet suunnitelmaa, vaikka komissaari Anthony DeBone on toistuvasti ehdottanut, että siihen sisällytettäisiin kysymys yksityisen sektorin roolista jätejärjestelmässä ja yksityisen sektorin mahdollisista tulevaisuuden vaihtoehdoista. Suunnitelmaluonnoksessa näin tehdään liitteen avulla.
Muutamat suunnitelman ideat ovat kuitenkin herättäneet huolta lautakunnan puheenjohtaja Phil Hendersonissa.
Syyskuun 18. päivän kokouksessa Henderson sanoi olevansa samaa mieltä joidenkin suunnitelman suositusten kanssa, mutta kyseenalaisti toiset. Hän ihmetteli suosituksen tarpeellisuutta standardoida jätteiden vähentämis- ja uudelleenkäyttöohjelma koko piirikunnassa kodeissa ja yrityksissä. Hän kyseenalaisti ruokajätettä koskevan suosituksen tarpeellisuuden ja ihmetteli taloudellisia kustannuksia ja hyötyjä ja totesi, etteivät ihmiset täällä asu niin kaukana kaatopaikasta kuin Portlandin kaltaisissa paikoissa. Hänen mukaansa tällaiset suurkaupunkien toimet eivät aina ole tarkoituksenmukaisia täällä. Hän kyseenalaisti myös suosituksen, jonka mukaan jätteen lisääntyneestä syntymisestä pitäisi periä enemmän maksuja.
Hän kyseenalaisti myös sen, olivatko tällaiset suositukset komitean tavoite ja oliko komitealla oikeat henkilöt arvioimaan tällaisia asioita.
”En tiedä, onko tavoitteemme ohjata käyttäytymistä uudelleen”, Henderson sanoi.
Lisäksi alueella tapahtuu paljon rakentamista ja se sektori saattaa tarvita enemmän huomiota, hän lisäsi. Hän vaati lisää keskustelua ennen äänestystä.
Kokouksen jälkeen Henderson kehui komitean ponnisteluja – ja suunnitelman otetta – eri aiheiden, kuten kaatopaikkakysymyksen, analysoinnista ja sanoi, että se on pääasiassa syy, miksi komitea perustettiin. Hän kuitenkin kyseenalaisti sen, kuuluivatko suunnitelmassa esitetyt monet suositukset prosessin piiriin tai oliko komitean jäseniä tarkastettu tarpeeksi hyvin julkisen politiikan näkökulmasta, jotta he voisivat käsitellä sellaisia kysymyksiä kuin kustannukset ja käyttäytyminen.
Hän kyseenalaisti myös kierrätystavoitteiden asettamisen, kun alan tulevaisuus on nyt epävarmempi kuin aiemmin. Hän ei epäile vaivannäköä ja toteaa, että hän on perheensä ainoa, joka tekee sitä.
”Minä palautan pulloja ja tölkkejä säännöllisesti”, Henderson sanoi.
Mutta hän ihmettelee, miksei rakennusjätteisiin kiinnitetä enemmän huomiota.
”Olemme ikään kuin kasvavan kunnan malliesimerkki”, Henderson sanoi. ”Voisimme olla edelläkävijä sillä alalla.”
Hän totesi, että suunnitelmassa on paljon, jonka hän allekirjoittaa, ja piirikunnalla on järjestelmä, josta voi olla ylpeä. Mutta ehdotusten kustannusten ja hyötyjen tarkistaminen on osa julkisen talouden vastuullisuuden varmistamista.
”Mitä me todella haluamme maksaa, ja mitä me haluamme maksaa siitä?” hän sanoi.
Alkuvaiheessa
Suunnitelman suositusten ei kuitenkaan ole tarkoitus olla kiveen hakattuja, totesi Bendin kestävän kehityksen koordinaattori Cassie Lacy, joka osallistui suunnitelmaa laatineeseen komiteaan.
Lacy totesi, että piirikunnan jätesuunnitelmaa ja kaupungin ilmastosuunnitelmaa varten on tehty samanlainen prosessi. Suunnitelmissa annetaan korkeatasoisia suosituksia ja ohjeita, mutta niissä ei sitouduta mihinkään tiettyihin toimiin. Yksityiskohtaisempi analyysi ja päätökset seuraisivat kutakin suositusta, ja suositellut toimet voisivat muuttua niiden perusteella.
”Kumpaankin sukelletaan yksi kerrallaan”, Lacy sanoi ja kutsui tätä suunnitelmien hyväksymisvaihetta alkuvaiheeksi.
Hän totesi myös, että tavoitteet vähentää jätettä ja ehkäistä osa siitä ylipäätään ovat linjassa osavaltion jätteiden poisjohtamista koskevien tavoitteiden sekä kaupungin ympäristö- ja ilmastotoimintasuunnitelman pyrkimysten kanssa. Osana tätä pyrkimystä pyritään vähentämään kaatopaikalle lähetettävän jätteen määrää sekä jätteen kokonaismäärää – askelia, jotka auttavat vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä. Kaupunki harkitsee todennäköisesti yhteisön ilmastotoimintasuunnitelman hyväksymistä tänä syksynä.
”Piirikunnan jätejärjestelmä toimii itse asiassa melko hyvin”, Lacy sanoi ja totesi, että se on jo nyt tehokas ja onnistuu palvelemaan monia ihmisiä – toisin kuin jotkut järjestelmät, joissa tällaiset prosessit tunnistavat suuria ongelmia.
Mutta haasteita on, kuten kierrätysteollisuuden tulevaisuuteen liittyvä epävarmuus, Lacy totesi. Kiina lopetti viime vuonna kierrätysmateriaalien vastaanottamisen suurelta osin Yhdysvalloista. Sinne menivät tältä alueelta peräisin olevat kierrätysmateriaalit. Nyt Yhdysvaltojen on kehitettävä paremmat kotimarkkinat näille materiaaleille, Lacy totesi. Lisähaasteena tälle alueelle ovat kustannukset, jotka aiheutuvat näiden materiaalien kuljettamisesta rannikolle, jotta ne voidaan kuljettaa paikkoihin, jotka saattavat haluta niitä.
Lacy kehui suunnittelutyötä yhteistoiminnalliseksi, jossa etsitään keinoja optimoida jo tehokasta järjestelmää – muun muassa helpottamalla ihmisten ymmärrystä siitä, mitä heittää pois tai kierrättää. Tavoitteena on myös varmistaa, että järjestelmä on suunniteltu keräämään jätteet tehokkaasti tulevaisuudessa ja että kustannukset ja ympäristönäkökohdat ovat tasapainossa.
”Tiedämme, että se kasvaa”, hän sanoi alueesta. ”On meidän kaikkien etu, että olemme ennakoivia sen suhteen.”
The Environmental Centerin toiminnanjohtajan ja piirikunnan kiinteän jätteen neuvoa-antavan komitean jäsenen Mike Rileyn mielestä suunnitelman kohokohta on ruokajätteen talteenoton lisääminen.
Ruokajäte muuttuu helposti kompostiksi, ja siirto vie osan orgaanisesta materiaalista pois kaatopaikalta, jossa se voi muuten hajota ja tuottaa metaania, joka on voimakas kasvihuonekaasu, Riley totesi. Se voi myös muodostaa ravinteikasta kompostia. Erillinen paikallinen hanke, Project GreenBin Bendissä, tarjoaa 20 dollaria kuukaudessa maksavan palvelun, jolla kerätään ruokajätettä kompostoitavaksi paikalliselle maatilalle ja osallistujien käyttöön.
Sekä piirikunnan jätesuunnitelmassa että kaupungin ilmastosuunnitelmassa käsitellään ruokajätekysymystä, Riley huomautti ja kiitti näitä suunnitelmia siitä, että ne ovat saaneet keräysyhtiöt laajentamaan ruokajätteen keräämistä. Keräysyhtiöt tekivät aloitteen ja vastasivat yhteisölle – ja ansaitsevat kiitosta siitä, hän sanoi.
”Suunnitelma on hyvä kehys”, Riley sanoi.
Lisätietoja piirikunnan jätesuunnittelupyrkimyksistä on osoitteessa deschutes.org/solidwaste/page/solid-waste-management-plan.