Para bien o para mal, el tiro a distancia está de moda hoy en día. Me parece que hay varios campos que existen en esta división particular de la cultura de las armas, y cada uno tiene sus propios cartuchos y tipos de rifles favoritos. Hoy vamos a echar un vistazo a lo que es quizás el mayor y más potente calibre de largo alcance, el .338 Lapua Magnum, y donde se encuentra hoy.
El .338 Lapua Magnum fue desarrollado en la década de 1980 como una ronda dedicada a los rifles de francotirador militar. El rifle .338 Lapua se convirtió en una especie de intermediario entre los antiguos cartuchos .308 Winchester y .50 BMG en el servicio occidental generalizado, pero ahora se ha extendido por todo el mundo a los ejércitos de más de 30 países. Supera a la mayoría de los cartuchos de largo alcance, incluido el temible 7.62x54R que, a pesar de ser un diseño que se remonta a la década de 1890, es una amenaza casi omnipotente y abrumadora en la guerra moderna.
Los rifles .338 Lapua fueron construidos a propósito como armas de francotirador en los primeros años del cartucho. Esto ha cambiado a medida que la ronda se ha vuelto más popular entre los civiles y, como resultado, ha visto la producción generalizada por empresas como Remington, Savage, Ruger, Barrett, y otros. Los rifles de cerrojo más comunes son el Barrett MRAD, el Savage 110, el Ruger Precision Rifle y el Remington 700. Los rifles semiautomáticos también están disponibles en Noreen, Alexander Arms y DRD Tactical.
Aunque estos no son típicamente verdaderos rifles militares de francotirador, son generalmente bastante precisos y asequibles en relación con sus hermanos militares. La desventaja de muchos rifles «militares» .338 Lapua es que son excesivamente caros sin otra razón que, al menos para mí, ser discriminatorio para la base de compradores.
La popularidad del cartucho en los círculos de largo alcance se deriva de su uso como ronda de francotirador militar. Como resultado, ha desarrollado un saludable seguimiento de culto en muchos círculos de largo alcance y entre los tipos de competición, pero está prohibido su uso en ciertos juegos. Sospecho que la razón de las prohibiciones es que el .338 Lapua, en una carga de 300gr o más, produce una ventaja balística injusta sobre otros cartuchos. De hecho, la mayoría de los cartuchos de caza, como el 6,5mm y el 6mm Creedmoor, se ven superados por el .338, pero tienen ventajas en términos de retroceso y coste. Un competidor con dinero para quemar superaría a la mayoría de los demás utilizando el .338 Lapua.
Desde una perspectiva civil práctica, el .338 Lapua tiene poco sentido. Es una ronda muy, muy potente que es difícil de dominar, incluso en un rifle de cerrojo de calidad. He tenido el privilegio de disparar una serie de rifles .338 Lapua de alta gama a lo largo de los años y, aunque eran extraordinarios por derecho propio, ciertamente no valían el precio base del rifle o el coste de la munición de 5 dólares/ronda teniendo en cuenta los rangos a los que la mayoría de la gente dispara.
Es mi opinión que el .338 es caro sólo porque puede serlo y la idea de que es más caro porque utiliza una acción y una cara de cerrojo no estándar es sólo una excusa en la era de la fabricación avanzada.
Entiendo la fascinación por el .338, pero está un poco fuera de lugar en mi mente. Hay un número de usuarios finales que tienen necesidad de una ronda precisa que puede entregar una bala de 250-300gr a una milla de distancia, pero son pocos y distantes entre sí.
El costo excesivo de la .338 Lapua es el principal problema. Incluso las cargas manuales son caras para la mayoría de los tiradores debido al hecho de que la mayoría de las cargas utilizan más de 100gr de pólvora, que es cuatro veces lo que se utiliza en la mayoría de las cargas de 5,56mm y más del doble de un Winchester .308. Las balas también son caras, normalmente el doble del precio de las opciones comparables del calibre .30.
Para compararlo con otro cartucho común, el .300 Win Mag, el .338 Lapua sigue siendo excesivo. El .300 Win Mag se puede cargar a mano con balas de más de 220gr que se asemejan mucho al .338 Lapua de 300gr, pero a menos de un tercio del precio. El .300 Win Mag utiliza un 25% menos de pólvora y balas que son un 50% más baratas para conseguir un alcance y una trayectoria efectivos similares. El latón es también mucho más barato para igual calidad.
La prisa por las rondas de largo alcance ha creado un falso sentido de lo que es realmente el largo alcance. A todo el mundo le gusta hablar de las tablas balísticas y de los números que rodean a su proyectil favorito, pero la realidad es que la mayoría de la gente nunca hará un uso completo del alcance efectivo de su 5.56 y 9mm, y mucho menos del 6.5 Creedmoor o del .308 Win. Considero que los objetivos de largo alcance están en el rango de las 800-1.200 yardas y que la caza de largo alcance está éticamente limitada a rangos dentro de las 500 yardas. Un .338 es esencialmente exagerado en términos de potencia y precio para estos rangos.
El tirador medio en América probablemente nunca será capaz de comprometer el tiempo y los recursos para acertar de forma fiable o repetidamente su objetivo a rangos más allá de 500 yardas. Pesimista, lo sé, pero es la verdad basada en mi experiencia. La comunidad de largo alcance se compone de unos pocos dedicados con equipos dedicados e incluso entonces, normalmente carecen de los ingresos disponibles para disparar cartuchos que superan los 5 dólares cada uno. Para el hombre común, tres rondas de .338 Lapua es más que el costo de una caja de cerveza.
La tendencia a rondas de ánima pequeña como 6,5 mm y 6 mm ha dado lugar a una disminución de la popularidad general de la .338 Lapua debido al hecho de que el costo de perforar el papel es significativamente menor con el calibre más pequeño y balas. La vida del cañón en calidad de competición es similar a la del 6mm y 6.5mm Creedmoor en 2.500-3.000 rondas, sin embargo hablé con muchos buenos tiradores de .338 antes de escribir este artículo y afirman que su ronda de elección tiene una vida precisa que supera las 7.000 rondas.
Conozco a un hombre que dispara partidos semanalmente con dos rifles Sako TRG, uno en .338 Lapua y otro en 6.5 Creedmoor. Afirma que ha tenido que recargar el 6,5 Creedmoor (antes un .308 Win) anualmente debido a su número de cartuchos, unos 2.500 al año, pero no ha tenido que tocar el .338 en diez años de tiro.
Afirma estar en el punto de los 6.500 cartuchos y aún no ha tenido ningún problema. Su carga de toda la vida para el .338 Lapua es la clásica Sierra 300gr SMK en latón Lapua con 90gr de pólvora H1000. Afirma que dispara unos 50 cartuchos al mes, además de los partidos, que es mucho más de lo que la mayoría de los tiradores jamás dispararán con su propio .338 Lapua. No considero esto típico, ya que la mayoría de los tiradores del .338 con los que he hablado no disparan más de 100 rondas al año.
La verdad sobre el .338 Lapua es turbia debido al hecho de que las armas más buenas y precisas son demasiado caras y la mayoría de las armas más baratas no justifican el excesivo coste de la munición dado su potencial de precisión. El rifle .338 Lapua es un símbolo de estatus para muchos y suele ser una reina segura como resultado. He visto lo que puede hacer en comparación con calibres más pequeños, pero no veo lo que hace mejor por el precio dado que usted podría permitirse tanto un rifle de calibre de juego de largo alcance como el 6mm Creedmoor y un .300 Win Mag para la caza por un costo sustancialmente menor que un rifle .338 Lapua.
Dicho esto, si su corazón desea un rifle .338 Lapua, por todos los medios salir y conseguir uno. Es su derecho americano a elegir, pero tenga en cuenta que es una combinación de rifle y munición de alto coste y bajo volumen que sólo ofrece beneficios marginales al tirador medio.
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