Tietosuoja & Evästeet
Tämä sivusto käyttää evästeitä. Jatkamalla hyväksyt niiden käytön. Lue lisää, mukaan lukien evästeiden hallitseminen.
Jättiläismäisen Gustave-nimisen Niilinkrokotiilin uskotaan painavan yli 140 kiveä ja olevan jopa 18 jalan pituinen, ja sen uskotaan aiheuttaneen jopa 300 ihmisen kuoleman Burundissa. Ainakin vuodesta 1987 lähtien Ruzizi-joen ja Tanganyika-järven lähellä asuvat ihmiset ovat kertoneet jättiläiskrokotiilista, joka saalistaa usein ihmisiä.
Tappaa usein, Gustaven kerrottiin usein metsästävän ja tappavan ihmisiä huvikseen ja jättävän uhriensa ruumiit syömättä. Tanganyika-järven koillisrannalla sijaitsevien siirtokuntien välillä kiertäen Gustave otti matkansa aikana usein 10-20 uhria.
Koska Gustave vältti tutkijoiden ja kuvausryhmien yritykset saada hänet kiinni, suuri osa siitä, mitä Gustavesta tiedetään, on peräisin silminnäkijäkertomuksista, joiden uskottavuus vaihtelee. Alkuperäisten arvioiden mukaan Gustave oli valtavan kokonsa vuoksi noin 100-vuotias, mutta sittemmin on kuitenkin havaittu, että hänellä on vielä pitkälti ehjät hampaat, joten on todennäköisempää, että hän on noin 60-vuotias. Tämän suuren koon uskotaan olevan ensisijainen syy siihen, että Gustave metsästää usein ihmisiä, sillä se on liian hidas metsästämään yleisempiä saaliita, kuten antilooppeja ja seeproja. Sen on myös raportoitu onnistuneesti metsästäneen virtahepoja useaan otteeseen.
Vuonna 2004 herpetologi Patrice Fayen johtama ryhmä tiedemiehiä ja elokuvantekijöitä vieraili Burundissa tarkoituksenaan vangita Gustave. Vaikka he viettivät kaksi kuukautta sen metsästyksessä, he eivät onnistuneet: tonnin painoinen loukkuhäkki ei houkutellut jättiläistä, kun taas useat asetetut suuret ansat vangitsivat pienempiä krokotiileja mutta eivät ryhmän kohdetta. Viimeisellä viikolla ryhmä syötti häkkiä elävällä vuohella. Yöllä rankkasateen aikana häkkiin sijoitettu infrapunakamera ei toiminut, ja seuraavana aamuna tiimi oli ymmällään, kun vuohi oli kadonnut.
Muiden metsästäjien yritykset osoittautuivat yhtä epäonnistuneiksi, ja Gustave sai useita arpia luodin aiheuttamista haavoista, mutta ei juuri muuta jälkeä. Jotkut paikalliset metsästäjät jopa uskoivat, että krokotiili saattoi ilmestyä ja kadota mielensä mukaan tai jopa, että se oli pikemminkin luonnon alkuhenki kuin tavallinen eläin. Sen hyökkäysten silminnäkijät mainitsevat usein sen päälaella olevan tunnusomaisen luotiarven.
Viimeinen luotettava kertomus Gustavesta on vuodelta 2015, jolloin sen nähtiin raahaavan aikuisen puhvelin kuolemaansa sen jälkeen, kun se oli siepannut sen joen rannalta. Sen jälkeen sitä ei ole näkynyt, mutta koska muut petoeläimet eivät pysty muodostamaan sille uhkaa ja koska luonnonvaraisten krokotiilien on todettu elävän jopa sata vuotta, on hyvin mahdollista, että jättiläinen pysyy Burundin järvien ja jokien keskellä.
Feature Kuva: Suuri aikuinen Niilin krokotiili. Image: Bernard Gagon