Es steht schon im Namen: der V12 Speedster. Als Aston Martin kürzlich seinen neuen Sondersportwagen vorstellte, erfuhren wir, dass der Speedster ohne Windschutzscheibe und Dach, dafür aber mit einem rasanten 12-Zylinder-Motor ausgestattet ist. Gepriesen seien die Standardträger der Motorentradition wie Aston Martin, Rolls-Royce und Ferrari. Das 12-Kolben-Layout gibt es schon seit den frühen 1900er Jahren und fand seinen Weg in Boote, Flugzeuge, Panzer und die berühmtesten Autos der Welt. Heutzutage ist diese Ikone jedoch vom Aussterben bedroht.
Der Aston Martin V12 Speedster. Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Aston Martin.
Wie ikonisch ist er eigentlich? Wenn Sie mehr als 70 Millionen Dollar für einen alten Ferrari 250 GTO ausgeben (wie es ein Sammler im Jahr 2018 getan hat), raten Sie mal, welche Art von Motor Sie darin finden? Ganz genau. Sein wassergekühlter Colombo V-12 ist nach dem Konstrukteur Giaoacchino Colombo benannt. Fragen Sie einen Oldtimer-Enthusiasten nach dem Motor und Sie werden ihn mit den gleichen Worten beschreiben, die ein Kunstliebhaber für Monet oder Matisse reservieren würde. Der Motor wurde ständig verbessert und trieb viele der großen Ferraris der 1950er und 1960er Jahre an, darunter den California und den Daytona.
Haben Sie jemals ein Auto mit einem V-12 gefahren? Wenn nicht, fragen Sie sich vielleicht, was es damit auf sich hat, vor allem im Zeitalter der Teslas und Hybrid-Supersportwagen. Ein Elektromotor, der ohne bewegliche Teile und ohne Getriebe auskommt, ist das Äquivalent einer Apple Watch. Immer pünktlich, mit digitalem Hirn und fast brutal in seiner Effizienz. Ein V-12-Motor hingegen ist wie eine Patek Phillipe oder Jaeger-LeCoultre, voller Komplikationen und vampirischer Energieineffizienzen.
Die 12-Kolben-Konfiguration in einem Lamborghini Miura von 1967. Photo by Nolichuckyjake/.
Diese Ineffizienzen bringen jedoch Seele und eine weltfremde Kombination aus Leistung und Laufruhe mit sich. Damals bedeuteten mehr Kolben mehr Leistung. Ein weiteres glückliches Ergebnis war der natürliche Klang. Wissen Sie, was sich besser anhört als ein klassischer Reihensechszylinder-Motor? Zwei davon, die kunstvoll miteinander verbunden sind. Meistens sind die beiden Reihenmotoren in V-Form angeordnet, aber es gibt auch andere Varianten. Der W-förmige 12er von Bentley kommt in Fahrzeugen wie dem neuesten Continental besonders gut zur Geltung – vor allem im GTC ohne Dach, wo man ihn am besten hören kann.
Damit ein solches Ungetüm in einem Motorraum Platz findet, bedarf es großer Ingenieurskunst, zusammen mit der richtigen Kühlung und einem robusten Getriebe. Wenn ein Autohersteller heute einen V-12-Motor einsetzt, zeigt das, dass er sich Gedanken macht. Unserer Meinung nach verdient der Motor seinen Platz im Pantheon des großartigen Designs, und wir würden ihn gerne geschützt sehen.
Ein Ferrari 250 GTO von 1962. Foto von Magic Car Pics/.
Im Zeitalter strengerer Emissionsvorschriften ist das alles nicht einfach. Andy Palmer, Präsident und Konzernchef von Aston Martin, sagt: „Ich hoffe, dass es den V-12-Motor für die absehbare Zukunft geben wird. Er ist ein Schlüsselaspekt der Aston Martin-Produktpalette, und obwohl es eine Herausforderung sein mag, ihn langfristig in unserem Produktportfolio zu halten, wird Aston Martin kurz- bis mittelfristig weiterhin großartig klingende V-12-Motoren produzieren, wobei der Schwerpunkt auf Leistung und CO2-Vermeidung liegt.“
Wenn es um den bereits erwähnten V12 Speedster geht, können wir uns keine bessere Kombination vorstellen. Die Karosserie des Wagens sieht aus wie gezogenes Aluminium-Toffee, mit zwei separaten Schlitzen in der Oberfläche, um Fahrer und Beifahrer unterzubringen. Diese Sitze in der ersten Reihe sind der ultimative Weg, um den symphonischen V-12 zu erleben, ein Konzert, das durch kein Hindernis außer dem Wind in Ihrem Gesicht getrübt wird. Die prächtige, langgestreckte Schnauze verlangt nach etwas Besonderem, und es ist bezeichnend, dass die Ingenieure von Gaydon andere Triebwerke wie den V-8 mit Doppelturbo für den 5,2-Liter-V-12 mit Doppelturbo übersprungen haben. Der Motor leistet 700 PS und beschleunigt den Speedster in 3,5 Sekunden auf 100 km/h.
Das offene Cockpit des V12 Speedster wird vom Gesang des Motors erfüllt. Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Aston Martin.
Aston hat zwar eine lange Tradition mit Reihensechszylinder-Motoren, setzte aber erst 1999 mit der Einführung des DB7 einen Motor mit 12 Zylindern ein – eines der wenigen glücklichen Ereignisse, die sich ergaben, als die Marke im Besitz von Ford war.
Wenn Sie nicht auf den Speedster warten können, bietet die britische Marke auch den DBS Superleggera und den DB11 AMR mit V12-Motoren an. Das kommende Valkyrie-Hypercar wird mit einem 6,5-Liter-Saugmotor ausgestattet sein, der 1.000 PS leistet und die rote Linie bei irrsinnigen 11.100 U/min erreicht. Allein der Gedanke daran jagt uns eine wohlige Gänsehaut über den Rücken.
Wenn Sie jedoch nach der robustesten aller Marken suchen, die stolz einen V-12 trägt, dann sind Sie bei Rolls-Royce genau richtig. „Jeder Rolls-Royce Motor Car, der in Goodwood ausgeliefert wird, wird von unserem ikonischen V-12 angetrieben“, sagt Martin Fritsches, Präsident & CEO von Rolls-Royce Motor Cars NA. „Unser 6,75-Liter-V-12 liefert die sanfte, ruhige Kraft, die das unglaubliche Fahrgefühl erzeugt, für das Rolls-Royce bekannt ist. Solange wir Verbrennungsmotoren anbieten, wird das Herz und die Kraft eines jeden Rolls-Royce ein V-12 sein.“
Der V-12 Motor des Rolls-Royce Flaggschiffs Phantom.
Stolze Worte. Wir werden daran erinnert, wie gut der Motor sogar im Verkehr von Manhattan ist. Wir wurden kürzlich auf dem Rücksitz eines leuchtend violetten Cullinan SUV durch New York City chauffiert und waren begeistert von der Fähigkeit des Motors, zwischen schnurrendem Leerlauf an der Ampel und plötzlichem Leistungsschub an der grünen Ampel zu wechseln.
Was uns natürlich zu den Italienern zurückbringt. Horacio Pagani verwendet V-12-Aggregate in seinen Kohlefaser-Kunstwerken, die in Norditalien hergestellt werden. Wir haben einige schöne Stunden im Huayra auf einer Rennstrecke verbracht, und es ist ein Erlebnis wie nur wenige andere – vor allem, wenn der von Mercedes gebaute 6-Liter-Motor wie verrückt aufheult.
Paganis Huayra hat einen von Mercedes gebauten 12-Zylinder-Motor.
Lamborghini, dem 12-Zylinder gewiss nicht fremd sind, produziert immer noch einen V-12 für den Aventador S, aber wir sind gespannt, welches Triebwerk in seinem nächsten Supersportwagen der Spitzenklasse zum Einsatz kommt. Und Ferrari hat derzeit den 812 Superfast und den GTC4Lusso in seinem V-12-Angebot.
Der Aventador S. Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Automobili Lamborghini.
Der GTC4Lusso ist ein Viersitzer mit einer Heckklappe, die wie ein Kombi aussieht – für Ferrari-Verhältnisse fast schon behäbig. Aber wenn Sie einen Blick in den vorderen Bereich werfen, werden Sie einen 6,3-Liter-Motor mit wunderschönem Design vorfinden, natürlich in Rot lackiert. Er spricht von Zweck und Leistung. Steigen Sie ein, drehen Sie den berühmten Manettino-Drehregler am Lenkrad auf „Sport“ und treten Sie dann kräftig aufs Gaspedal. Das Geräusch? Das ist der Klang eines V-12, so resonant und wichtig wie eh und je.