Personen mit Typ-1- und Typ-2-Diabetes haben ein erhöhtes Risiko für Augenkomplikationen und periphere Neuropathie.
Sie haben vielleicht schon gehört, dass Diabetes Augenprobleme verursacht und zur Erblindung führen kann. Menschen mit Diabetes haben in der Tat ein höheres Risiko zu erblinden als Menschen ohne Diabetes. Aber die meisten Menschen mit Diabetes haben im Laufe der Zeit nur kleinere Augenprobleme.
Mit regelmäßigen Untersuchungen können Sie kleinere Probleme klein halten. Und wenn Sie ein größeres Problem entwickeln, gibt es Behandlungen, die oft gut wirken, wenn Sie sofort damit beginnen.
Wie das Auge funktioniert
Um zu verstehen, was bei Augenerkrankungen passiert, ist es hilfreich zu wissen, wie das Auge funktioniert. Das Auge ist mit einer zähen äußeren Membran bedeckt. Der vordere Teil ist klar und gewölbt. Dieser gewölbte Bereich ist die Hornhaut, die das Licht bündelt und gleichzeitig das Auge schützt.
Nachdem das Licht die Hornhaut passiert hat, wandert es durch einen Raum, der Vorderkammer genannt wird (der mit einer schützenden Flüssigkeit, dem Kammerwasser, gefüllt ist), durch die Pupille (ein Loch in der Iris, dem farbigen Teil des Auges) und dann durch eine Linse, die eine weitere Bündelung vornimmt. Schließlich gelangt das Licht durch eine weitere mit Flüssigkeit gefüllte Kammer in der Mitte des Auges (den Glaskörper) und trifft auf den hinteren Teil des Auges, die Netzhaut.
Die Netzhaut nimmt die auf sie fokussierten Bilder auf und wandelt sie in elektrische Signale um, die das Gehirn empfängt und entschlüsselt.
Ein Teil der Netzhaut ist auf das Sehen feiner Details spezialisiert. Dieser winzige Bereich des besonders scharfen Sehens wird Makula genannt. Blutgefäße in und hinter der Netzhaut versorgen die Makula.
Glaukom
Menschen mit Diabetes haben ein höheres Risiko, an einem Glaukom zu erkranken als Menschen ohne Diabetes. Je länger jemand an Diabetes leidet, desto häufiger tritt ein Glaukom auf. Das Risiko steigt auch mit dem Alter.
Das Glaukom entsteht, wenn sich im Auge ein Druck aufbaut. Der Druck drückt auf die Blutgefäße, die die Netzhaut und den Sehnerv mit Blut versorgen. Das Sehvermögen geht allmählich verloren, weil die Netzhaut und der Sehnerv geschädigt werden.
Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten für das Glaukom. Bei einigen wird der Druck im Auge mit Medikamenten gesenkt, bei anderen wird ein chirurgischer Eingriff vorgenommen.
Katarakt
Viele Menschen ohne Diabetes erkranken am Grauen Star, aber bei Menschen mit Diabetes ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie diese Augenkrankheit entwickeln. Menschen mit Diabetes neigen auch dazu, den Grauen Star in einem jüngeren Alter zu bekommen und ihn schneller fortschreiten zu lassen. Beim Grauen Star trübt sich die klare Linse des Auges und blockiert die Sicht.
Bei leichtem Grauen Star müssen Sie möglicherweise häufiger eine Sonnenbrille tragen und Blendschutzgläser in Ihrer Brille verwenden. Bei Katarakten, die das Sehen stark beeinträchtigen, entfernen Ärzte in der Regel die Linse des Auges und ersetzen sie durch eine neue Kunstlinse. Bei Diabetikern kann sich die Retinopathie nach der Entfernung der Linse verschlimmern, und es kann sich ein Glaukom entwickeln.
Retinopathie
Die diabetische Retinopathie ist ein allgemeiner Begriff für alle durch Diabetes verursachten Störungen der Netzhaut. Es gibt zwei Haupttypen der Retinopathie: die nichtproliferative und die proliferative Retinopathie.
Nichtproliferative Retinopathie
Bei der nichtproliferativen Retinopathie, der häufigsten Form der Retinopathie, blähen sich die Kapillaren im hinteren Teil des Auges auf und bilden Beutel. Die nichtproliferative Retinopathie kann drei Stadien durchlaufen (leicht, mittelschwer und schwer), da immer mehr Blutgefäße verstopft werden.
Makuläres Ödem
Obwohl die Retinopathie in diesem Stadium in der Regel keinen Sehverlust verursacht, können die Kapillarwände ihre Fähigkeit verlieren, den Durchfluss von Substanzen zwischen dem Blut und der Netzhaut zu kontrollieren. Flüssigkeit kann in den Teil des Auges austreten, in dem die Scharfeinstellung erfolgt, die Makula. Wenn die Makula mit Flüssigkeit anschwillt, was als Makulaödem bezeichnet wird, verschwimmt die Sicht und kann ganz verloren gehen. Während die nichtproliferative Retinopathie in der Regel nicht behandelt werden muss, ist das Makulaödem behandlungsbedürftig, aber glücklicherweise lässt sich der Sehkraftverlust durch die Behandlung in der Regel aufhalten und manchmal sogar rückgängig machen.
Proliferative Retinopathie
Bei manchen Menschen entwickelt sich die Retinopathie nach einigen Jahren zu einer schwerwiegenderen Form, der sogenannten proliferativen Retinopathie. Bei dieser Form sind die Blutgefäße so geschädigt, dass sie sich verschließen. Als Reaktion darauf beginnen neue Blutgefäße in der Netzhaut zu wachsen. Diese neuen Gefäße sind schwach und können Blut austreten lassen, was das Sehen behindert. Die neuen Blutgefäße können auch das Wachstum von Narbengewebe verursachen. Nachdem das Narbengewebe geschrumpft ist, kann es die Netzhaut verzerren oder aus ihrer Lage herausziehen, was als Netzhautablösung bezeichnet wird.
Wie wird die Retinopathie behandelt?
Es wurden große Fortschritte bei der Behandlung der diabetischen Retinopathie erzielt. Behandlungen wie die Streuphotokoagulation, die fokale Photokoagulation und die Vitrektomie verhindern bei den meisten Menschen eine Erblindung. Je früher die Retinopathie diagnostiziert wird, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass diese Behandlungen erfolgreich sind. Die besten Ergebnisse werden erzielt, wenn die Sehkraft noch normal ist.
Bei der Photokoagulation erzeugt der Augenarzt mit einem speziellen Laser winzige Verbrennungen auf der Netzhaut. Diese Verbrennungen versiegeln die Blutgefäße und verhindern, dass sie wachsen und undicht werden.
Bei der Streu-Photokoagulation (auch panretinale Photokoagulation genannt) macht der Augenarzt Hunderte von Verbrennungen in einem Punktmuster bei zwei oder mehr Gelegenheiten. Die Streu-Photokoagulation verringert das Risiko einer Erblindung durch Glaskörperblutung oder Netzhautablösung, wirkt aber nur, wenn die Blutung oder Ablösung noch nicht sehr weit fortgeschritten ist. Diese Behandlung wird auch bei einigen Arten von Glaukom eingesetzt.
Die Nebenwirkungen der Streu-Photokoagulation sind in der Regel gering. Sie umfassen einige Tage verschwommenes Sehen nach jeder Behandlung und möglicherweise den Verlust des seitlichen (peripheren) Sehens.
Bei der fokalen Photokoagulation zielt der Augenarzt mit dem Laser genau auf undichte Blutgefäße in der Makula. Dieses Verfahren heilt die durch das Makulaödem verursachte verschwommene Sicht nicht, verhindert aber, dass sie sich verschlimmert.
Wenn sich die Netzhaut bereits abgelöst hat oder viel Blut in das Auge eingedrungen ist, ist die Photokoagulation nicht mehr sinnvoll. Die nächste Option ist die Vitrektomie, ein chirurgischer Eingriff, bei dem Narbengewebe und trübe Flüssigkeit aus dem Inneren des Auges entfernt werden. Je früher die Operation durchgeführt wird, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie erfolgreich ist. Wenn das Ziel der Operation darin besteht, das Blut aus dem Auge zu entfernen, ist sie in der Regel erfolgreich. Die Netzhaut wieder an das Auge anzunähen ist viel schwieriger und funktioniert nur in etwa der Hälfte der Fälle.
Es gibt zwei Arten der Behandlung des Makulaödems: eine fokale Lasertherapie, die den Flüssigkeitsaustritt verlangsamt, und Medikamente, die in das Auge gespritzt werden können und das Wachstum neuer Blutgefäße verlangsamen und den Flüssigkeitsaustritt in die Makula verringern.
Bei einer neueren Behandlung der Retinopathie werden Medikamente direkt in das Auge gespritzt. Die Injektion enthält ein Medikament, das die Aktivität des vaskulären endothelialen Wachstumsfaktors (VEGF) blockiert. Dieses Hormon fördert das Wachstum neuer Blutgefäße und spielt eine Schlüsselrolle bei der Retinopathie, indem es das Wachstum schwacher, undichter Blutgefäße fördert. Anti-VEGF-Medikamente stoppen die problematischen Gefäße und verbessern das Sehvermögen von Menschen mit Retinopathie. In vielen Fällen müssen diese Behandlungen alle paar Monate (manchmal jeden Monat) wiederholt werden, um die Entzündung im Auge zu verringern.
Es gibt auch einige andere neue Behandlungen mit Substanzen, die in den Augenhintergrund gegeben werden, um die Heilung zu unterstützen. All diese Fortschritte in der Augenheilkunde haben einen großen Unterschied bei der Hilfe für die Augen der Menschen gemacht. Vorbeugung steht immer an erster Stelle, aber wenn ein Schaden auftritt, kann er behandelt werden.
Habe ich ein Risiko für Retinopathie?
Es gibt mehrere Faktoren, die beeinflussen, ob Sie eine Retinopathie bekommen:
- Blutzuckereinstellung
- Blutdruckwerte
- wie lange Sie schon Diabetes haben
- Gene
Je länger Sie Diabetes haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie eine Retinopathie bekommen. Fast alle Menschen mit Typ-1-Diabetes werden irgendwann eine nicht proliferative Retinopathie haben. Und die meisten Menschen mit Typ-2-Diabetes bekommen sie ebenfalls. Aber die Retinopathie, die das Sehvermögen zerstört, die proliferative Retinopathie, ist viel seltener.
Personen, die ihren Blutzuckerspiegel im normalen Bereich halten, haben seltener eine Retinopathie oder mildere Formen.
Die Netzhaut kann stark geschädigt sein, bevor Sie eine Veränderung des Sehvermögens bemerken. Die meisten Menschen mit nicht-proliferativer Retinopathie haben keine Symptome. Auch bei der proliferativen Retinopathie, der gefährlicheren Form, haben die Betroffenen manchmal keine Symptome, bis es zu spät ist, sie zu behandeln. Aus diesem Grund sollten Sie Ihre Augen regelmäßig von einem Augenarzt untersuchen lassen.
Weitere Informationen über Augengesundheit und Diabetes finden Sie auf der Website Focus on Diabetes™.