Ihmisiin tarttuvien koronavirusten lisäksi koronavirukset voivat aiheuttaa monenlaisia tauteja myös muilla lajeilla, kuten koirilla, kissoilla, sioilla, lehmillä, hiirillä, lepakoilla, linnuilla ja freteillä,
Remdesivir-lääkkeen yhdysvaltalaisesta ostosta huolimatta tutkimukset ovat vielä kesken sen selvittämiseksi, onko lääkkeestä hyötyä COVID-19-ihmisten COVID-19-tautipotilaiden hoidossa ja minkälaisten.
Mutta se voisi silti olla ”taikaluoti” kissoille, jotka kärsivät toisen koronaviruksen aiheuttamasta tappavasta taudista.
Kissojen koronavirus on erityinen haaste eläinlääkäreille ja kissanomistajille. Useimmilla kissoilla, jotka saavat koronavirustartunnan, ei ole oireita tai niillä on vain lieviä sairauden merkkejä.
Joidenkin kissojen kohdalla sama infektio voi kuitenkin aiheuttaa vakavan sairauden – kissan tarttuvan vatsakalvotulehduksen (FIP).
Näissä kissoissa virus kulkeutuu ja lisääntyy makrofageissa, jotka ovat immuunivasteeseen osallistuvia soluja, ja aiheuttaa verisuoniin keskittyvän tulehdusreaktion, jota kutsutaan vaskuliitiksi.
Tähän tulehdusreaktiota seuraa joskus ylimääräinen nesteen tuotanto vatsassa tai rintakehässä. Useimmilla kissoilla tauti on laajalle levinnyt ja vaikuttaa useisiin elimiin, kuten munuaisiin, maksaan, keuhkoihin, ruoansulatuskanavaan ja keskushermostoon.
Tautiin sairastuneet kissat ovat tyypillisesti vaisuja, ruokahalu on vähentynyt ja kuume voi nousta ja laskea.
Jos vatsaan kertyy nestettä, niille voi kehittyä paisunut tai pullistunut vatsa. Jos rintakehään kertyy nestettä tai keuhkoissa on tulehdus, niillä voi olla hengitysvaikeuksia.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että kotitalouksissa tai muissa ympäristöissä, kuten eläinsuojissa, joissa on yli kuusi kissaa, useimmat saavat koronavirustartunnan – mutta FIP on paljon harvinaisempi.
Yksi teoria, miksi joillekin kissoille kehittyy FIP, on se, että näillä kissoilla virus muuntuu virulentimmaksi kannaksi alkuperäisen tartunnan jälkeen.
Tämä voi tapahtua viikoista jopa vuosiin tartunnan jälkeen, sillä jotkut kissat voivat saada pysyvän tartunnan ja erittää virusta jatkuvasti, jopa ilman sairauden merkkejä.
Kissat, joiden immuunijärjestelmä saattaa olla heikentynyt stressin, toisen infektion tai geneettisten tekijöiden vuoksi, voivat olla alttiimpia jatkuvalle viruksen replikaatiolle, mikä lisää mutaatioriskiä.
Toisen teorian mukaan kissapopulaatiossa saattaa kiertää enemmän ja vähemmän virulentteja kissojen koronaviruskantoja, joten virulentin kannan tartunnan sekä yksittäisen kissan ja sen ympäristön erityispiirteiden yhdistelmä voi johtaa FIP:hen.
Tällä hetkellä ei ole luotettavaa tapaa erottaa toisistaan sellaisia kissojen koronaviruskantoja, jotka aiheuttavat FIP:n yleisemmän lievän sairauden sijaan.
Suhteellisen viime aikoihin asti FIP:hen ei ollut tehokasta hoitoa, ja sitä pidettiin yhtenäisesti kuolemaan johtavana.
Kortikosteroidit, kuten prednisoloni (ja deksametasoni, jota käytetään ihmisillä, joilla on vaikea COVID-19), voivat parantaa kliinisiä oireita ja pidentää elämää joissakin tapauksissa, mutta useimmat sairastuneet kissat kuolevat viikkojen tai kuukausien kuluessa kliinisten oireiden ilmaantumisesta. Tällä hetkellä ei ole olemassa todistetusti tehokasta rokotetta.
Kalifornian yliopiston Davisin eläinlääketieteellisen tiedekunnan tutkijat ja tutkimukseen perustuva biofarmaseuttinen yritys Gilead Sciences julkaisivat vuonna 2018 tutkimuksen, joka osoitti, että yhdiste nimeltä GS-441524 esti tehokkaasti kissojen koronaviruksen replikaatiota laboratoriossa – se paransi 10/10 kokeellisesti FIP:n aiheuttavan koronaviruksen tartunnan saaneista kissoista.
Vuonna 2019 julkaistiin lisätutkimus, joka osoitti GS-441524:n olevan tehokas hoidettaessa kissoja, joilla on luonnossa esiintyvä FIP, mukaan lukien kissat, joilla on keskushermostovaurio.
GS-441524 kuuluu ryhmään viruslääkkeitä, jotka estävät viruksen kyvyn tehdä kopioita perintöaineksestaan, mikä on välttämätöntä sen leviämiselle ja selviytymiselle.
GS-441524 on sukua yhdisteelle GS-5734, joka tunnetaan nykyään nimellä remdesivir ja joka on yksi lupaavista lääkkeistä COVID-19:n hoidossa.
Tutkijat päättivät keskittyä FIP:n hoidossa remdesiviirin sijasta GS-441524:ään, koska se on ”kemiallisesti vähemmän monimutkainen”. Toisin kuin remdesiviiristä, GS-441524:stä ei ole kaupallisesti saatavilla valmistetta, joten eläinlääkärit eivät voi määrätä sitä FIP:hen sairastuneiden kissojen hoitoon lupaavista tuloksista huolimatta.
Mutta GS-441524:n valmistukseen ja myyntiin on syntynyt mustat markkinat. Tiettävästi kissanomistajat eri puolilla maailmaa ostavat ja käyttävät lääkettä sairastuneille kissoille, pääasiassa sosiaalisen median ryhmien kautta.
GS-441524:stä saatujen tulosten perusteella remdesiviirin pitäisi tehota myös FIP:hen, mutta toistaiseksi sen turvallisuutta tai tehoa ei ole testattu kissoilla.
Jatkossa on kuitenkin mahdollista, että sääntelemättömän, testaamattoman ja mustan pörssin GS-441524:n sijaan – FIP:tä sairastavia kissoja hoitavat omistajat ja eläinlääkärit voisivat käyttää remdesiviiriä.
Ihmissairauksien hoitoon hyväksyttyjen lääkkeiden off-label-käyttö on yleistä eläinlääketieteessä, erityisesti seuraeläimillä.
Koirilla ja kissoilla on monia samoja sairauksia ja biologisia prosesseja kuin ihmisillä, ja jos eläimille ei ole olemassa myyntiluvan saanutta lääkettä, eläinlääkärit voivat varovasti määrätä ihmislääkettä eläimelle.
Esimerkiksi syöpää sairastaville koirille ja kissoille on saatavilla vain hyvin vähän myyntiluvan saaneita lääkkeitä, ja suurin osa sytostaattihoidosta on samojen lääkkeiden off-label-käyttöä, joita käytetään myös ihmisten hoitoon.
Remdesivir hyväksyttiin väliaikaisesti Australiassa heinäkuussa COVID-19:n hoitoon vakavissa tapauksissa ihmisillä.
Yksi COVID-19-pandemian positiivinen puoli, josta monet ihmiset kertovat, on se, että vietämme enemmän aikaa lemmikkiemme kanssa.
Tulevaisuudessa saatamme katsoa taaksepäin ja huomata, että toinen odottamaton positiivinen puoli on se, että saamme tehokkaan hoidon siihen, mikä aiemmin oli kuolemantuomio joillekin näistä samoista rakkaista lemmikeistä.
Banneri: