Peruna on ilmeisesti kaukana kuukauden mausta. Nuorten ja ”puhtaiden syöjien” hylkäämä myynti on romahtamassa. Mutta mitä peruna on tehnyt ansaitakseen näin vastenmielisen kohtelun?
Raporttien mukaan milleniaalit suosivat riisiä ja nuudeleita ja ajattelevat, että peruna lihottaa heitä. The Grocer -lehden mukaan perunan myynti on laskenut 5,4 % viimeisen neljän vuoden aikana, kun taas riisin ja nuudeleiden myynti on noussut 30 %.
Mutta perunalla on ylpeä historia. Perunaa, joka on yksi yleisimmistä ja monipuolisimmista juureksista, viljelivät ensimmäisen kerran inkaintiaanit Perussa yli 7000 vuotta sitten. Eurooppaan 1500-luvulla tuotu peruna on liitetty väestönkasvuun ja lisääntyneeseen maailmanlaajuiseen kaupungistumiseen. Nykyisin yli 160 maassa viljellään jopa 2 000 erilaista lajiketta.
Tänä päivänä näyttää siltä, että himoitsemme nopeaa ja helppoa ja vältämme kaikkea, mikä vaatii aikaa tai valmistelua. Perunaa ei ilmeisesti pidetä eksoottisena, kätevänä tai terveellisenä.
Miksi siis aikoinaan suosittu ruoka on joutunut syrjäytetyksi? No tutkitaanpa todisteita ennen kuin se tuomitaan syylliseksi. Perunan puolustukseksi todettakoon, että sillä on kaikki edellytykset kuulua terveelliseen ja tasapainoiseen ruokavalioon.
100 grammassa höyrytettyjä perunoita on vain 100 kaloria, ei rasvaa, ei natriumia, ei kolesterolia eikä gluteenia. Sen sijaan saat lähes puolet päivittäisestä C-vitamiiniannoksestasi, enemmän kaliumia kuin banaanissa ja runsaasti B6-vitamiinia, kuitua, magnesiumia ja antioksidantteja.
Kyllä, perunassa on tärkkelystä, joka voi lisätä insuliiniherkkyyttä – mutta se voi myös parantaa verensokerin hallintaa, ruoansulatuskanavan terveyttä, ravintoaineiden imeytymistä ja kylläisyyttä (kylläisyyden tunnetta), auttaa hillitsemään tulehduksia elimistössä, vahvistaa immuniteettia ja parantaa verenkiertoa.
Perunan vastustaminen tuntuu usein perustuvan syytöksiin korkeasta kalorimäärästä. Kaloreita eivät kuitenkaan tuota varsinaiset perunat, vaan ruoanvalmistustapa.
Ja kyllä, perunoissa on paljon hiilihydraatteja, mutta ne ovat välttämättömiä pitkän aikavälin energiantuoton kannalta. Monet eivät tiedä eroa yksinkertaisten ja monimutkaisten hiilihydraattien välillä. Perunat ovat monimutkaisia hiilihydraatteja, jotka ovat välttämätön osa jokapäiväistä ruokavaliotamme.
Ihmiset kuuntelevat usein uusinta ruokavaliotietoa ja reagoivat siihen ajattelemalla, että tietyt ruokaryhmät eivät ole hyväksi. Tosiasiassa ihminen tarvitsee elintarvikkeita jokaisesta ravintoryhmästä säilyttääkseen optimaalisen terveytensä. Perunan syöminen sopivasti kypsennettynä kohtuudella ei yksinkertaisesti ole haitallista.
PERUNA luokitellaan myös korkeaglykeemiseksi ruoka-aineeksi, mutta jos sitä syödään osana ruokavaliota, joka sisältää runsaasti kuitupitoisia elintarvikkeita, kuten linssejä, papuja, pähkinöitä ja muita vihanneksia, sokeripiikkiä voidaan torjua.
Valtaosa perunan julkisuuskuvaan liittyvästä ongelmasta saattaa yksinkertaisesti liittyä annosten hallintaan. Näyttää siltä, että kun alamme syödä kulhollisen sipsejä tai ranskalaisia, meidän on mahdotonta lopettaa, ennen kuin ne ovat loppuneet ja kaikki niiden suolaiset kalorit on kulutettu. Keitettyjä tai paistettuja perunoita sen sijaan syödään hyvin harvoin liikaa.
Ylihavuuden lisääntyessä meistä tulee kuitenkin pakkomielteisiä seuraamaan viimeisintä laihdutuskuuria, jossa yleensä ainakin yhtä tärkeimmistä ravintoryhmistä vähennetään merkittävästi tai se jätetään pois. Osana tätä perunasta on tullut tabu.
1970-luvulla perunat muodostivat perusosan jokapäiväisestä ruokavaliosta. Sen jälkeisinä vuosikymmeninä ruokailutottumukset ja ruokavalio ovat huonontuneet tasaisesti National Obesity Forumin mukaan, joka vertaili 4000 brittiläisen kotitalouden ruokailutottumuksia vuosina 1980-2012.
Tämä on johtunut pääasiassa prosessoitujen elintarvikkeiden ja valmisruokien käyttöönotosta, ja se sopii yhteen lasten lihavuuskriisin alkamisen kanssa. Toinen syy voi johtua eksoottisemmista elämäntavoista. Peruna on menettänyt suosiotaan, kun eri puolilta maailmaa peräisin olevia elintarvikkeita on entistä helpommin saatavilla ja noutoruokien määrä on lisääntynyt. Halutessamme säästää aikaa ja rahaa saatamme kuitenkin unohtaa erään tärkeän näkökohdan, nimittäin yleisen terveytemme ja pitkäikäisyytemme.
Peruna ansaitsee uuden mahdollisuuden. Ihmisten on pohdittava tapaa, jolla he ovat valmistaneet ja kuluttaneet tätä ihanaa vihannesta. Ei ole mitään syytä heittää niitä syrjään. Jos haluat ravitsevan vihanneksen, joka tehostaa suorituskykyäsi – etsi vain nöyrää perunaa.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin The Conversation -sivustolla. Lue alkuperäinen artikkeli.