Gustave

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Pensamento para pesar mais de 140 pedras e medir até 18 pés de comprimento, acredita-se que um enorme crocodilo do Nilo conhecido como Gustave foi responsável pela morte de até 300 pessoas no Burundi. Desde pelo menos 1987, pessoas vivendo perto do Rio Ruzizi e do Lago Tanganyika falaram de um crocodilo gigante que frequentemente predia os humanos.

Matando frequentemente, dizia-se que Gustave caçava e matava frequentemente humanos por causa disso, deixando os cadáveres das suas vítimas desenterrados. Viajando em um padrão de looping entre os assentamentos ao longo das margens nordestinas do Lago Tanganica, Gustave frequentemente levava entre 10 e 20 vítimas durante suas viagens.

Evite as tentativas dos cientistas e equipes de filmagem de capturá-lo, muito do que se sabe sobre Gustave vem de relatos de testemunhas oculares de credibilidade variável. Estimativas iniciais colocam a sua idade por volta dos 100 anos, dado o seu enorme tamanho, no entanto, desde então tem sido observado que ainda tem os dentes em grande parte intactos, tornando mais provável que tenha cerca de 60 anos de idade. Pensa-se que este grande tamanho é a principal razão pela qual Gustave caça frequentemente humanos, pois é demasiado lento para caçar presas mais comuns, como antílopes e zebra. Ele também tem sido relatado caçando hipopótamos com sucesso em várias ocasiões.

Em 2004, um grupo de cientistas e cineastas liderados pelo herpetologista Patrice Faye visitou o Burundi, com a intenção de capturar Gustave. Apesar de terem passado dois meses caçando-o, não tiveram sucesso: uma jaula de uma tonelada não conseguiu atrair o gigante, enquanto várias grandes armadilhas traçaram a captura de crocodilos menores, mas não o alvo da tripulação. Durante a sua última semana, a equipa abandonou a jaula com um bode vivo. Durante a forte chuva da noite a câmara de infravermelhos colocada dentro da jaula falhou, deixando a equipa perplexa na manhã seguinte quando encontrou a cabra desaparecida.

As tentativas de outros caçadores foram igualmente mal sucedidas, deixando o Gustave com várias cicatrizes de ferimentos de bala, mas com pouco mais para mostrar pelos seus esforços. Alguns caçadores locais até acreditavam que o crocodilo poderia aparecer e desaparecer à vontade, ou mesmo que ele era um espírito primordial da natureza e não um animal comum. Uma cicatriz de bala distinta no topo da sua cabeça é frequentemente citada por testemunhas dos seus ataques.

O último relato fiável de Gustave vem de 2015, onde ele foi visto a arrastar um búfalo adulto até à sua morte depois de o ter arrancado de uma margem de um rio. Desde então, ele permaneceu invisível, mas sem outros predadores capazes de representar uma ameaça para ele e crocodilos selvagens tendo sido registrados para viver até um século, há todas as chances do gigante permanecer entre os lagos e rios do Burundi.

Fature Imagem: Um grande crocodilo adulto do Nilo. Image: Bernard Gagon